Phong Lưu trách mắng, Thanh Hề thật sự hổ thẹn
không dám gặp Điểm Ngọc, nhưng may mà tên đã lên cung nhưng chưa kịp bắn, Điểm
Ngọc tỏ ra không hề hay biết, Thanh Hề thấy thế mới yên lòng, tự nhiên là ra
sức chuẩn bị cho việc hôn nhân của Điểm Ngọc, Phòng phu nhân không chịu nhận
quà cưới ngân lượng, Thanh Hề đành chuyển hết thành đồ dùng cho Điểm Ngọc.
Từ rương hòm gương hộp, cho tới bánh điểm tâm trà cho
tới đồ ăn thức uống hàng ngày, thứ nào cũng là đồ cao cấp, có người hầu nói đùa
không phải Phòng phu nhân gả con gái, mà phải nói là phu nhân Quốc công gia gả
con gái mới đúng. Tất cả mọi người đều thầm ghen tỵ, không hiểu Phòng Điểm Ngọc
làm thế nào mà được lòng Thanh Hề thế.
Vì sợ đêm dài lắm mộng, Phòng phu nhân quyết định
chuyện hôn nhân vào tháng tám, nhanh chóng thương lượng với nhà trai, nhà gái
đưa cô dâu về nhà chồng. Phong Lưu còn phái một quản sự họ Ngô đi theo hộ tống,
Phòng phu nhân thiên ân vạn tạ.
Sau khi tiễn Điểm Ngọc đi lấy chồng, có thuyết phục
thế nào Phòng phu nhân cũng không chịu quấy rầy Quốc công phủ nữa, dẫn Điểm Tú
về nhà, tuy không có nhiều tiền, nhưng vẫn kiên trì đến Ninh Phúc Am ở ngoại ô
thắp ba ngọn đèn trường minh cho Thái phu nhân Thanh Hề và Phong Lưu, mỗi tháng
quyên trăm văn tiền dầu đèn, toàn là chuyện bên lề không đáng nói.
Sau khi Phòng phu nhân đi, Thanh Hề lại phiền não vì
Phong Lưu. Nàng chú ý Điểm Ngọc đã lâu, nếu nạp cô ấy làm thiếp, tất là gia
đình hòa thuận, nhưng Phong Lưu vô tâm, Thanh Hề càng thêm đau đầu về chuyện
thiếp thị. Lại ghi hận Phong Lưu mắng nàng làm chuyện ngu xuẩn, liền một mực
tránh mặt Phong Lưu.
Ngày hè nóng nực, làm gì cũng thấy buồn chán, Thanh Hề
không thích ra khỏi nhà giữa trời nắng nôi, nhưng trong phủ lại không có ai để
tâm tình. Nhị phu nhân lầm lì tư tưởng cứng nhắc, Tam phu nhân hoạt bát nhưng
thích đàm tiếu chuyện thị phi, Thương Nhược Văn có thể sống cùng Thanh Hề dưới
một mái nhà đã là chuyện không dễ dàng gì, không cần nói đến chuyện tâm tình.
Bất đắc dĩ, Thanh Hề chỉ có thể tìm các cháu để chơi
đùa. Tấn Ca Nhi con Nhị gia, Hiên Ca Nhi và Mi Thư Nhi con Tam gia đều thích
chơi với Thanh Hề. Vì Thanh Hề được Thái phu nhân nuông chiều từ nhỏ, trong phủ
không có ai ngăn cản hay răn dạy nàng, thậm chí còn tốn hết tâm tư làm đẹp lòng
nàng, vì thế khiến Thanh Hề giỏi chơi hơn hẳn nữ công gia chánh.
Việc này Thái phu nhân mặc kệ, có đôi khi nói chuyện,
Tam phu nhân có nhắc đến một hai câu, Thái phu nhân còn cười phớ lớ nói Thanh
Hề còn nhỏ, chuyện trôi qua như thế.
Ngày hôm đó Thanh Hề ngủ trưa dậy, Tấn Ca Nhi và Hiên
Ca Nhi kéo tay Mi Thư Nhi đến Lan Huân Viện la hét tìm Thanh Hề đi nhảy dây.
Đang mùa hè nóng nực, Tấn Ca Nhi được nghỉ học một tháng, tháng chín mới phải
đi học, vì vậy Thanh Hề tuy ngại trời nóng nhưng cuối cùng vẫn không đành lòng
làm cụt hứng Tấn Ca Nhi.
“Đại bá nương, chúng ta đi đâu nhảy dây?” Mi Thư Nhi
mới bốn tuổi dụi mắt vì buồn ngủ.
“Bá nương là người lớn không thể đùa nghịch nhiều,
chúng ta tìm chỗ nào râm mát lại ít người đi.”
“Cháu biết một chỗ.” Tấn Ca Nhi lập tức lên tiếng,
kích động dẫn mọi người đi về phía Tây Nam, quả nhiên tìm thấy một rừng trúc,
râm mát thoáng đãng, ai nấy đều hài lòng.
Thanh Hề sai Lâm Lang và Thôi Xán cầm một sợi dây, lại
sai người hầu của Tấn Ca Nhi và Hiên Ca Nhi cầm hai sợi dây nữa, thật là khó
khăn cao độ.
Mấy đứa trẻ con hoan hô ầm ĩ, Mi Thư Nhi thấy Thanh Hề
linh hoạt xuyên qua ba sợi dây như người cá, lợi hại ở chỗ trong lúc đó còn
biểu diễn các động tác khác, thậm chí còn đá cầu, kể từ lúc đó đừng nói là bọn
Mi Thư Nhi, chính Lâm Lang Thôi Xán cũng bị tài nghệ kỹ thuật của Thanh Hề làm
cho choáng váng.
“Phu nhân có đến trước cửa Bảo Quốc Tự biểu diễn cũng
không kém gánh xiếc nào.” Một hầu gái mới vào phủ hai năm để hầu hạ Mi Thư Nhi
tên Xuân Thủy nói.
Lâm Lang lập tức trừng mắt mắng: “Ngươi nói bậy bạ gì
đó?”
Xuân Thủy biết mình nói sai, vội quỳ xuống, “Nô tỳ
biết sai rồi, nô tỳ ăn nói vụng về…”
Thanh Hề đang lúc cao hứng, thấy hầu gái kia khóc quá
bèn nói: “Lâm Lang đừng dọa nó, ta cũng thấy ta mà đến Bảo Quốc Tự biểu diễn sẽ
chật ních người xem.” Mặc dù Thanh Hề chưa từng xem xiếc ở quảng trường trước
Bảo Quốc Tự, nhưng nàng biết đó là điểm đến của các nghệ nhân xiếc khắp kinh
thành, không có bản lãnh thật sự tuyệt đối không dám khoe tài ở đấy.
Kinh thành có hai ngôi chùa lớn, một Đông một Tây, lần
lượt là Thiên Ninh Tự và Bảo Quốc Tự, mỗi dịp hội hè các nghệ nhân biểu diễn
xiếc đều đến quảng trường trước Bảo Quốc Tự biểu diễn, lý do ở đó đông người
qua lại, dễ kiếm tiền, cũng vì nhiều người qua lại mà dễ nổi tiếng, có khi còn
được quan to quý nhân nghe danh đến xem. Thái phu nhân ngại Bảo Quốc Tự đông
người quá mức, nên thường đến Thiên Ninh Tự dâng hương hơn.
“Phu nhân, hay chúng ta về đi, Xuân Thủy đã nói thế,
khó tránh người khác đàm tiếu, nếu truyền ra ngoài, thanh danh phu nhân sẽ bị
hao tổn.” Lâm Lang khuyên nhủ, chưa từng thấy phu nhân nhà ai bày trò đùa với
trẻ con.
“Không, bá nương dạy
