ổn thức, thậm chí người cô run lên, chắc không phải vì

lạnh. Hai người không nói gì cả suốt đoạn đường. An phóng xe lên gần công viên

nước Hồ Tây, dừng ở đoạn hồ sen. Sáng sớm, trời lại lạnh ngắt, đoạn đường vào

công viên nước thực sự vắng tanh. Hai đứa ngồi xuống. An rút thuốc ra. Từ trong

chiếc áo lạnh to sụ An khoác cho Vân, cô cất tiếng khản đặc nhưng rành rọt chậm

rãi:

- Anh đừng hút thuốc.

An mỉm cười, cất bao thuốc đi, làm một việc mình không ưa

mang lại cảm giác hài lòng cho người khác không phải là điều An thích, nhưng

Vân tựa hồ thứ gì đo khó chống đỡ lại được, như sáng nay cũng vậy, cô là người

duy nhất dứt An ra khỏi chăn ấm khi mà nó mới chỉ chui vào chừng nửa giấc.

Hai đứa ngồi cách nhau khoảng một gang tay, lặng lẽ. Mùi cỏ

ướt, mùi sen thơm dịu dàng. Mùi của mưa còn đọng lại ở những vành lá. Vân thở

mệt nhọc, sau những dòng nước mắt chảy ra, cô đã trấn tĩnh lại. Một lúc lâu,

Vân lên tiếng:

- An, sau khi ra trường, anh định làm gì?

An chống hai tay, ngả ra sau:

- Có lẽ anh sẽ về tòa soạn làm, anh thích công việc ở đó. Nó

hợp với tính cách tự do của anh. Và ít nhất, nó thỏa mãn cho anh được viết thật

nhiều.

Vân im lặng. Những làn gió thoảng qua mát rượi, tưởng như

từng ngọn cỏ dưới chân tung lên, không gian rộng lớn hút lại trong những hồ sen

xanh mượt mà.

- Anh biết không, còn em từng nghĩ, sau khi ra trường em sẽ

trở thành một người dịch sách, em rất thích đọc những tác phẩm văn học của

những thế kỷ trước, tự hỏi sao chưa có người dịch chúng. Đó là một ước mơ xa

xôi từ khi còn nhỏ, khi được bố đọc cho những câu chuyện cổ tích.

Vân chợt ngừng lại. An im lặng. Nó đã mơ hồ đoán được vấn đề

xảy đến với Vân. Bố mẹ của Vân đã ly dị vì những bất hòa không che giấu được từ

khi cô còn học trung học, những tan vỡ thầm kín trong gia đình tác động nhiều

đến tâm hồn mỏng manh của cô gái nhạy cảm. Vân chọn sống với bố, không phải vì

yêu ai hơn trong bố và mẹ. Chỉ đơn giản là vì một người đàn ông sống một mình

sẽ khó khăn hơn. Thi thoảng mẹ vẫn đến thăm, Vân càng đau đớn hơn khi chứng

kiến sự gượng gạo của một tình yêu đã hết. Dù cả hai người đều thương con,

nhưng không ai muốn níu giữ những gì đã không còn.

- Bố em sẽ lấy vợ. Bố nói thế, mới thôi… Em đã có thể tưởng

tượng ra điều ấy, nhưng khi nó xảy đến, em vẫn hụt hẫng. Cảm tưởng như suốt

những năm vừa rồi mình đang rơi tự do, thì bây giờ, như là đã chạm xuống đáy

vực sâu. Đau nhói… Khi đủ cảm thông được vì sao bố mẹ ly dị, em chịu đựng, bình

tâm. Nhưng trong sâu tận, vẫn mong như chuyện cổ tích, bố mẹ sẽ quay lại. Nhưng

giờ thì không, chắc chắn không…

An cầm nhẹ lấy tay Vân, lần đầu tiên từ suốt khoảng thời gian

quen nhau. Lặng đi rất lâu. Vân không khóc nữa, đôi môi lạnh ngắt nhỏ bé chỉ

hơi run lên, nó quay sang An, cười nhẹ:

- Em sẽ không sao đâu. Sẽ không buồn nữa, vì em biết không có

ai sai cả. Em chỉ muốn khóc một

lần thật nhiều cho vơi đi tất cả. Một điều cần đến cũng sẽ

đến, phải không anh?

An gật đầu:

- Chúng ta đều đã đủ lớn cho những suy nghĩ cần thiết. Nếu em

vẫn còn tình yêu với mơ ước của riêng em, đừng để ai phá vỡ, dù đó là người

từng gây dựng ước mơ ấy nơi em. Ngọn cỏ tuy mềm nhưng rất vững chãi chống đỡ

trước gió. Em cũng hãy như thế. Cố gắng lên.

Vân dựa vào vai An, đôi tay mềm mại siết chặt. Giờ An đã biết

giữa nó và Vân là gì. Đó là khi người này mệt mỏi, sẽ nghĩ đến người kia đầu

tiên, và khi người kia cần, người này sẽ xuất hiện bên cạnh, chỉ vì một bờ vai.

Chỉ như thế, mà là tất cả.

Từ phía xa của bầu trời xanh nhạt, những làn mây gợn lên, báo

một ngày sẽ có mưa. Những cơn mưa bao giờ cũng xóa đi nhiều thứ, xoa dịu nhiều

thứ. Cuối con đường ai cũng phải đi, là một điều gì đó đợi chờ mà không ai biết

trước. Nhưng không bước chân nào dừng lại cả. Chỉ nhìn lại phía sau một thoáng

chốc, rồi sẽ đi tiếp về phía cuối con đường. Không ai cất tiếng, nhưng bản nhạc

dịu dàng vang lên trong đầu cả hai đứa: “… Hãy nói mình yêu nhau, một lần cuối…

Rồi cho những khoảng trời hạnh phúc, nhạt nhòa đôi tay níu giữ… Hãy ôm chặt lấy

anh, cho nỗi buồn nhẹ vơi… ”

Tháng 3, Hà Nội hiền.

Duy đi lại trước cửa shop Seventyseven Street rất lâu, cậu

muốn bước vào và nói chuyện với Tanny, nhưng dường như có điều gì đó tựa thể

một trăm cái kẹo cao su cứ dính chặt chân cậu lại. Hôm nay thật sự là một ngày

thảm với Duy khi cậu kết thúc môn thi giữa kỳ trong một trạng thái không được

suôn sẻ như mong đợi, và khả năng dành học bổng cho kỳ sau trở nên mong manh.

Dồn hết tiền còn lại trong túi mua hộp dâu thật to, Duy tìm đến nơi Tanny làm

với hy vọng làm cho một ngày bớt hỏng. Không dễ để mò ra nơi cô làm part time,

nhưng cậu không đủ can đảm để bước vào. Vả lại cậu cũng chẳng biết phải nói gì

và Tanny có thích ăn dâu không nữa, chẳng lẽ nói: “Này bạn, tôi vừa thi rất ngu

một môn, bây giờ để giải đen hãy đi ra ngoài và ăn dâu cùng tôi!”. Nghe thật

ngốc nghếch!

Tanny học cùng trường với Duy, giữa muôn vàn những cô gái

make up điên cuồng, ăn mặc điệu đàng, cử chỉ hoàn hảo thì những nét tha