ra thì số vũ khí đó ta giữ lại nhé! Hahaha…. – Lâm Gia cười.

Cô người hầu mang chiếc mâm đó đến trước mặt Vinlee, anh đứng lên và đưa tay lật miếng vải đỏ. Bên trong là một mảnh giấy được buột lại bằng một sợi dây trông như bản đồ kho báu ấy. Anh nhận lấy và Lâm Gia cũng tuyên bố:

– Thời gian đã được tính kể từ giây phút này!

– Vậy thì tụi con xin phép ạ! – Vinlee cúi đầu chào Lâm Gia rồi cùng tụi nó ra khỏi sảnh.

Chờ tụi nó đi khuất, Đại Tỷ cười đầy ẩn ý:

– Cha nghĩ cách này được chứ?

– Tất nhiên! Nhất định nội gián sẽ lộ diện! – Lâm Gia đưa ánh mắt sắc bén nhìn vào không trung.

Về phần tụi nó trở về ngôi nhà gỗ, tất cả tập họp ở phòng khách rồi mở bản đồ kho báu ra. Bên trong hoàn toàn không có một chữ nào cả. Là một tờ giấy trắng. Tụi nó lại một phen ngạc nhiên:

– Cái gì kì vậy? – nó bực bội.

– Sao nói đây là bản đồ mà! Hong có cái gì hết vậy? Có đưa nhầm không? – hắn nói.

Mọi người chuyền tay nhau xem tờ giấy, không có cái gì mà gọi là bản đồ hết. Roy đưa tấm giấy lại cho Vinlee:

– Mình tính sao đây anh?

Vinlee im lặng nghĩ ngợi, anh dùng ngón tay nhẹ nhàng sờ qua một lượt bề mặt giấy. Bỗng nhận ra điều gì đó, anh lập tức đưa lên mũi ngửi. Anh nhếch mép:

– Quả nhiên là như vậy!

– Anh đã nghĩ ra điều gì rồi hả? – Nari hỏi rất nhẹ nhàng.

– Đúng vậy! Mọi người thắp nến lên đi!

Lập tức Hani chạy đi lấy và đặt xuống bàn, Jee châm lửa, ánh đèn cầy được thắp lên. Vinlee đưa tờ giấy lại gần ngọn đèn huơ qua huơ lại, hình ảnh từ từ hiện ra. Là một bức họa của một ngôi nhà, kèm theo là các con số tưởng như vô nghĩa: một, chín, tám, ba, hai. Roy gãi đầu:

– Lại cái gì nữa đây?

Tất cả im lặng, Vinlee đang tập trung rất cao độ. Nó hỏi:

– Tại sao khi đưa tờ giấy lại gần ngọn lửa thì nó lại hiện ra những thứ này vậy?

– Đơn giản thôi! Em ngửi thử đi! – Vinlee đưa cho nó tấm bản đồ.

Nó đưa lên mũi, là mùi giấm. Vinlee giải thích:

– Đây chỉ là một hiện tượng hóa học cơ bản thôi! Vấn đề bây giờ ta phải tìm ra ngôi nhà trong hình.

– Cần gì tìm! Nhà mình mà! – tiếng Jee vang lên ngoài cửa.

Mọi người lập tức chạy ra chỗ của Jee, nhìn từ bên ngoài vào quả thật đây chính là căn nhà trong bức họa. Vinlee nhìn vào tờ giấy rồi nhìn vào căn nhà:

– Vậy thì những con số này có ý nghĩa gì?

– A! Anh Vinlee lại coi nè! – Roy đứng sát cửa ra vào vội reo lên.

Hai bên cửa ra vào có khắc những dòng chữ dọc từ trên xuống. Toàn là tiếng Thái Lan. Vinlee nhìn chăm chăm vào rồi lại sờ cằm suy nghĩ. Tụi nó thì cứ đứng đoán mò rồi nêu ý kiến. Vinlee vẫn rất tập trung để xâu chuỗi lại những manh mối vừa có được.

– Này Hani! Áo khoát của anh đâu rồi? – Jee hỏi Hani.

– Dạ em giặc và phơi ở ngoài sau ấy! Cây sào thứ ba từ trái đếm qua nhé!

“Hả? Không lẽ là số thứ tự?” Một ý nghĩ vụt qua đầu của Vinlee.

Anh nhìn lên những dòng chữ rồi mỉm cười. Nụ cười lạ lùng của anh làm cho mọi người ngạc nhiên:

– Anh suy nghĩ ra điều gì rồi sao? – Nari hỏi.

– Mọi người thấy hai bên có khắc chữ đúng chứ? Vậy thì theo thứ tự của một là chữ Núi, thứ chín là chữ Tây, thứ tám là chữ Mộc, thứ ba là chữ Thập Tam còn chữ cuối cùng thứ hai là chữ Dần. Ta thu được năm chữ: NÚI, TÂY, Mộc, THẬP TAM VÀ DẦN.

– Sao anh biết là chữ cần tìm sẽ nằm ở cột bên nào? Em thấy hai bên đều có những chữ theo số thứ tự giống nhau mà! – Nó thắc mắc.

Vinlee đưa cho nó bức họa và bảo nó xem. Hai cây cột trong hình không in chữ mà là in những số thứ tự từ trên xuống. Điều đáng nói ở đây là có năm số được in đậm ở hai bên cột. Vinlee cũng dựa vào đó mà tìm ra thôi. Đúng là anh rất thông minh, xem ra số vũ khí không cách họ xa nữa.

Nhiệm vụ tiếp theo là phải hiểu được ý nghĩa năm chữ: núi, Tây, Mộc, thập tam và Dần.

Mọi người lại trở vào phòng khách vắt óc suy nghĩ, Vinlee vẫn im lặng nhìn vào quyển sổ tay đã ghi chép lại tất cả manh mối. Anh có cảm giác hình như là anh sắp nghĩ ra điều gì đó nhưng mãi vẫn không ra. Tụi nó lại ngồi đoán mò.

– Hay là hướng Tây nhỉ?

– Thập tam trong số cổ Trung Quốc có nghĩa là 13 đấy! 13 cái gì mới được chứ? Dường như lại là số thứ tự!

– Đúng không đó?

– Chắc mà! Vậy chứ ngoài ra còn có ý nghĩa gì nữa?

– 13 con hổ đấy! Chẳng phải dần là hổ sao?

– Không phải đâu! Trong trường hợp này dần không được hiểu là hổ. Nếu vậy thì người ta nói luôn là hổ cho rồi!

Cả bọn tranh cãi rất sôi nổi, riêng Vinlee vẫn ngồi đó một mình. Nari ngồi xuống bên cạnh anh:

– Anh đừng quá căng thẳng! Anh muốn ăn hay uống gì không em làm cho anh!

Bỗng anh nhẹ nhàng nằm xuống đùi cô, hai mắt nhắm nghiền nhưng miệng vẫn cử động:

– Khi trong bụng trống rỗng là lúc đầu óc ta tỉnh táo nhất! Anh muốn nằm một lát!

Cô cười hiền rồi đưa tay vuốt tóc anh, trông anh chẳng khác nào một đứa trẻ đang được mẹ dỗ dành. Anh thả trôi những dòng suy nghĩ theo đôi bàn tay mượt mà, hiền dịu của cô. Sáu người kia vẫn tranh cãi om sòm không ai nhường ai:

– Đã nói là Dần không được hiểu là hổ đâu mà! Anh lì lợm vừa phải thôi! – nó quát hắn.

– Vậy thì dần là cọp. Đúng rồi! Dần là cọp!

“Bốp”

Nó phang vào đầu hắn một cú vì cái tội nói nhây. Cả đám bật cười rồi lại tiếp