úc ấy’.”

Mẹ cô xuề xòa cho qua, nhưng sống mũi Tâm My lại thấy cay cay, “Mẹ...”. Vòng

một đối với phụ nữ vô cùng quý giá, lúc mẹ hạ quyết tâm không biết cần bao

nhiêu dũng khí?

Mẹ vỗ vỗ tay cô.

“Mẹ, con xin lỗi, những lời hôm qua con nói là không đúng.”

“Cả đêm qua con không ngủ, mẹ cũng vậy. Những lời hôm qua nói là sự thật. Cả

đời mẹ không là con dâu tốt, không là người vợ tốt, cũng chẳng là người mẹ

tốt.”

Tâm My nghe giọng đầy xót xa thương cảm, vội giải thích, mẹ cô thở dài, đứng

dậy: “Đến lượt chúng ta rồi. Bác sĩ Châu quen biết đã lâu, nhân cách y đức đều

rất tốt, nhớ chút nữa phải chào đấy”.

Tâm My đưa tay ra đỡ, mẹ cô hẩy tay, cười nói: “Mẹ con còn cách quan tài xa

lắm, chưa đến lúc cần con đỡ đâu”.



Từ bệnh viện bước ra, Tâm

My thuận tay giúp mẹ chỉnh vạt áo trước, mẹ cô ngửa mặt nhìn trời, đoạn nói:

“Nổi gió rồi, nếu lạnh thêm thì làm sao con mặc áo cưới trong buổi lễ đây?”.

Khi nãy bác sĩ dặn không được làm việc quá nhiều, thế mà lúc này đây mẹ vẫn lo

cô nóng lạnh, Tâm My ngập ngừng bặm môi: “Mẹ, chuyện hôn sự, hay để thêm...”.

Mẹ cô dựng ngược lên: “Mẹ còn chưa đến mức bán thân bất toại, vẫn như người

bình thường. Đừng vì mẹ mà ảnh hưởng đến con, cần làm thế nào cứ làm”.

“Tống cá trê gọi điện nói chút nữa mới tới được, hay chúng ta quay lại ngồi đợi

một lát?”

“Chúng ta từ từ đi bộ về, vừa đi vừa nói, đừng làm phiền Tiểu Tống”, mẹ ngừng

một lúc, rồi hỏi: “Hôm qua Tiểu Tống đưa Tiểu Tuyết về nhà hả?”.

“Chắc là vậy, con không hỏi”, lúc này Tâm My mới nhớ ra vụ đó.

“Sao con không hỏi?”, mẹ cô thở dài trách móc.

“Không quan tâm, cả tối chỉ nghĩ đến mẹ...”

“Nghĩ đến cái xấu của mẹ đúng không?”, thấy Tâm My cuống cuồng định phân bua,

bà lại thở dài, “Cẩu thả bừa bãi hỏi làm sao mẹ yên tâm nổi. Mong lần này mẹ

không nhìn lầm người. Trước đây thấy thằng nhóc Tiểu Tống rất được, vừa có học

vấn vừa không cổ hủ, điềm đạm từ tốn, cũng chỉ có nó mới có thể giảm bớt thói

chơi bời bay nhảy của con. Nhưng dù gì cũng hơn con khá nhiều tuổi, rất biết

nhìn đời, mẹ chẳng bao giờ nghĩ hai đứa ở được với nhau. Lúc nghe bố con bảo là

nó, làm mẹ hết hồn, nhưng sau khi kinh ngạc thì càng lúc càng thấy hài lòng”.

“Là bố kể ạ?”, Tâm My dừng bước, trố mắt hỏi: “Không phải dì hàng xóm ở đối

diện phòng trọ ạ?”.

Mẹ Tâm My cười: “Sao mẹ lại sinh con như thế này nhỉ? Vừa không xảo quyệt giống

bố cũng không thông minh như mẹ, giống hệt bà ngoại”.

Tâm My đá tung chiếc lá rụng trước mặt, chạy lên hai bước hỏi: “Mẹ biết thừa rồi

đúng không?”.

Mẹ cô gật đầu.

“Vậy tại sao...”, vụ bắt bớ gian tình là như thế nào?

“Tại sao? Còn không phải vì con hả? Tiểu Tống thông minh biết nhường nào chằng

lẽ con không biết. Con hỏi mình đấy, trước đây có lần nào không bị cậu ta ăn

sống nuốt tươi? Nuôi con gái hơn hai chục năm trước khi lấy nhau dính vào nhau

thì thôi, nhưng không được chưa chi đã để người ta nuốt chửng thế chứ.”

Tâm My đỏ bừng mặt: “Chúng con mới chỉ có một lần...”.

“... Khoản đấy của nó có bình thường không? Không phải có tin đồn nó có sở

thích không giống người khác chứ?”

Suy sụp.

“Mẹ, đó là tin đồn, tin đồn không đúng đâu”, mặt Tâm My đỏ như tôm luộc, đầu

sắp gục xuống trước ngực, nói: “Anh, anh ấy rất bình, bình thường, bình

thường”.

Mẹ cô cười mắng: “Thế ai nói linh tinh, hại mẹ lo suốt bấy lâu nay”.

Tâm My cười khan: “Lúc đó chẳng phải sợ mẹ giới thiệu anh ấy cho Kiều Tiểu

Tuyết sao? Tiểu Tuyết tốt quá, Tống Thư Ngu sao bì được”.

“Bì với con thì được?”

“Hi hi.”

“Da mặt vẫn dày như mọi khi. Nhanh chân lên, cứ dẫm lá cây trên đất làm gì?”

“Mẹ ơi”, cô khoác tay mẹ vẻ dò thám.

Mẹ ừ một tiếng: “Nói đi”.

“Không, con chi muốn gọi mẹ thôi.”

“... Đầu óc có vấn đề”, mẹ cô cho ngay một câu.

“Mẹ ơi, con xin lỗi.”

“Mẹ con còn phải nói thế à”, tay kia bà vỗ lên bàn tay đang nắm chặt của cô,

“Mẹ là người không biết thể hiện tình cảm, là một người mẹ thất bại, đối với

con, chỉ mong sau này con dần nhận ra tấm lòng của mẹ”.

Tại sao phải sau này? Cô muốn biết ngay bây giờ, “Mẹ đối với Tiểu Tuyết tốt đến

thế, có phải có nguyên nhân không? Cô ấy có phải là, là chị của con?”. Xem

nhiều phim tâm lý tình cảm dành cho mấy bà nội trợ, nên cái ý tưởng chị em cùng

mẹ khác cha đột nhiên xuất hiện, đó là trường đoạn nhất định phải có. Cô nghĩ

một lúc thấy chỉ có thể lý giải bằng điều đó.

Tâm My trơ mắt nhìn mẹ, cầu trời phù hộ cho không phải, không phải, nhất định

không phải!

“Đi! Ăn nói linh ta linh tinh”, mẹ mắng xong thì thoáng lặng người đi, nhìn sắc

vàng rợp bóng của những tán cây phong già giữa vườn hoa bên đường, nghĩ ngợi xa

xăm: “Đáng ra, con nên có thêm em trai hoặc em gái”.

“Con không ấn tượng gì về bà nội phải không? Lúc bà ra đi, con còn nhỏ quá.”

Tâm My đưa ly trà sữa nóng hổi cho mẹ, rồi ngồi xuống, gật đầu nói: “Con nhớ

mang máng”.

“Bà nội con là người phụ nữ truyền thống, lại xuất thân trong gia đình danh

giá, bố con lên núi xuống làng mới quen cô thôn nữ như mẹ, tuy sau này có thi

lại đại học, mẹ con chăm chỉ dùi mài kinh sử cuối cùng cũng đỗ. Nhưng chưa