n tầng
mây. Lời Miêu Xoang dài lê thê, nhưng tiết tấu phân minh, trải dài như
thủy ba sóng gợn, có lắng có dừng, nhất cử nhất động của ta đều trong
nhịp của nó.
Quan Cao Mật ra khỏi huyện đường ~ ~ mối sầu vấn vương ~ ~ Mi-ao mi-ao. Lạnh lẽo trăng thu, trống cầm canh ~ ~
Ánh trăng dõi trên người ta, dõi vào trái tim ta. Trăng ơi, trăng sáng quá! Trong đời ta chưa bao giờ thấy trăng sáng như thế này! Ta không bao giờ thấy trăng sáng như thế này nữa! Ta nhìn theo ánh trăng, lập tức trông
thấy phu nhân nằm trên giường, mặt trắng như tờ giấy. Phu nhân ăn mặc
chỉnh tề, di thư để bên cạnh viết: “Hoàng đô vây hãm, đất nước bại vong. Dị tộc ngoại xâm, chia năm xẻ bảy. Đời đời ơn vua, như trời như biển,
không dám tùy tiện, sống kiếp ngựa trâu. Trung thần chết theo nước, liệt phụ chết theo chồng, thiên thu vạn đại, để lại tiếng thơm. Thiếp xin đi trước, mong chàng đi cùng. Ô hô ai tai!”
Phu nhân
hiểu thông đại nghĩa, phục độc quyên sinh vì đất nước, nêu tấm gương
trung liệt cho ta. Ý ta đã quyết không tham sống. Nhưng việc chưa xong,
chết không nhắm mắt ! Phu nhân rán đợi ta ở Vọng hương đài. Việc xong
xuôi, ta cùng đi gặp tiên hoàng.
Pháp trường im
ắng. Aùnh trăng bạc lặng lẽ chảy tràn mặt đất. Bầu trời loang loáng bóng chim cú mèo và dơi quạ. Bên rìa pháp trường, lấp lánh ánh mắt đàn chó
hoang. Bọn cường đạo ăn sống nuốt tươi kia, chẳng lẽ các người rình ăn
xác chết? Không có ai thu nhặt thi thể con dân của ta, họ phơi xác dưới
trăng, đợi ngày mai giãi nắng. Viên Thế Khải và Caclôt đang rượu chè
hưởng lạc, trong nhà bếp xoong chảo rộn ràng. Chẳng lẽ các người không
sợ ta giết quách Tôn Bính hay sao? Các người nên biết rằng, nếu ta muốn
sống thì Tôn Bính không chết! Nhưng bọn ngươi không bết rằng, ta đã
không muốn sống nữa. Ta cùng phu nhân chết theo nhà Đại Thanh, thì tính
mạng của Tôn Bính cũng kết thúc. Ta muốn lễ thông xe của các người với
một xác chết, để xe lửa của các người lăn bánh trên xác người Trung
Quốc!
Ta loạng choạng bước lên đài Thăng Thiên. Đây là đài lên trời của Tôn Bính, đài lên trời của Triệu Giáp, cũng là đài
lên trời của Tiền Đinh! Trên đài, một đèn lồng treo cao, đó là đèn hiệu
của huyện Cao Mật. Ta còn trông thấy mấy chục sai nha mặt mũi phờ phạc
đứng trên đài, hai tay cầm côn thủy hỏa, im như bụt mọc. Phía dưới đèn
lồng, có một bếp nhỏ đun bằng củi, trên lò đặt ấm sắc thuốc, hơi nước
ngùn ngụt bay lên, tỏa mùi thơm đắng của nhân sâm. Triệu Giáp ngồi bó
gối bên lò, ánh lửa nhảy nhót trên khuôn mặt choắt của lão. Cằm lão tì
lên đầu gối. Lão nhìn không chớp ngọn lửa mảnh mai trong lò y như một
đứa trẻ đang mơ mộng. Sau lưng lão là Giáp Con ngồi tựa thân cột, hai
chân duỗi thẳng kẹp một túi thịt cừu vụn. Hắn kẹp thịt vào giữa bánh
tráng, không nhìn ai, ăn nhồm nhoàm. Tôn Mi Nương đứng tựa cột phía đối
xứng với Giáp Con. Nàng ngoẹo đầu sang bên, tóc rối bù phủ gần kín mặt
như một xác chết, tóc rối bù phủ gần kín mặt như một xác chết, còn đâu
vẻ phong tình? Qua lớp vải xô mỏng, ta nhìn thấy lờ mờ nét mặt Tôn Bính. Hơi thở nhỏ nhẹ cho ta biết ông vẫn sống. Mùi xú uế tỏa ra trên người
ông dẫn dụ từng đàn chim cú mèo. Chúng bay lượn trên cao không một tiếng động, chốc chốc lại kêu lên một tiếng lảnh lót. Tôn Bính ơi, ông chết
được rồi! Mi-ao ~ mi-ao ~. Giọng Miêu Xoang đầy cảm khái và ý nghĩa thì
phức tạp của các người, giờ lại từ miệng ta cất lên. Mi-ao ~ mi-ao ~,
Tôn Bính ơi, chỉ trách ta u mê quá, đắn đo nhân nghĩa, lòng dạ phân vân, không nhận ra quỉ kế của bọn chúng, biến ông thành con mồi để tiêu diệt mấy chục nhân mạng của vùng Đông Bắc Cao Mật, đoạn tuyệt hạt giống Miêu Xoang! Mi-ao ~ mi-ao ~.
Ta lay tỉnh mấy tên sai
nha đang ngủ gật, bảo chúng về nhà nghỉ, công việc ở đây bản quan sẽ sắp xếp. Các sai nha như cất được gánh nặng, chỉ sợ ta đổi ý, hối hả rê côn chạy xuống đài, mất hút dưới ánh trăng.
Ta đến đây mà chúng không hề phản ứng, coi ta như một bóng đen, như một tòng phạm. Ta đang tính xem đâm đứa nào trước, thì Triệu Giáp cầm quai ấm rót sâm
ra bát, nghiêm nghị bảo Giáp Con:
- Aên no chưa con? Chưa no thì lát nữa ăn tiếp. Giờ giúp cha đổ sâm cho ông ta.
Giáp Con ngoan ngoãn đứng dậy. Qua những biến cố ban ngày, tính hiếu động
của hắn giảm đi nhiều. Hắn nhệch miệng cười với ta, rồi đi đến bên lều
vén tấm rèm vải xô, để lộ thân hình Tôn Bính giờ đã ngót đi nhiều. Ta
thấy mặt ông ta nhỏ lại, mắt to ra, xương sườn hai bên hiện rõ sau lần
da. Những thay đổi này khiến ta nhớ hồi ở quê trẻ con chơi ác, trói con
ếch vào thân cây cho chết khô.
Từ lúc Giáp Con vèn rèm trở đi, đầu Tôn Bính quay đảo liên tục, tiếng nói đứt đoạn thoát ra từ lỗ miệng đen ngòm:
- Hừ hừ,… cho tui chết… cho tui chết… !
Ta bàng hoàng, cảm thấy kế hoạch của ta càng có cơ sở thực hiện. Cuối cùng thì Tôn Bính muốn chết! Ông đã ý thức được rằng, không chết trước lễ
thông xe là dở. Ta đâm chết ông là thuận theo ý của ông.
Giáp Con đút vào miệng Tôn Bính một đầu cái giác bằng sừng bò vốn dùng để đổ thuốc cho gia súc, để Triệu Giáp múc từng thìa nước sâm
