ở Afghanistan của anh đi hết đi!" Sofia không chịu nổi, cường điệu lần nữa.

Squall rốt cuộc không nhìn được nữa, bèn giúp đỡ vợ giáo dục vị đối tác không quen cuộc sống ở thành phố này: "Nơi này là nước Mĩ, không phải Afghanistan. Những chuyện loạn lạc, nguy hiểm mà anh nói, đều bỏ hết đi, hai năm qua đâu có để cho anh ra ngoài làm việc nữa. Khi nào thì anh mới có thể sửa chữa thói xấu này, làm tôi cứ tưởng anh mắc chứng vọng tưởng bị hãm hại chứ."

"Squall" Keith kéo cà vạt nghiêng qua, đến gần sát mặt của phía đối tác, lộ ra nụ cười lạnh có tính uy hiếp như đám thanh niên không tốt mà mình học được từ trên truyền hình, "È hèm, chứng vọng tưởng bị hãm hại, anh đang nói tôi sao?"

Squall đưa một tay đẩy anh ra, khinh thường nói: "Còn tỏ vẻ này, từ tám trăm năm trước đã vô dụng rồi."

Keith bị đẩy ngã trên mặt đất thật đau.

Squall hả hê nói: "Nhưng thuật cấp cứu của Lý Lộc rất nhanh chóng hữu hiệu, đúng là thứ công ty chúng ta cần. Tính tình cũng đủ cứng, sẽ không bị đám nhóc trong công ty chúng ta khi dễ. Anh xem có thể dùng biện pháp gì dụ dỗ cô ấy vào công ty không, tiền lương tính theo lính đánh thuê cao cấp. Bằng không tìm thời cơ hiến thân đi, xem có thể dùng công phu trên giường của anh để đả động cô ấy không."

Keith đang muốn đứng dậy từ dưới đất, nghe được câu này lại vô lực ngã ngồi trên mặt đất. Anh há to miệng, ngơ ngác nhìn một đôi vợ chồng diện mạo dữ tợn.

Tư tưởng của bọn họ quá đáng sợ! Keith nghĩ.

*** ***

Kỳ nghỉ phép của Keith kết thúc theo sự đả kích của Lý Lộc, ngắn đến mức làm cho người ta không thể tưởng tượng nổi.

Cao ốc này là phòng làm việc tổng hợp của các công ty, bởi vì là giờ làm việc, nên nam nữ muôn hình muôn vẻ chen chúc trong thang máy, gió lạnh thỉnh thoảng thổi vào trong theo cửa xoay, một vài người yêu nhau đang ở cạnh nhau, vẻ mặt thân mật.

Sáng sớm, ông Williams kẹp cặp công văn bước vào cửa xoay, anh mang giày tây, đeo mắt kiếng khung vuông gọng vàng, nhìn qua tựa như một người đi làm chân chính. Hơn nữa bởi vì dáng vẻ ủ rũ cúi đầu của anh, nên nhìn qua giống như là một nhân viên thất bại trong công việc —— nói dựa theo kết quả quan sát chứ không theo nền tảng căn bản.

Một thanh niên đi ngang qua giữa thang máy đột nhiên gọi Keith lại: "Hôm nay anh nghĩ sao mà đi thang máy thế?"

Keith quay đầu lại nhìn, là Lovichi Del đã làm việc chung năm ngoái. Đó là một chàng trai trẻ tuổi đến từ Thụy Điển, thông thạo ngôn ngữ vài quốc gia và có phản ứng bén nhạy, vóc người cân xứng xinh đẹp, thường có hân sĩ thương giới gọi cậu ta làm bảo vệ, cũng vì vậy mà bị những người đồng hành gọi là thẻ đỏ phân bộ ở Los Angeles.

Hình thể xuất sắc của Lovichi hấp dẫn ánh mắt rất nhiều người. Đôi giày chạy bộ trên chân của Keith cũng hấp dẫn lực chú ý của người khác không thua kém gì anh ta.

"Anh không đi cầu thang sao?" Lovichi hỏi.

Keith than thở, mặc dù cả người anh vô lực, nhưng vẫn không đành lòng cự tuyệt ý tốt của người ta: "Được rồi, đi cầu thang tốt hơn."

Lovichi vui mừng vượt qua đám người, khoác cánh tay của Keith, hai người bọn họ cùng đi chung, đứng ở giữa thang máy với những người khác như hạc đứng trong bầy gà, thoạt nhìn rất là hùng vĩ.

Kế toán Johnson vừa vặn cũng tới làm, anh đang kẹp cặp công văn, cũng mang giày Tây, trên chân mang một đôi giày da trâu màu đen chân chính, là một người đi làm chân chính. Anh chào hỏi với mọi người: "Hai người lên trước đi, tôi phải đi thang máy mới được."

Chỗ của công ty gồm ba tầng lầu cuối của cao óc này, lầu chót cũng sửa thành bãi đậu máy bay của S.Q.. Khi Keith và Lovichi không hề thay đổi vẻ mặt xuất hiện ở tầng sáu mươi tám thì Johnson cũng vừa đúng đi ra từ thang máy, anh thấy Lovichi thở gấp, còn Keith thì giật cà vạt ra, vui vẻ nói với Lovichi: "Xem, vẫn là luyện tập thân thể bằng cách chạy bộ dễ dàng hơn." Lovichi và Johnson nghe được chỉ có thể trợn mắt nhìn thẳng.

Đi ngang qua thang máy và một cánh cửa thủy tinh chống đạn, qua phòng tiếp tân, phòng VIP, thì bên trong chính là chỗ làm việc của thành viên trong S. Q. Một đại sảnh hơn hai trăm mét vuông, đặt gần bốn mươi cái bàn làm việc màu trắng. Nhưng bởi vì người ra nước ngoài làm việc hơi nhiều, nên có rất nhiều cái bàn quanh năm suốt tháng đều không được dùng.

Lovichi đặt ví da lên chỗ ngồi của mình, xong liền xoay người cùng chào hỏi đồng nghiệp lác đác lơ thơ bốn phía. Trên vách tường trắng được dán đầy lịch an bài kế hoạch hành trình của mọi người. Chuyện đầu tiên Lovichi làm chính là đi qua xem nhiệm vụ của mình.

"Keith Keith" anh ta nói, "Lần này tôi với anh được phân chung một tổ, rất có cảm giác an toàn."

Johnson đang muốn trở về phòng tài vụ của mình, nghe anh nói như vậy, liền bật cười.

"Johnson anh cười cái gì?"

"Cậu đừng mong có cảm giác an toàn." Tối hôm qua anh kế toán đã đến thăm vợ chồng Squall cho nên biết được cảnh ngộ của Keith, mới nói năng hùng hồn, "Keith của chúng ta đang thất tình, cậu đừng mong anh ấy có trạng thái thần dũng."

"A!"

"A!"

"Há!"

"Ah!"

Từ bốn phương tám hướng trong đại sảnh truyền đến tiếng ngạc nhiên cảm thán, khi