ba ngày.
Mới được ba hồi chuông đã có người nghe.
“Dạ. Cô ta tìm đến đây rồi… Không nói gì, chỉ hỏi ngài đang ở đâu…
Tôi cho cô ta email và địa chỉ của ngài… Cô ta chọn cái thứ hai… Hôm nay cô ta lên đường rồi, rất quyết tâm… Buôn bán vẫn tốt, ẩm thực Vân Nam
ngày càng được yêu thích… Ngài đừng khách sáo.”
Tiểu Sơn cúp máy, nhìn sang Tần Bân, nói với anh lại như tự lẩm bẩm một mình: “Cô ấy luôn chọn sai.”
Sai lầm đầu tiên của Giai Ninh đích thực là ở tiệm ăn Vân Nam.
Ngày hôm đó cô không nên uống say, không nên thảo luận với đám bạn về chuyện tình yêu, không nên cảm thấy trống vắng, không nên đi ra khỏi
phòng ăn ngay lúc ấy, càng không nên gặp phải Châu Tiểu Sơn.
Thế nhưng dù tất cả chuyện này đều đã xảy ra, cô vẫn có cơ hội trốn
tránh. Cô có thể làm như không nhìn thấy cậu học viên này. Có điều tính
cách không cho phép cô Cừu để học viên trốn học, lý do gì cũng không
được.
Lúc cô xông lên phía trước, không mảy may hay biết đến những trắc trở ở phía sau.
Tiểu Sơn đứng đằng sau nhìn cô gái này tranh cãi với người khác thì
cảm thấy rất thích thú: Kẻ tự cho mình có thể quyết định thay người khác quả thật rất buồn cười. Giai Ninh đẹp, nhất là đôi mắt đen láy, to tròn hơn nhiều người, bởi vì lúc nào cũng long lanh như sắp khóc nên càng
rực rỡ ngời sáng hơn, người có đôi mắt như thế ắt vừa thông minh vừa tốt bụng, không thể nói dối. Ấy vậy mà cô lại thích nói dối, hơn nữa còn
nói dối rất vụng về, giấu đầu hở đuôi.
Nghĩ đến cô, Tiểu Sơn bỗng thấy lòng mình mềm hẳn, anh ngả người ra đằng sau, chầm chậm tựa vào ghế.
Cùng lúc đó, Giai Ninh cũng đang ngồi trên máy bay kiểm điểm lại lỗi lầm của mình.
Chỉ tại cô. Tại dục vọng. Trách mình vừa hèn vừa ngu ngốc, dễ dàng
rơi vào bẫy của kẻ xấu, không những bản thân thương tích đầy mình, giờ
lại còn bị ép lấy bí mật công nghệ quốc gia ra để đổi lấy Tần Bân.
Nhưng đó là chồng của cô, anh chính trực, trung hậu, đến một lời
trách móc cũng không nỡ nói với cô, bao dung sự phản bội của cô, anh
không hề làm sai điều gì mà lại phải chịu tội ở nơi đất khách quê người.
Kẻ đầu sỏ Châu Tiểu Sơn để lại hai thứ ở tiệm ăn Vân Nam – cậu ta
biết cô nhất định sẽ tìm đến đây. Cô không chọn cách dùng email liên lạc mà nghe theo cậu ta sắp xếp, đi theo đoàn du lịch ra nước ngoài, trong
tay là địa chỉ của cậu ta.
Ngoại trừ quyết tâm, Giai Ninh không còn có sự chuẩn bị nào khác. Cô muốn tìm Tần Bân, đưa anh mạnh khỏe trở về.
Châu Tiểu Sơn, Châu Tiểu Sơn.
Tiếng cười khẽ của cậu ta cứ văng vẳng bên tai cô. Không một sự chờ
đợi nào có thể khó chịu hơn sự chờ đợi để gặp kẻ địch. Giai Ninh ngồi
trên chuyến bay thẳng về phía Tây cố kìm nén những đau đớn giày xéo
trong tim do hối hận và oán thù tạo nên. Đầu ngón tay lạnh như băng, đôi lúc cô mơ màng thiếp đi rồi chẳng mấy chốc lại bừng tỉnh, thở hổn hển,
trong mơ có một thứ gì đó rất đáng sợ túm lấy họng cô, cô biết, đó chính là Châu Tiểu Sơn.
Cô mang theo đô la, thuốc lá bao mềm, aspirin để giữ bình tĩnh. Kể từ khi xảy ra chuyện, ngày nào cô cũng phải dùng hai liều, nếu không sẽ
không ngủ được, cô phải ngủ, phải ngủ, cô hiểu rõ rằng mình không thể
gục ngã. Xuống máy bay, cô muốn đi mua một con dao găm trước, thứ này
chắc chắn sẽ phải dùng đến, để tự vệ, để cắt dây trói cho Tần Bân, hoặc
đâm vào bụng Châu Tiểu Sơn. Nghĩ vậy Giai Ninh như thể không chờ nổi,
quên hẳn rằng lực tay mình đến đâu.
Xuống máy bay, có một xe bus lớn đi thẳng từ sân bay vào nội thành,
đến khách sạn, xe vừa mở ra đã có một đám trẻ con vây quanh đấy, ríu ra
ríu rít hỏi bằng tiếng Trung: “Cô cần dẫn đường không?”, “Cô muốn ô liu
không?”
Hướng dẫn viên của đoàn du lịch thông báo hành khách mau ra quầy lễ
tân đăng ký, Giai Ninh mang theo hành lý tới hỏi một cậu nhóc có vẻ khỏe mạnh: “Cháu biết nói tiếng Trung không?”
Cậu ta đáp: “Cũng tạm ổn.”
Cô đưa địa chỉ của Châu Tiểu Sơn cho cậu ta: “Đưa cô đi.”
Cậu ta nhìn nhìn ngó ngó: “Xa đấy.”
“Xa bao nhiêu?”
“Mất cả ngày. Phải đi xe, qua sông, ngồi thuyền.” Cậu ta nói. “Cô phải trả cháu năm đô la.”
Giai Ninh lấy tiền ra: “Đây là năm mươi đô, cháu thấy rồi chứ? Mau đưa cô đi.”
Cậu ta lấy tiền rồi vê tay vẻ rất sành sỏi xem tiền thật hay giả, sau đó mỉm cười, trên gương mặt đen nhẻm lộ ra hàm răng trắng bóc: “Đi. Đi
luôn. Cháu đưa cô đi.”
Nhóm bạn của cậu ta cười rộ lên, líu ríu bảo, thật hâm mộ vận may của cậu ta.
Giai Ninh kéo cậu ta lại: “Từ từ đã, đi nói với mẹ cháu một tiếng đi.”
Cậu ta nhìn cô: “Cháu không có mẹ, cũng không có bố.”
Bọn họ tới nhà ga kiểu cổ mà thực dân Pháp để lại, trước khi lên tàu, cậu bé đưa Giai Ninh đi mua dừa. Quả dừa vẻ ngoài nhìn xù xì, vỏ lại
cứng, người bán dùng một con dao hơi cong, lưỡi cực sắc chặt mạnh, phía
trên nứt ra, trào một dòng nước màu vàng, cậu ta lấy tiền xu của mình
trả, mang cho Giai Ninh uống, nhưng thứ hấp dẫn cô hơn lại là con dao bổ dừa kia.
Cô là chuyên gia vật liệu, biết đâu là dao tốt.
Con dao sắt đen nhánh đó, sắc lại bền vô cùng, Giai Ninh đặt tay đỡ
thân dao, đưa mũi dao ra ngoài ánh nắng mặt trời quan sát, vô cùng hài
l
