ra cây kẹo thó được ở đám hỏi hồi sáng.

– Cho em này. Mấy nay chị về quê thăm má.

Chùm ruột vui vẻ cầm cây kẹo, bóc ngay và thả vào miệng.

– Cảm ơn chị. Mấy bữa trước cũng chẳng thấy chị ở nhà. Hơn tuần luôn đấy – nó trách tôi.

– Ừm, chị có việc, phải đến ngủ nhờ nhà một người bạn.

Má Chùm ruột nghe thế ngừng tra chìa vào ổ khóa. Chị ta nhìn tôi với ánh mắt dò xét và đánh giá, sau đó ngúng ngẩy hất mái tóc của mình ra đằng sau.

– Học sinh trung học đâu có hay đi đêm như thế nhỉ? – chị chép miệng – Đừng có làm gì quá tuổi mình đấy nhé em.

Nói xong chị vẫy Chùm ruột về phía mình như tôi là thứ bệnh truyền nhiễm rồi hai má con đi vào nhà.

Hình như có chuyện hiểu nhầm ở đây. Má Chùm ruột nghĩ tôi là thứ con gái lẳng lơ lúc nào cũng đi chơi đêm và về nhà với bộ dạng say bét nhè vào sáng sớm như chị ta chắc?

Tôi ngồi trước sân ngẫm nghĩ, rút cục số mình làm sao mà để bị hiểu nhầm hết lần này đến lần khác. Đầu tiên là việc có thù oán nên bị Anh Thư Tỉ Tỉ đến tận trường “dằn mặt”, sau đó là thích thằng nhóc khối 10 cao to ẹp zai tên Phục Hy, rồi lại làm bạn gái đại ca Thanh Phong.

Chưa hết, Danh Kíp còn tưởng tôi biết võ và xém nữa thì phát hiện ra tôi không phải Anh Thư. Má thì nghĩ rằng tôi vẫn sống tốt, Yên thì mừng là tôi đã trưởng thành lên nhiều, còn ba thì cho rằng con gái hào hứng với chuyện đi xem mặt lắm.

Tất cả chỉ mới bắt đầu trong vòng chưa đầy hai tháng. Đáng lẽ khi tìm thấy người chị sinh đôi và phát hiện ra người ba giàu kếch xù, tôi phải được một cuộc sống sung sướng trong nhung lụa chứ. Đằng này chỉ toàn nhận rắc rối, xui xẻo, bị đau tim, buồn, thất vọng.

Con xù phía sau lưng tiến lại lúc nào không hay. Tôi chỉ phát hiện ra nó khi thấy có hơi âm ấm ở sau lưng. Khẽ tiến lại, nó dụi đầu vào tay tôi, đuôi ngoe ngẩy.

– Ôi! Nhớ mày quá đi! Chỉ có mày là thương tao nhất.

Tôi nắm lấy hai tai con xù phẩy nhẹ rồi chuyển xuống dưới cổ nó gãi nhẹ. Mọi chú chó đều thích được chủ làm như thế chỉ vì một lí do: chân nó không với đến chỗ ấy được. Nó hếch cái mũi lên đánh hơi làm như có thể biết được tôi vừa đi đâu về.

Nhìn hạt cơm còn dính trên mõm nó, tôi sực nhớ ra từ ngày chuyển sang sống với ba đã quên hẳn chuyện cho nó ăn. Nếu thế thì đáng lẽ nó phải gầy xọp đi, hoặc… ngoẻo rồi mới phải. Đằng này hình như cu cậu lại còn mũm mĩm ra.

– Chắc lại ăn vụng ăn trộm ở đâu chứ gì?

Con xù có vẻ không đồng ý. Nó ngếch mõm về phía cái ổ của mình, nơi những hạt cơm còn vương vãi quanh cái tô nhựa rồi lại hướng ánh mắt sang nhà Chùm ruột.

Hóa ra con nhỏ cho Xù ăn cơm. Tôi thở phào nhẹ nhõm. Thật may vì có bé Chùm ruột luôn nhớ và quan tâm đến tôi.

– Mày có mỡ ở bụng rồi hở – tôi đưa tay kiểm tra rồi vỗ lên đầu nó – Hừ! Tập thể dục đi con.

Xù hất tay tôi ra phản đối. Nó vươn vai một cái rồi lủi thủi về ổ để ngủ. Tôi cũng vặn mình cho giãn gân cốt rồi đi vào nhà. Tối thế này rồi, chắc khỏi ăn gì cho tiện.

Đang lôi đồ trong ba lô ra thì điện thoại rung. Nhìn thấy cái tên Thanh Ngân, tôi lại nhớ về những căn bệnh xui xẻo mà Phong cứ đinh minh tôi mắc phải, máu trong người lại sôi lên.

Vừa bấm nút nhận cuộc gọi, tôi chưa kịp nói “A lô” thì cái Ngân đã nhảy ngay vào cổ họng.

– Sao rồi mày?

– Sao là sao? Bị đụng xe rạn xương và sốt xuất huyết chưa khỏi – giọng tôi cay cú.

– Hơ hơ – nó cười khi bị hố – mày nghe Phong nói hở. Hì hì, mày thấy công hiệu không, nói có mấy câu đó mà đại ca Thanh Phong bắt xe đi thăm mày liền.

Ý nó là cậu ta biết tôi sắp tiêu thì mới tìm đến chứ gì?

– Chờ đấy ngày mai tao xử mày.

– Ớ đừng – Ngân cười khúc khích – là Phục Hy đấy, không phải tao nói đâu.

Phục Hy? Lại cái thằng nhóc gan bằng trời này. Được lắm, mai tôi sẽ xuống tận lớp nó tìm để hỏi tội.

– Tao nghe có cái gì gãy hở mày?

Hình như tôi mở loa hơi to. Vô lí, chẳng lẽ nó nghe thấy tiếng tôi bẻ khớp xương tay?

– Tai mày có vấn đề rồi – tôi chữa nguy.

– Ừ, kệ. Mà mày về hồi chiều à? Đi cùng Thanh Phong? Có kỉ niệm gì hay ho không? Cậu ta có làm gì cho mày không? Má mày nói sao khi thấy Phong?

Tôi chỉ muốn có mặt ở nhà Ngân ngay tức khắc để bóp cổ nó. Chưa gì hết mà đã…

– Ơ sao lại im lặng thế kia? A lô? A lô?

– Hừ, mày có cho tao cơ hội nói chắc? – tôi hằm hè trong cổ họng.

– Hì hì, sorry, tiền điện thoại tháng này của tao tăng ghê quá, phải tranh thủ – giọng nó chẳng có gì là hối lỗi cả.

– Mày đang gọi bằng điện thoại bàn đấy cưng.

– Đúng chóc – hình như tôi nghe tiếng Ngân vỗ đùi cái “chách” – thì nhiều quá nên mới phải chuyển sang điện thoại bàn. Mà mày đánh trống lảng đấy hả, nói vào trọng tâm tao hỏi cái coi.

Thế là kế hoạch bà tám trên trời dưới biển của tôi đã bị nó phát hiện rồi. Chẳng có cách nào lảng tránh với con nhỏ này.

– Ừ thì… – tôi “uốn lưỡi” trước khi nói – tao về với Phong bằng taxi. Chấm hết.

– Hừ, cái đó thì ai chẳng biết. Vậy Phong ở nhà mày suốt mấy ngày vừa rồi à? – Ngân không nén nổi khoái chí mà cười trong điện thoại.

– Chứ chẳng lẽ tao đá ra Phong ngoài bụi à.

– Hé hé, vậy ở cùng nhà có gì vui không?

– Tao bị chết đuối một lần – tôi nói sau một hồi đắn đo

– Thế á? – giọng Ng