àu, Cửu Thiều dừng lại, anh quan sát biển đường và nhanh chóng chọn được hướng đi.

Thanh Hoành vừa chạy vừa thở hồng hộc như người sưng phổi. Đột nhiên, Cửu

Thiều quay lại, nắm tay cô, kéo cô chạy theo. Đến một ngã rẽ, anh chỉ

tay về một hướng:

- Em chạy về đằng kia.

Thanh Hoành nắm chặt tay anh, phản đối:

- Vì sao em phải nghe lời anh? Em nghĩ em không nên tin anh nữa.

Cửu Thiều cau mày:

- Nhanh lên, không còn thời gian nữa đâu. Chúng ta chờ nhau ở ngã tư kế tiếp, anh sẽ cắt đuôi họ.

Thanh Hoành rơi vào trạng thái giằng co dữ dội, cô không dám chắc những lời

anh nói có đáng tin hay không, trong khi đám người kia sắp bắt kịp họ,

mà với thể lực và tốc độ của cô, thì không thể so với đám đàn ông đó

được. Cô ngẫm nghĩ một lát, uy hiếp:

- Nếu anh lừa em, em sẽ báo cảnh sát!

Cửu Thiều “ừ” một tiếng, chạy ra rào chắn đường, chống một tay lên thành

rào, nhẹ nhàng nhảy sang bên kia, loáng một cái đã không thấy anh đâu.

Thanh Hoành quyết định chạy về hướng anh chỉ, mục tiêu của đám người kia là anh chứ không phải cô, nên không ai trong số họ đuổi theo cô. Cô

thấp thỏm không yên vì lo rằng anh sẽ không xuất hiện.

Nếu anh

không xuất hiện, cô sẽ chỉ còn cách một mình ngồi tàu đến thành phố Tân. Thẩm Dật là một trong những người may mắn sống sót, chắc chắn Cửu Thiều sẽ đến đó. Chỉ cần cô kiên trì, chắc chắn sẽ chờ được anh. Nhưng như

vậy có nghĩa là cô sẽ mất đi quyền chủ động.

Đến điểm hẹn, cô ngó nghiêng mãi không thấy anh đâu, đang sắp thất vọng vì nghĩ rằng lại bị

anh lừa, bỗng ai đó vỗ nhẹ vào vai cô, nắm chặt tay cô, kéo cô đi ngược

trở lại.

Thanh Hoành thoáng giật mình, nhưng cô phản ứng rất

nhanh. Anh kéo thấp mũ lưỡi trai, quần áo cũ đã được thay bằng quần bò,

áo phông mặc trong và áo khoác sơ mi kẻ ca rô bên ngoài, trông anh trẻ

ra cả mấy tuổi.

Cửu Thiều thở dài:

- Phản ứng chậm chạp, thiếu tinh thần cảnh giác như em thế này chỉ gây phiền toái thêm cho anh mà thôi.

Thanh Hoành cố nuốt cục tức:

- Em sẽ sửa.

Tất nhiên cô biết, dù bây giờ cô chịu bỏ công khổ học đi nữa, cũng không

theo kịp Cửu Thiều. Thực ra, một số khả năng của con người đều do trời

phú, không phải cứ muốn rèn luyện là có thể luyện thành.

Cửu

Thiều nắm tay cô băng qua ngã tư, sau đó họ rẽ vào một hẻm nhỏ bề bộn,

rồi dừng lại trước cửa một nhà nghỉ nhỏ. Anh vừa mở ba lô vừa bước vào

trong:

- Phải đi ngủ sớm, ngày mai sẽ bắt chuyến xe lúc bốn rưỡi sáng.

Thanh Hoành ngạc nhiên:

- Bốn rưỡi sáng?

- Nếu không thì mấy giờ?

Đến trước quầy lễ tân, Cửu Thiều rút chứng minh thư nhân dân ra:

- Một phòng giường đơn khổ lớn.

- Một phòng giường đôi.

Họ đồng thanh lên tiếng, rồi quay sang nhìn nhau, sau đó cùng nhắc lại:

- Một phòng giường đơn khổ lớn.

- Một phòng giường đôi.

Thanh Hoành cảm thấy như bị nội thương. Giá như trong những vấn đề liên quan

đến Ám Hoa họ cũng đạt được sự đồng thuận cao như vậy có phải tốt không!

Cô bé lễ tân chẳng buồn ngẩng đầu, tỏ ra khá bực bội:

- Hai người thống nhất trước đi.

Cửu Thiều thở dài, kéo mũ thấp hơn nữa, anh quay sang ôm vai cô, khẽ nói:

- Phòng đôi giường bé quá, không tiện.

Không tiện? Vì sao không tiện? Không tiện làm gì?

Thanh Hoành trừng mắt lườm anh, nhưng cô quyết định im lặng.

Anh lấy lại chứng minh thư và thẻ phòng, khoác vai cô, mãi đến khi rẽ vào dãy hành lang vòng vèo, mới thả tay ra:

- Đến Motor Hotel mà đòi đặt phòng đôi, em định gây ấn tượng đấy à?

- Cái… cái gì? - Thanh Hoành bị bất ngờ. - Motor Hotel không phải chuỗi nhà nghỉ hay sao?

Đến trước cửa phòng, Cửu Thiều cắm thẻ vào hộp cảm ứng, chẳng buồn quay đầu lại, đáp:

- Hay nói cách khác, đây là nhà nghỉ tình nhân, phòng trọ theo giờ.

- Sao chúng ta lại ở đây?

- Nhà nghỉ mà có thể kinh doanh ở khu vực này chứng tỏ rất ít bị kiểm tra.

Thanh Hoành ngó nghiêng xung quanh, cảm thấy chỗ này cứ ghê ghê, nhưng họ

đang chạy trốn kia mà, không thể đòi hỏi chỗ ở sang trọng. Cô đang định

đi theo Cửu Thiều vào phòng thì tay cô bị ai đó túm lấy.

Cô quay lại và thấy một người đàn ông trung niên ôm ấp một cô bé trang điểm khá đậm. Người đàn ông liếc xéo cô:

- Bao nhiêu? Năm trăm nhé?

Thanh Hoành lập tức hiểu ra, cô giận tím mặt:

- Ông nói gì thế?

- Chê ít à? Thế thì tám trăm nhé, giá này cao rồi đó, cô em tưởng mình là tiểu thư con nhà à mà còn kiêu kỳ.

Cô định ăn miếng trả miếng với gã đó thì thấy Cửu Thiều quay lại, nắm tay

cô, kéo giật vào trong, miệng cười thật tươi, lộ cả lúm đồng tiền:

- Tôi thường giảm giá hai mươi phần trăm cho khách nữ, khách nam thì phải gấp đôi.

Người đàn ông nọ giật mình, mặt mày biến sắc:

- Đen đủi!

Thanh Hoành muốn cười nhưng không dám, đành cố nhịn, chưa kịp nói gì đã bị anh đẩy vào bên trong.

Cửu Thiều cởi ba lô, rút ví tiền:

- Em đói chưa, anh đi mua đồ ăn.

- Ăn gì cũng được.

Vài phút sau anh quay lại, trên tay là mì gói, xúc xích và bánh quy, chắc là mua ngay tại quầy lễ tân.

Thanh Hoành ngồi bên mép giường, cảm thấy khá bối rối, vì cô chưa đến những

nơi thế này bao giờ. Trong khi đó, Cửu Thiều tỏ ra hết sức tự nhiên, anh nhận ra ánh mắt tò mò của c