i hôi chảy xuống theo sống mũi, cau chặt mày, cuối cùng hai chân run lên, cả người khó chịu rên lên một tiếng.

Trần Niệm dỏng tai lắng nghe, cái hiểu cái không, đứng dưới vòi hoa sen bất giác rùng mình một cái. Tắm sạch sẽ xong, Trần Niệm cho quần áo bẩn vào máy giặt, loanh quanh tìm bột giặt, kéo ngăn tủ dưới bồn rửa tay, bất ngờ trông thấy đồ vật xa lạ mà cô không nên thấy. Cô ngơ ngẩn, đóng ngăn kéo lại, cuối cùng tìm được bột giặt.

Đến khi cô khoác áo sơ mi của cậu ra khỏi phòng tắm; cậu đang nhảy từ ngoài cửa sổ vào, cầm một túi bánh mì nướng trong tay. Cậu cũng không nhìn cô, thẳng tay vứt túi giấy lên bàn, vô cùng chán ghét cứ như cho chó mèo ăn vậy.

Trần Niệm lấy bánh mì ra ăn, thấy trong túi còn có một hộp sữa tươi tiệt trùng. Cô cắm ống hút vào rồi uống một hớp lớn. Ăn được một nửa, cô phát hiện không biết ai đó đã đặt lọ dầu thơm đến vị trí dễ thấy trên bàn.

Người Trần Niệm bị đốt rất nhiều nốt, khu vực trên đùi là bị nặng nhất. Cô vặn nắp, bôi dầu thơm. Quạt điện thổi qua làm cả phòng sực nức hương hoa thoáng mát.

Bắc Dã vẫn ngồi trên cửa sổ hút thuốc lá, quay lưng về phía phòng. Cơn gió lớn thổi phồng áo sơ mi của cậu. Tia chớp không ngừng truyền đến tiếng đùng đoàng cách đó không xa. Hàng rào đường sắt trên đường cái hạ xuống, xe lửa chạy qua ầm ầm. Đã mười giờ đêm rồi.

Bắc Dã quay đầu lại nhìn, không biết từ lúc nào Trần Niệm đã trèo lên giường, cuộn tròn người quay mặt vào vách tường, cả người gầy tong teo chỉ chiếm một góc giường.

Quạt điện thổi phồng cái áo sơ mi trắng của cậu trên người cô. Chiếc áo sơ mi vừa người cậu nhưng cô mặc lại thùng thình, y như một cái váy. Gió thổi làm tà áo trắng bay lên, vén lên tận bắp đùi trắng nõn của cô. Cô chẳng hề mặc quần lót, thân thể trắng nõn mịn màng khoác chiếc áo sơ mi của cậu tựa như miếng bơ; sờ lên sẽ tan chảy lại còn dính tay.

Bắc Dã ngậm điếu thuốc, im lặng ngắm nhìn. Rèm cửa sổ phất phơ giữa hai người che đi góc độ kia.

Đã từng có mỗi buổi hoàng hôn, khi tàu hỏa chạy qua, mẹ đưa người đàn ông xa lạ về nhét cho cậu mấy đồng tiền, bảo cậu ra ngoài chơi. Mẹ đuổi cậu ra khỏi phòng, kéo cánh cửa cuốn kia xuống, ngăn cậu ở bên ngoài. Cửa còn chưa kéo xuống hết, chưa che đi tầm mắt đứa bé thì người đàn ông đã vội vã luồn tay vào bộ ngực cao vút của người phụ nữ.

Cậu đi chơi một vòng rồi về, cửa cuốn còn chưa mở. Thế nên cậu trèo tường vào, ở ngay cửa sổ, nhìn thấy người đàn ông đang hì hục trên thân thể trắng nõn của mẹ. Ván giường kẽo kẹt vang lên chói tai, tiếng rên rỉ, tục tĩu và đủ loại âm thanh đau đớn hoặc sung sướng hòa âm với tiếng tàu hỏa xình xịch.

Điếu thuốc trong miệng đã cháy đến đầu lọc. Bắc Dã hơi cúi đầu há miệng, tàn thuốc rơi trên nền xi măng nảy lên mấy cái rồi tắt ngóm.

Một tiếng sấm vang lên, giọt mưa to như hạt đậu trút xuống. Cậu đóng cửa sổ và tắt đèn, nằm xuống giường. Ván giường oằn xuống. Cả giường thơm ngát mùi nước hoa. Ngoài rèm cửa có ánh sáng lờ mờ. Cả phòng yên tĩnh, quạt điện quay vù vù.

Cậu hỏi cô trong bóng tối: “Luyện câu nói kia bao lâu rồi?”

Cô mở mắt lại cúp xuống: “Cả… đêm.”

“Thằng lần trước là ai?”

“Cảnh… sát.”

“Ừ.”l

Một lát sau, Bắc Dã nói, “Sáng mai tôi đưa em đi học.”

Trần Niệm lắc đầu trên gối, nói: “Sáng… mai được… nghỉ.”

“Ồ.”

Không nói gì nữa. Ánh mắt mỗi người sáng quắc trong bóng đêm. Ngoài cửa sổ mưa xối xả như trút nước, như muốn gột đi chút dơ bẩn.

Trần Niệm quá mệt mỏi, nhắm mắt lại. Trong cơn buồn ngủ mơ mơ màng màng, ván giường lay động, phía sau trĩu xuống, Bắc Dã quay người lại ôm lấy cô.

Thoắt cái Trần Niệm choàng tỉnh, sởn cả gai ốc. Cách áo sơ mi mỏng, dù quạt đang thổi nhưng da thịt cậu vẫn đang nóng hôi hổi. Cô nhắm chặt mắt không nhúc nhích, mà cậu cũng bất động, chỉ ôm eo cô từ đằng sau. Giống như hai người đang thăm dò hoặc là đang giằng co.

Không biết qua bao lâu, cậu buông cô ra, quay người lại đưa lưng về phía cô. Thân thể Trần Niệm bủn rủn, dần dần mềm đi. Sau vài giây, một góc chăn mỏng bay lên, đắp trên bụng cô. Ở góc khác của chiếc chăn, cậu đang nằm quay lưng về phía này, cuối cùng một đêm an ổn. Tiếng mưa gió rả rích ru người ta vào mộng đẹp.

Hôm sau lại là ngày quang đãng, ánh nắng rực rỡ. Bây giờ đang vào mùa mưa. Khi Trần Niệm tỉnh lại đã là mười giờ sáng. Bắc Dã không có ở đây, trứng gà và sữa tươi đặt trên bàn. Trần Niệm thức dậy ăn bữa sáng muộn, mở quyển sách ra học. Sắp đến trưa, trên bậc thang ngoài tường truyền đến tiếng bước chân, là Bắc Dã trở về. Cô hơi căng thẳng, vùi đầu vào cuốn sách.

Cửa cuốn kéo lên rồi hạ xuống, cậu thiếu niên đi đến, không thèm hỏi han gì cô cứ thế rót nước uống. Trần Niệm liếc mắt len lén nhìn mặt đất rồi chuyển lên chiếc quần jean cậu mặc, trên ống quần có dấu giày. Cô liền biết cậu đã làm gì rồi.

Bất chợt mũi cay cay, muốn cảm ơn nhưng không biết nói thế nào. Mà dường như cậu cũng không có điều gì muốn nói với cô. Hai người vờ vĩnh trong căn phòng chật hẹp, không khí tĩnh lặng như tờ.

Cậu nằm vật xuống giường giở quyển truyện tranh, cô ngồi bên bàn đọc sách, không hề trao đổi, chỉ có chiếc quạt gió thổi giữ