Mặt trời mọc, đỏ hồng. Như lửa cháy trời đông!

Vịnh Giao Châu đầy đường lính Đức

(Mắt xanh mũi lõ có biết không?)

Uûi đồng san ruộng làm đường sắt

Phá mả đào hồ (Có ức không?)

Cha tui dẫn người ra chống lại

Đánh nhau suốt buổi, pháo đì đùng

(Tai ù đặc)

Kẻ thù chạm trán, mắt đỏ đọc!

Dao lia, búa bổ, đinh ba đâm,

Ngổn ngang người chết đếm không xuể

(Eo ơi, sợ!)

Sau đó

Cha tui bị giam đại lao Nam

Bố chồng tui được lệnh hành hình

Dùng cọc gỗ đàn hương xiên cha tui như người ta xiên chả

(Cha ơi là cha!)

Miêu Xoang “Đàn hương hình – Đại bi điệu”

Sáng hôm ấy, bồ chồng tui là Triệu Giáp còn nằm mơ cũng không thể nghĩ rằng, bảy hôm sau, lão sẽ chết dưới tay tui, chết như một con chó trung thành với chức phận. Tui cũng không nghĩ rằng, đàn bà con gái mà dám cầm dao

giết bố chồng. Tui càng không thể ngờ, cách đây nữa năm, bố chồng xuất

hiện như từ trên trời rơi xuống, lại là một tên đao phủ giết người như

ngóe. Lão đội mũ quả dưa có tua đỏ, áo chùng, tay lần tràn hạt đi đi lại lại trong sân. Những lúc ấy, lão giống một ông viên ngoại, càng giống

hơn một ông già con cháu đầy đàn. Nhưng lão không phải là một ông viên

ngoại, càng không phải ông già khả kính. Lão là tên đao phủ hạng nhất

của bộ hình ở kinh thành, là lưỡi dao bén của triều Đại Thanh, là một

cao thủ chặt đầu người, một chuyên gia tinh thông các hình phạt tàn khốc của mọi thời đại, lại còn bảo sung vào đấy những phát minh sáng tạo của lão. Lão làm ở bộ hình bốn mươi năm, số đầu người lão đã chặt, theo lời lão, còn nhiều hơn số dưa hấu của vùng Cao Mật trong một năm.

Đêm hôm ấy, tui không thể chợp mắt, trăn trở trên giường suốt. Cha đẻ tui

là Tôn Bính bị quan huyện Tiền Đinh – cái tên qua sông đấm b. cho sóng

ấy – bắt giam vào đại lao. Tệ mấy thì cũng vẫn là cha, ruột rối như tơ

vò, tui không ngủ được. Càng mất ngủ càng rầu ruột, càng rầu ruột càng

mất ngủ. Tôi nghe ngoài cũi – nơi những con vật sắp bị giết thịt – tiếng chó sủa eng éc, tiếng lợn kêu gâu gâu. Lợn mà kêu tiếng chó, chó lại

kêu tiếng lợn! Sắp chết tới nơi chúng còn giả tiếng của nhau! Chó eng éc thì vẫn là chó, lợn gâu gâu thì vẫn là lợn, cha đẻ tuy không yêu, nhưng vẫn là cha! Eng éc, gâu gâu, ồn quá! Chúng biết chúng đã gần kề cái

chết, cha tui cũng đã gần kề cái chết. Linh cảm của loài vật nhạy hơn

con người. Chúng ngửi thấy mùi máu trong sân nhà tui. Chúng trông thấy

từng đàn từng lũ âm hồn chó lợn vật vờ đi dưới ánh trăng. Chúng hiểu

rằng, sáng tinh mơ ngày mai, khi trời hửng thì cũng chính là lúc chúng

xuống chầu Diêm vương. Chúng kêu gào thê thảm trước khi chết. Còn cha

thì sao? Cha làm gì trong ngục? Eng éc chăng? Gâu gâu chăng? Hay là cha

đang hát điệu Miêu Xoang? Tui nghe bọn ngục tốt nói, trong nhà lao bọ

chó vơ được cả nắm, còn giòi bọ thì béo nung núc như hạt đỗ! Cha ơi cha! Cha đang sống yên lành thi tai họa như từ trên trời rơi xuống, hất cha

rơi vào trong ngục, ôi cha của tôi!…

Dao trắng đâm vào,

dao đỏ rút ra, chồng tui Giáp Con đứng đầu bảng trong nghề mổ lợn giết

chó, tiếng tâm lừng lẫy vùng Cao Mật. Hắn to cao, đầu hói quá nữa, cằm

nhẵn thín, ban ngày vật và vật vờ, ban đêm như cây gỗ mục. Từ khi lấy

hắn tới nay, hắn nhiều lần kể cho tui nghe câu chuyện về chiếc râu hổ mà mẹ hắn nói cho hắn biết. Sau đó, không hiểu có thằng cha mất dạy nào đó mớm cho, một tối, hắn đồi tui kiếm một chiếc râu hổ xoan xoan, mầu vàng kim, ngậm vào miệng là có thể nhìn thấy tướng mạo gốc của mọi người.

Anh chàng ngốc này đêm đêm bám dính lấy tôi như vây cá, không còn cách

nào khác, đành phải kiếm cho hắn một chiếc. Thằng ngốc nằm cuộn tròn ở

đuôi giường, ngáy, nghiến răng, và nói mê: cha cha cha, xem xem xem, gãi gãi gãi, sướng… rơn… Rầu ruột quá! Tôi co chân đạp hắn một cái. Hắn trở mình, miệng chóp chép như đang nhai miếng gì ngon lắm, sau đó lại tiếp

tục nói mê, lại ngáy, lại nghiến răng trèo trẹo. Đành vậy cứ để cho hắn

ngủ.

Tui ngồi dậy, tựa lưng vào tường lạnh toát, nhìn ra ngoài

cửa sổ. Aùnh trăng như nước trùm lên cảnh vật. Những con chó bị nhốt

trong cũi, mắt lóe sáng mầu ngọc bích, giống những chấm đèn lồng, một

chấm hai chấm ba chấm… nhấp nháy nhấp nháy, cả một đám. Một con trùng

đơn côi, cất giọng thê thảm kêu ri rỉ. Những người tuần đêm đi ủng đế

gỗ, bước những bước chân chắc chắn trên mặt đường lát đá xanh tiếng mõ

cốc cốc, tiếng thanh là phèng phèng, canh ba rồi. Canh ba, đêm khuya

vắng, cả trấn đã ngủ say, tui không ngủ, lợn không ngủ, chó không ngủ,

cha tui cũng không ngủ.

“Cọt… cọt…cọt”, chuột đang gặm hòm gỗ.

Tui vớ cái chổi quăng về phía nó. Con chuột bỏ chạy. Lúc này, tui nghe

thấy từ buồng bố chồng vọng lại một tiếng động khẽ, rồi tiếng hạt đậu

lăn trên mặt bàn. Sau đó tui hiểu rằng không phải lão đếm hạt đậu, mà

đếm đầu người, mỗi hạt đậu là một đầu người! Đồ ôn dịch! Ngay khi ngủ

lão cũng nhớ đầng người mà lão chặt! Đúng là đồ ôn dịch!… Tui thấy lão

giơ cao thanh đao đầu quỉ chém vào ót cha tui. Đầu cha tui lăn lông lốc

trên đường phố, một lũ trẻ chạy theo để đá. Để trách bị đá, đầu cha tui

nhảy lóc cóc lên