ã xảy ra chuyện gì? Có liên quan đến Ám Hoa không?

Cô hỏi anh dồn dập, thực ra trong đầu cô còn vô số nghi vấn khác nữa. Lúc này, sau lưng cô đã bắt đầu có người trèo lên thang dây để xuống xuồng cứu hộ.

Cửu Thiều không trả lời cô, anh chăm chú quan sát bộ thu phát tín hiệu gắn trên đồng hồ đeo tay, ánh sáng màu đỏ nhấp nháy có nhịp điệu và rồi tắt ngấm.

Thanh Hoành túm lấy cánh tay anh:

- Ám Hoa đâu? Các anh có tìm ra hắn không?

Cửu Thiều nhìn cô trân trân, đây là lần đầu tiên cô bắt gặp biểu cảm ấy trên gương mặt anh, thật khó để hình dung, nó giống vẻ xấu hổ và thất vọng của đám học trò khi bị thầy cô giám thị bắt quả tang vi phạm kỉ luật. Cô nghĩ chắc chắn mình đã nhìn nhầm, anh kiêu ngạo lại tự phụ về tài năng của mình như thế, sao có thể biểu lộ một vẻ mặt đáng thương như vậy?

Anh khẽ hắng giọng, nhưng âm thanh phát ra vẫn khàn đục:

- Nhiệm vụ lần này đã thất bại, vì vậy…

Hình Mẫn tiếp tục bắc loa thúc giục hành khách nhanh chóng rời tàu. Cửu Thiều gỡ bàn tay Thanh Hoành khỏi cánh tay mình, anh nắm chặt cổ tay cô, đẩy cô vào dòng người:

- Đi mau!

- Còn anh?

Anh đứng thẳng, tự tin đáp:

- Anh không sao đâu.

Hình Mẫn không hài lòng khi thấy họ dùng dằng chẳng dứt như vậy (kỳ thực Thanh Hoành cho rằng anh và cô chẳng có đủ thời gian để mà bịn rịn), ông bước lại, lôi Thanh Hoành đến trước thang dây:

- Xuống ngay cho tôi! Tác phong chậm chạp, lề mề của cô không khác những hành khách kia!

Thanh Hoành xuống đến xuồng cứu hộ, gương mặt lộ vẻ hoang mang, lo sợ, cô đứng đó, bất động. Đây không phải lần đầu cô phải đối mặt với tình cảnh như vậy, hơn ba năm trước, khi cô vừa ra đến cửa nhà hát Ly Ca, theo linh tính mách bảo, cô quay đầu lại và nhìn thấy ngọn lửa như vòi rồng phun ra từ đại sảnh rực rỡ ánh đèn của nhà hát, đèn chùm trên trần nhà rung lên và vỡ nát tan tành, mảnh vụn văng ra tứ phía, thời gian dường như ngưng đọng trong giây phút đó. Thậm chí, cô còn nhìn thấy bức tường trước mặt từ từ nứt toác. Đám đông gào thét hỗn loạn, người ta xô nhau chạy ra ngoài, còn cô, thì gắng sức lao vào bên trong.

Hai con người quan trọng nhất của cuộc đời cô đang ngồi trên ghế VIP trong nhà hát, họ không hề hay biết về vụ nổ đáng sợ vừa xảy ra. Chắc chắn họ cũng như cô lúc này, vô cùng lo lắng, muốn được thấy cô ngay lập tức.

Và hôm nay, thảm cảnh xưa lại tái diễn.

Cô thấy bóng Cửu Thiều thấp thoáng trên boong tàu chói sáng ánh đèn, lưng thẳng tắp, nghiêng đầu sang bên nói gì đó vào thiết bị vô tuyến điện. Trước khi lên đường thực hiện nhiệm vụ anh đã cắt tóc, để lộ vầng trán trơn bóng.

Như thể có ai đó nhấn vào nút dừng hình.

Cừu Thiều dán mắt vào bộ thu phát tín hiệu. Họ sử dụng bảng mã Morse để truyền các thông tin điện báo. Anh nhìn đèn tín hiệu nhấp nháy, ngừng trong giây lát, lại tiếp tục nhấp nháy, đó là tin tức gửi đến từ Lăng Trác Viễn: “Fail” (thất bại). Khi những chữ cái cuối cùng xuất hiện, nỗi đau khổ không bút nào tả xiết dâng trào trong tim anh.

Anh ấn nút gửi thông báo đã cài đặt sẵn: “Chiến dịch thất bại, mọi người hãy rút lui!”

Đột nhiên, bộ thu phát tín hiệu trên tay anh tiếp tục phát sáng, tín hiệu đến từ máy thu phát tín hiệu của Lăng Trác Viễn. Ánh sáng nhấp nháy theo nhịp điệu, anh âm thầm mã hóa các ký tự và kết quả nhận được là: “G… A… M… E… O… V… E… R…” (trò chơi kết thúc).

Anh hốt hoảng, giám đốc Lăng đang ở chỗ Ám Hoa, nhưng ông không hề phát lệnh vây bắt. Tình trạng này đã diễn ra bao lâu? Có phải ngay từ lúc họ nhận được mệnh lệnh đưa hành khách rời khỏi tàu? Anh gạt cánh tay chắn trước mặt mình, lao về phía cầu thang dẫn xuống tầng dưới. Có khoảng gần một trăm căn phòng dành cho khách du lịch trên du thuyền này, ngoài ra còn có buồng máy và các khoang nội bộ khác mà chỉ có các kỹ sư chuyên trách mới được ra vào. Vì thế, muốn tìm được họ trong khoảng thời gian ngắn ngủi là không thể, dù vậy, anh vẫn muốn thử.

Trong đầu anh lập tức hiện ra sơ đồ mặt cắt ngang tổng thể của con tàu, sau đó anh xác định một số địa điểm khả năng cao nhất dựa theo tư duy của Ám Hoa.

Anh vừa mở cửa hành lang, thì một lưỡi lửa lập tức ập đến, dòng khí cực mạnh xộc tới, cuốn anh vào và tung lên không trung không thương tiếc.

Tiếng ồn ào bên tai anh xa dần, thế giới như tắt hết mọi thanh âm.

Anh cảm thấy cơ thể mình đã mất đi tri giác, và bỗng chốc chìm xuống đáy biển băng giá. Anh mở mắt, chỉ thấy mặt biển tươi đẹp màu nhung tím sẫm dưới nền trời u tối. Anh chìm xuống sâu hơn, rất chậm, rất chậm, trong lòng biển sâu, vô số sinh vật nhỏ bé, mỏng manh nhấp nháy sáng như những vì tinh tú trên trời cao.

Ngay cả nếu phải dùng lý trí sáng suốt và tư duy khoa học cứng nhắc để bình luận thì cũng phải khen rằng: biển đêm nay đẹp không bút nào tả xiết.

Khi xuồng cứu hộ nổ tung, Thanh Hoành cảm thấy cơ thể cô bị hất mạnh xuống biển, trong vài giây, cô hoàn toàn mất cảm giác. Nhưng cô nhanh chóng tỉnh táo trở lại và ngoi lên mặt biển.

Xung quanh cô đều là những người gặp nạn bị hất văng xuống biển, theo bản năng, cô với tay về phía du khách ở gần mình nhất, người đó ngay lập tức bám chặt lấy cô, k