do kinh doanh thất bát nên phải đóng cửa. Ba không bán mà để lại đây như một kỷ niệm. Còn lý do vì sao thì tôi chẳng hề hay biết.

Lúc còn bé, tôi đã đưa Yên Nhi đến đây mấy lần. Hai đứa chẳng bao giờ vào trong mà chỉ đi loanh quanh trong cánh đồng hoa Bồ Công Anh ở ngoài. Yên Nhi khi ấy thích nhất là tung những cánh hoa nhỏ lên bầu trời, sau đó ngắm nhìn làn gió mang chúng bay đi thật xa. Có vẻ như đó là loài hoa yêu thích của cô bé.

Trong tiểu thuyết Thời Thơ Ấu của Tuyết Vinh cũng nhắc đến Bồ Công Anh. Em miêu tả chúng như những lá thư của đất trời, gửi lời nhắn nhủ từ những người đang phải xa nhau. Lời lẽ trong đó giống như suy nghĩ của một “Yên Nhi người lớn”. Chính miệng em vừa rồi cũng thừa nhận, nhà máy này trông rất quen.

Nhưng chẳng lẽ…?!?!?!

Rõ ràng năm ấy, Yên Nhi đã nói tên của cô bé là…

Con bé không thể còn nhỏ như thế đã biết nói dối gạt người.

Nhưng với bản chất tinh quái của Tuyết Vinh thì điều này lại hoàn toàn có thể. Suy nghĩ của em đã có lúc làm tôi choáng váng. Như sự cố vừa rồi, em một mình bỏ chạy khỏi chung cư của tôi nhưng vẫn có đủ tỉnh táo để tìm cách lẩn trốn rất đáng nể. Tôi có cảm giác bản thân mình đã bị em quay như…dế.

Mới sáng này còn mạnh miệng cam kết sẽ không bao giờ tự ý bỏ đi đâu nữa. Vậy mà thoắt một cái liền biến mất không còn chút dấu vết. Em đúng là chúa gạt người, là vua tra tấn.

Hoàn toàn bất lực.

Tôi không biết em đã đi đâu giữa một nơi xa lạ như thế này. Hôm qua chỉ là chung cư mười tầng, còn bây giờ có cả thành phố rộng lớn nhưng cực kỳ vắng vẻ. Có khi nào em đã rơi vào tay kẻ xấu? Bây giờ thật chỉ muốn đem cả em lẫn kẻ ngông cuồng đó ra ăn tươi nuốt sống.

Lần thứ hai trong một ngày, tôi lại phải nhờ ba giúp tìm tin tức của em. Vốn không muốn để ông ấy biết được mối quan hệ bất bình thường này, nhưng ba lại là người duy nhất có khả năng làm điều đó. Ông suốt ngày chỉ biết hối thúc tôi chuyện lập gia đình. Bất cứ cô gái nào có quan hệ hơi thân thiết đều bị thái độ vồ vập của ông làm cho phát hoảng. Đây chính là lý do khiến tôi hạn chế giao thiệp cùng phụ nữ. Tôi không muốn để họ bị dây vào những rắc rối không đáng có từ người ba quá ham cháu của mình. Quan trọng hơn, bản thân tôi cũng biết mình không thể nảy sinh tình cảm gì với họ vì vẫn luôn ấp ủ trong tim mối tình thuở nhỏ…

- Nếu ba có thể tìm ra cô bé ấy trong vòng hai mươi bốn tiếng…

- Con sẽ vô cùng biết ơn.

Ngữ khí vô cùng mờ ám khiến tôi quyết định chặn đứt mọi hy vọng đen tối trong đầu ông.

- Chẳng hứng thú gì cả.

- Ba!

- Đâu dễ kiếm ra người khiến con liên tục tìm đến ba như vậy.- Đầu dây bên kia bỗng vang lên tiếng cười khoái trá – Ba thấy chi bằng chúng ta cứ làm một thỏa thuận.

Đã là giờ phút nào mà ba còn tâm trạng ngồi tính toán những chuyện ấy? Ông ấy không biết con trai mình đang sốt ruột thế nào sao?

- Thỏa thuận gì? – Tôi khổ sở hỏi lại.

- Sau khi tìm được con bé, ba sẽ trực tiếp đưa nó về nhà chúng ta – Nói những lời này, giọng của ông vẫn tỏ ra vô cùng bình thản - Nếu con muốn gặp, cứ việc…

- Không đời nào.

Những cô gái khác có thể vì khiếp sợ ba mà tự giác tránh xa tôi nhưng Tuyết Vinh thì không. Tôi còn muốn giữ em ở bên mình thật lâu, lâu đến hết cuộc đời.

- Ba mẹ cô ấy tuyệt đối không đồng ý.

- Chuyện đó con không cần phải lo. Triệu Ngọc Minh không phải là người khó đối phó.

-Ba điều tra người nhà cô ấy? – Tôi hoảng hốt hỏi lại – Làm ơn nói với con là ba đã không làm điều đó

- Đúng vậy, ít nhất là cho tới hôm qua… trước khi “con gọi điện”.

- Quá vô lý. – Tôi căm phẫn hét vào điện thoại – Con sẽ không để ba đạt được ý nguyện.

- Vậy thì thật đáng tiếc. Ba không giúp được.

- Quá đáng! – Nếu còn từ ngữ nào kém bất kính hơn, có lẽ tôi đều mang ra dùng tất.

- Đương nhiên không bằng con, sinh nhật cũng không thèm về nhà. – Giọng nói ở đầu dây bên kia có phần buồn bực – Khi nào gặp rắc rối mới nhớ tới ba sao?

- Hai chuyện này làm sao so sánh với nhau được?

- Cùng tính chất. – Ba kết luận một cách ngắn gọn – Nói tóm lại, nếu con bé có thể đến nhà ta thì chậm nhất là ngày mai, con sẽ được gặp lại nó. Khu ấy mất an ninh thế nào, ai nấy đều đã biết. Chậm một phút, đối với sự an toàn của nó cũng vô cùng đáng ngại. Huống chi con bé lại là con gái…

Những điều ba nói tôi đều đã nghĩ đến. Nếu không phải muốn gấp rút tìm ra Tuyết Vinh thì cũng không cần chai mặt tìm đến ông như vậy. Trước mắt, việc quan trọng nhất vẫn là tìm em về đây. Mọi rắc rối phía sau cứ để từ từ hẳn tính.

- Đủ rồi. Con đồng ý.

- Thỏa thuận xem như đã được ký kết. – Giọng ba tôi như thánh chỉ - Con về nhà đợi tin đi.

- Không, con muốn đi tìm cô ấy. -Tôi bức bối trả lời rồi tắt điện thoại.

Dù biết ba chỉ vì quá sốt sắng đối với việc có cháu nội, tôi vẫn cảm giác chúng tôi như những người vừa thực hiện một cuộc giao dịch. Người của ông có mặt khắp nơi, nhưng lại toàn những kẻ làm việc trong bóng tối. Tôi chán ghét kiểu kinh doanh bằng hình thức này, trước giờ luôn tìm cách tránh thật xa. Không ngờ lại phải vì Tuyết Vinh mà phá lệ. Mỗi lần em biến mất là mỗi lần đầu óc tôi không còn đủ bình tĩnh. Tất