i thằng cha ở trước nhà mình đã đi lại được chưa vậy ?

Phương Phi không trả lời, cô hỏi vặn lại:

- Sao lại hỏi em ? Lạ thật!

Hoài lại ngắm mình trong gương:

- Không hỏi "Bà Tám" thì hỏi ai . Em lê la khắp xóm với lũ nít ranh chuyện gì lại không rành .

Phi liếc Thư Hoài 1 cái thật bén:

- "Lê la" . Chị dùng từ hay thật . Mẹ mà mắng em thì chị biết .

Hấp háy mắt, Thư Hoài lên giọng:

- Không "lê la" thì gọi là gì cho đúng ? Mày nói thử tao nghe . Hừ! Lớn tồng ngồng mà cứ ra đường đá cầu . Nhìn chả giống ai hết .

Nhổm người nhìn xuống bếp, Phi bảo:

- Làm gì mà la dữ vậy ? Lỡ mẹ nghe thì sao ?

- Thì cho mày hết đá như ... ngựa chứ sao .

Phương Phi ấm ức buông quyển vở xuống:

- Chị gì mà nói em gái như thế đó . Chị gì mà ...

Phi chưa hết lời đã nghe bà Miên gọi ơi ới dưới bếp .

Cô hất mặt về phía Hoài:

- Mẹ gọi chị kìa .

Vẫn nhìn vào gương, Thư Hoài nói:

- Gọi em thì đúng hơn, xuống ngay đi, nếu không muốn nghe mẹ mắng .

Phương Phi đành lếch thếch xuống bếp .

- Mẹ gọi con à ?

- Mẹ gọi chị Hoài . Hình như có thư mời nó đi phỏng vấn thì phải .

Bước tới bàn, Phi cầm phong thư lên . Cô lẩm nhẩm:

- Công ty trách nhiệm hữu hạn Phú Định . Sao cô nghe quen quen, giống tên công ty của nha cô Nhận quá .

Bà Miên nhíu mày:

- Con biết tên công ty nhà cô ấy sao ?

Phi gật đầu:

- Có lần con nghe cô Nhận khoe với nội . Nghe đâu công ty cũng lớn lắm, của cả dòng họ nhà cô ấy mà .

Chùi tay vào tạp dề, bà Miên nói:

- Nếu đúng là công ty của nhà bà Nhận thì nhờ nội nói vào cho chị Hoài vài tiếng, thế nào nó cũng được nhận .

Phi gãi ót:

- Con cũng nghĩ vậy . Con để ý thấy cô Nhận rất quý bà nội . Mỗi sáng đi tập thể dục cổ toàn nói chuyện với nội thôi .

- Vậy con mau mau mang thư lên cho chị Hoài đi .

Phương Phi khoanh tay:

- Để con gọi cho bà ... bò xuống để bả bớt làm biếng .

Dứt lời, Phi tằng hắng và dài giọng:

- Bà Hai Ho ... ài ... xuống mẹ biểu .

Phi gọi tới lần thứ 3 mới thấy Hoài lót tót xuất hiện .

Cô cười nhát hỏi:

- Chi vậy mẹ ?

Bà Miên hất mặt về phía Phi:

- Hỏi nó đó .

Chắp tay sau lưng, Phi câng câng mặt:

- Chị muốn đi làm không ? Nếu muốn, phải đã em 4 cây kem Wall's .

Thư Hoài chớp mi:

- Nếu được đi làm, chị đây đãi em 40 cây kem cho em hết răng cũng được chớ có 4 cây thì nhằm nhò gì .

Phương Phi chìa lá thư ra:

- Quân tử nhất ngôn đó . Nè, cầm lấy!

Thư Hoài lật qua lật lại lá thư rồi xé ngay ra, miệng lẩm bẩm:

- Ngày mai 7 giờ sẽ phỏng vấn . Chời! Vậy mà tưởng đã nhận được rồi . Chắc còn xơi mới có kem ăn em ơi . Phỏng vấn chính là bước gay go nhất, chắc gì chị mày qua được cửa ải này .

Phương Phi nhịp nhịp chân:

- Muốn qua cửa ải này, em nghĩ chị nên nhờ bà nội . Hổng chừng nội có người quen làm lớn trong công ty này đó .

Mắt Thư Hoài trợn lên tròn xoe:

- Bà nội làm sao quen ai trong đó . Em đừng nói láo à nghen .

Phương Phi nói:

- Nếu em không lầm thì Phú Định là công ty của gia đình cô Nhận, mà nội mình quen với cô Nhận .

Mặt Thư Hoài nghệch ra:

- Nhưng cô Nhận là ai ?

Phi chắc lưỡi:

- Chậc! Bà đúng là ... là đang sống trên cung trăng . Cô Nhận là mẹ của anh chàng bị xe đụng liệt mất 2 chân ở trước nhà mình đó . Ở đây cũng cả năm trời mà chả có tình làng nghĩa xóm gì ráo . Tệ thật!

Thư Hoài chưng hửng:

- Đúng vậy sao ? Nếu thế chắc phải nhờ nội làm công tác ngoại giao rồi .

Đi loanh quanh nhà bếp với vẻ bồn chồn, Hoài lầu bầu:

- Thời gian hạn hẹp, gấp rút quá, biết nhờ nội được không . Sao trước đây em không nói nhà cô Nhận và công ty Phú Định có liên quan với nhau ? Nếu biết sớm nhờ cô ấy từ đầu thì tốt quá rồi .

Phi nói:

- Đi nộp đơn xin việc, chị đi với bạn bè, em có hỏi cũng gạt ra bảo là ranh con ăn chưa no, lo chưa tới, giờ thì đừng trách móc người ta .

Bà Miên nhìn Hoài:

- Con vào nhờ nội thử xem .

Thư Hoài gật đầu, đi về phía phòng của bà nội . Phương Phi nhún vai leo lên lầu .

Căn gác lửng này là giang sơn của chị em cô . Phương Phi rất thích nó, dù thỉnh thoảng cô và chị Hoài vẫn đấu khẩu vì sự trái ngược trong cách sống của 2 chị em .

Tánh Phi nghịch ngợm, phá phách như con trai, nhưng lại chăm chỉ, ngăn nắp trong sinh hoạt, trong công việc nhà cũng như trong góc riêng của mình .

Trái lại, Thư Hoài với vẻ dịu dàng, thùy mị đầy nữ tính lại hơi lười . Hoài là chuyên gia lánh nặng tìm nhẹ, bừa bãi, lôi thôi trong mọi sinh hoạt trong nhà . Bù lại Hoài mồm mép, ngọt ngào nên mẹ rất cưng chiều . Chỉ cần Hoài mách gì đó là mẹ sẽ mắng Phi ngay, dù lỗi cô mắc phải chả gì nghiêm trọng . Thí dụ như lỗi đá cầu ngoài đường với trẻ con . May sao trong nhà còn có ba, tính ông hợp với Phi nên 2 bố con đi đâu cũng hay có nhau và ba bênh Phi là cái chắc .

Nhà này âm thịnh dương suy, với 4 phụ nữ và duy nhất 1 đấng đàn ông là ba, nên Phi rất thương ba . Cô thường về 1 phe với ba trong những cuộc tranh luận, dù biết ba sẽ thua trước tài ăn nói của chị Hoài và mẹ .

Ngả lưng xuống chiếc chiếu nhỏ trên sàn gác, Phương Phi lẩm nhẩm học bài . Vừa học cô vừa mơ tới ngày tốt nghiệp, ra tr