i Tuyết.
Cửa điện bị đẩy ra, gió đêm thổi vào khiến bức màn không
ngừng đung đưa. Trung thường thị hốt hoảng chạy vào phòng trong, tới chỗ bức
rèm châu mới dừng lại, chỉ thấy phía sau bức màn mỏng màu đỏ, Thiếu đế đã chậm
rãi ngồi dậy. Trung thường thị kêu lên một tiếng “Hoàng thượng”, liền thấy bức
màn được vén lên, bóng dáng gầy guộc của Thiếu đế bước ra ngoài. Trung thường
thị vội vàng lấy chiếc áo lông chồn trên giá khoác lên người y. Sắc mặt Thiếu
đế tái xanh, hỏi: “Có chuyện gì?”
Hai mắt vằn lên những tia đỏ, Vương Đức Hỷ thấp giọng nói:
“Ngoài cung truyền đến tin tức, giờ Hợi một khắc, có kẻ cướp ngục, người của
Tần Tướng quân giằng co với bọn chúng trước thiên lao suốt nửa canh giờ, đám
người đó kẻ thì chết, kẻ thì bỏ trốn, nhưng… nhưng Thụy Vương đã biến mất.”
Sắc mặt Thế Huyền trắng bệch, Vương Đức Hỷ còn muốn nói gì
đó, song người trước mặt đã lao ra ngoài, mất hút trong màn đêm mù mịt.
Tần Tướng quân đã quỳ trước ngự thư phòng tự lúc nào, cởi bỏ
giáp trụ, giữa màn đêm giá lạnh vẫn để mình trần, mang roi đến xin chịu tội.
Thế Huyền lệnh cho Tần Tướng quân trông coi Thụy Vương cẩn
thận, tuyệt đối không được để xảy ra sai sót. Vậy mà chẳng ai ngờ được, thì ra
trong thiên lao đã bị người ta đào một địa đạo thông đến một con đường cái cách
hoàng thành chừng mười dặm. Tần Tướng quân phái người đuổi theo, thấy bên cạnh
cửa vào địa đạo dày đặc dấu chân ngựa, xem ra những kẻ này đã có âm mưu từ
trước.
Sắc mặt Thế Huyền lạnh băng, không ngờ Thụy Vương đã đoán
trước được sẽ có một ngày như vậy nên đã chuẩn bị sẵn đường rút lui, tầm nhìn
xa của hắn thực khiến Thế Huyền kinh ngạc. Trung thường thị Vương Đức Hỷ thấy y
không nói gì, chỉ mặc một chiếc áo ngủ bằng lụa trắng đứng lặng im trong gió,
dù có khoác thêm chiếc áo lông chồn, e là vẫn khó ngăn nổi làn gió đêm lạnh lẽo.
Lão khẽ cất tiếng gọi “Hoàng thượng”, lại thấy Thế Huyền cười nhạt một tiếng.
Đám người Thừa tướng lúc ở trên triều ra sức xin giữ mạng cho Thụy Vương, thì
ra chỉ là để che mắt người ngoài, trong thiên lao đã có sẵn kẻ làm nội ứng cho
chúng. Vậy mà y chỉ sai người phòng bị nghiêm mật bên ngoài, cho rằng nếu Thụy
Vương muốn trốn thì cũng chỉ có thể chạy ra ngoài cửa thiên lao mà thôi.
Dương Ngự thừa hay tin cũng vội vàng đi tới, vuốt lại quần
áo, quỳ xuống bên cạnh Tần Tướng quân, cúi đầu nói: “Xin Hoàng thượng khai ân,
tha cho Tần Tướng quân một lần, để Tướng quân lập công chuộc tội!”
Tần Tướng quân ưỡn thẳng lưng, giọng nói vang lên như tiếng
chuông đồng: “Mạt tướng đã phái người truy kích men theo con đường đó!”
Thế Huyền lại ngẩn ngơ nhớ đến lời của Ngọc Trí: “Hoàng
thượng cho rằng như vậy là thắng rồi sao?”
“Hoàng thượng!”
Vương Đức Hỷ thấy Thiếu đế xoay người bước xuống bậc thềm
đá, liền vội vã dẫn người đuổi theo.
Dương Ngự thừa và Tần Tướng quân cùng ngoảnh đầu lại nhìn,
chỉ thấy Thiếu đế vẫn không dừng bước, chẳng mấy chốc đã biến mất dưới ánh
trăng bàng bạc. Dương Ngự thừa đứng dậy trước, đỡ Tần Tướng quân, sắc mặt nặng
nề, nói: “Hãy phái thật nhiều người đuổi theo, khi cần thiết, giết không tha.”
Trước đó, vì ngại thân phận của Thụy Vương, muốn định tội cũng phải có lý do
xác đáng, hơn nữa, Hoàng thượng còn chưa hạ chỉ tước bỏ phong hiệu thân vương
của hắn, cho nên trước khi bị xử tử hắn vẫn còn là vương gia của Bắc Hán. Nhưng
hiện giờ, Thụy Vương đã trở thành kẻ vượt ngục, khi đối phó tất nhiên không cần
để ý quá nhiều, thẳng tay giết chết cũng chẳng phải vấn đề gì ghê gớm! Ngọc Trí
tuy đã trở thành tiện dân nhưng dù sao cũng là nữ nhân của Hoàng thượng, tất
nhiên không thể nhốt vào thiên lao cho kẻ khác nhìn thấy, chỉ có thể hành hình
trong lãnh cung.
Nói cho cùng, ai mà chẳng sợ chết. Trong đêm, lãnh cung lại
càng khiến người ta rờn rợn, Ngọc Trí ôm gối ngồi trên giường, ánh trăng trắng
bạc chiếu xuống ô cửa sổ khép chặt, loáng thoáng có thể nhìn thấy bóng người
canh gác bên ngoài.
Không biết bao lâu sau, cửa lớn vốn đang đóng chặt đột nhiên
mở rộng, một nam tử toàn thân tắm trong ánh trăng lạnh lẽo đi vào, nhanh chóng
bước đến trước giường của Ngọc Trí. Nàng ta kinh hãi nhìn người đang tới, cho
đến khi những ngón tay mảnh khảnh của y bóp chặt chiếc cổ trắng nõn, nàng ta
mới xác định được là mình không nằm mơ.
“Hắn ta muốn đi đâu?” Trong giọng nói của Thiếu đế toát ra
sự lạnh lùng vô hạn.
Bàn tay y từ từ siết chặt như muốn bóp chết Ngọc Trí. Nàng
ta dần cảm thấy khó thở, nỗi sợ hãi khi một mình ngồi rúm ró trong màn đêm tĩnh
lặng đã biến mất, trong mắt và khoé miệng chỉ còn lại nét cười. Nàng ta đã từng
nhìn thấy bộ dạng sợ hãi của Công chúa, bây giờ, rốt cuộc cũng đã thấy y sợ hãi
rồi.
Trung thường thị nôn nóng chạy vào, đứng một bên khuyên nhủ:
“Hoàng thượng, người cứ như vậy sẽ bóp chết thị đấy…” Thẩm thị tuy là người sắp
phải chết nhưng lúc này, Trung thường thị không muốn nhìn thấy đôi tay Hoàng
thượng vấy máu tươi của một kẻ thân mang tử tội.
Thế Huyền căm phẫn buông tay ra, Ngọc Trí đưa tay vuốt cổ,
ho sặc sụa một hồi, đôi mắt trong veo nhìn Thế
