ng đóa hoa hợp hoan đỏ thắm nồng cháy rộn ràng khe khẽ rung rinh trong gió đêm, ông lão nhìn Tô Tiểu Lương, thần thái vẫn tự nhiên như thường:

“Cháu gái chắc không tin vào số mệnh phải không?”

“Nếu số mệnh có thể tính toán chính xác được thì tại sao người ta vẫn không thể tránh được các kiếp nạn trong cuộc đời?”

Ông già cười ha hả, cúi xuống nhặt một tấm thẻ trúc được bày dưới đất lên,

điềm đạm nói: “Kiếp nạn, nếu biết sẽ cứu được, đây chính là số mệnh.

Nhưng đáng tiếc, người đời thường chỉ nhìn thấy kiếp nạn mà không nhìn

thấy còn có sự cứu rỗi, như vậy sẽ sinh ra ưu phiền, tâm tình thấp thỏm

lo âu, hoảng loạn thần kinh. Nếu nói như cháu gái, số mệnh không thể bấm đốt ngón tay mà nói ra đáp số chính xác được bởi vì đó là môn khoa học

huyền ảo chứ không phải toán học, nhưng điều ta muốn nói ở đây, tất cả

mọi bí mật còn núp trong bóng tối đều đã có sự an bài sẵn của nó, điều

duy nhất con người cần có chỉ là niềm tin”.

Theo lẽ thường mà nói, mấy ông bà thầy bói đều có sở trường ăn nói, nếu không thì sao có thể dọa người ta đến chết khiếp được.

Nhưng hình như ông thầy bói này có gì đó khác biệt. Ông ta không ba hoa chích chòe thổi phồng sự việc lên, thậm chí không ép cô thử xem số lấy một

lần.

Trong lúc cô ngẫm nghĩ, ông ta đã thu dọn xong đồ nghề.

Không biết là do sức hút của ông thầy bói hay do tâm tình rối loạn mà cô

không quay lưng ngoảnh mặt bỏ đi như mọi khi, lần này lại hỏi thêm:

“Nếu vậy thì làm thế nào mới biết được ai có kiếp nạn, ai có cứu rỗi?”

Cánh tay gầy guộc đầy những nếp nhăn bỏ hết đồ nghề vào một chiếc túi để bên trái mình, ông lão vuốt mái tóc bạc phơ, đưa đôi mắt vàng đục lên nhìn

Tô Tiểu Lương, ánh mắt đó lại biểu lộ một nụ cười kỳ quái. Từng nếp nhăn như những cành cây khô nhỏ nhắn trên khuôn mặt đã mất đi tuổi thanh

xuân dần dần giãn ra, vẫn giữ giọng điệu lắt léo bất kinh như cũ, ông ta đứng dậy, khom người xuống gánh đống đồ cũng không nhiều vật dụng lắm

của mình lên lưng, chậm rãi đáp lại:

“Nếu muốn lôi kéo người ta sa đà thì nhất thiết phải có áo quần hoa mỹ, kiếp nạn cũng vậy. Nếu muốn cứu người, thì nhất thiết phải có trái tim và

tình cảm chân thành, cứu rỗi cũng vậy”.

Câu nói ngắn gọn nhưng hàm ý sâu sắc làm Tô Tiểu Lương nghe xong bỗng sửng

sốt, cô thẫn thờ đứng nhìn ông thầy bói trong bộ quần áo cũ rách chầm

chậm bước đi trên con đường san sát những cột đèn.

Thất thần mất một lúc lâu, cuối cùng cô cũng có phản ứng trở lại, vội vàng

giẫm mạnh bước chân trên đôi giày cao gót tiến về phía trước, lấy ra hai mươi đồng đút vào túi áo ông thầy bói nói:

“Cháu... cháu không có ý gì khác, chỗ tiền này coi như tiền ông đã xem số mệnh cho cháu”.

Đối mặt với ánh mắt nghi hoặc nhưng không hề hung dữ của ông thầy bói, Tô

Tiểu Lương hùng hồn là thế, giờ đây lại thấy lúng túng.

Tùy tiện nhét tiền vào túi người khác dẫu sao cũng không phải là chuyện gì

đáng để người đó thích thú cho lắm, huống hồ ông này nhìn có vẻ không

phải là một thầy bói tham lam.

Ông già nhắm tịt mắt lại, nụ cười rất nhạt nhưng lại rất độ lượng:

“Giúp đỡ một ông lão bơ vơ đói khổ, đây là chuyện tốt, có sao đâu phải lúng túng như vậy? Cảm ơn, già này xin nhận”.

“Ông thường đến đây xem bói cho người ta không?”

“Không, ta đi khắp tứ xứ, đến đâu xem ở đó, không có nơi nào cố định cả. Đây

chính là ta đi cứu rỗi đấy. Trời tối rồi, cháu gái hãy về đi”.

Không biết cụ già đơn độc này đã trải qua những chuyện gì trong cuộc đời,

nhưng Tô Tiểu Lương cảm thấy ông ấy thích thú với việc phiêu bạt giang

hồ.

Cứu rỗi, ông ta nói là ông ta đi cứu rỗi. Có lẽ, cứu rỗi chính là như thế

này: Nếu đã coi sự cô đơn lẻ loi là khổ thì chí ít cũng phải yên tâm

chấp nhận như vậy đi.

“Ông không thấy buồn sao?”

Khua khua cánh tay phải, ông già tiếp tục đi về phía trước, thân hình màu

xám gày gò khuất xa dần, vang lên những tiếng nói lãnh đạm: “Tâm thấy

buồn mới đáng buồn...”.

Về đến nhà, Tô Tiểu Lương thấy mảnh giấy Tô Tiểu Lãng để lại nói sẽ ở lại

trường mấy hôm. Căn nhà im ắng, cảm giác lạc lõng bao trùm khắp nơi,

càng lúc càng chìm sâu xuống.

“Tôi chờ đợi sự cứu rỗi, nó ở đâu? Tôi đã lún quá sâu vào kiếp nạn rồi, bây giờ làm thế nào để thoát ra đây?”.

Việc thu hồi nợ không thể để kéo dài hơn được nữa, Tô Tiểu Lương báo cáo với Dương Duệ xong, dù bệnh chưa khỏi vẫn kiên quyết cùng Trịnh Phàn lên

máy bay bay thẳng đến tỉnh F. Xuống máy bay lại chuyển sang bắt xe khách trên một hành trình dài, chòng chành trên đó phải đến gần 5 tiếng đồng

hồ mới đến được đích là thành phố Z. Thành phố Z không lớn lắm, các

ngành công nghiệp nơi đây cũng chưa thực sự phát triển, Cảnh Trình bên

đối tác đang nợ tiền từng là một trong những trụ cột kinh tế lớn nhất

nơi đây trong một thời gian dài. Sau khi bàn bạc với Trịnh Phàn, Tô Tiểu Lương quyết định trước tiên sẽ gọi điện cho một vài bạn bè trong nghề

vốn có mối giao du khá tốt ở tỉnh F này để thăm hỏi.

Gọi xong mấy cuộc điện thoại, câu trả lời nhận được đều giống nhau.

Cảnh Trình hiện tại không khác gì một bãi bùn nhão, muốn đòi họ thanh toán

nợ xem ra rất khó