trống lảng, “Tôi không được, tính tình tôi không
tốt. Anh hỏi Tiểu Vũ thì biết, nó ngày nào mà không bị tôi đánh chứ?”.
“Tiểu Vũ còn nói
tôi là loại người thích bị người khác đánh, tôi và em có thể kết thành đôi
đấy”, Phương Tồn Chính cười híp mắt, nói.
“Anh nói cái gì?”
“Không có gì”,
anh ta lấp liếm.
Phương Tồn Chính
biết rõ Trần Uyển và cậu của cô không thích “công việc” mà mình đang làm. Anh
ta có thể thay đổi, hiện tại anh ta đang từng bước từng bước dịch chuyển về
phía ánh sáng, chỉ là cần có thời gian mà thôi. May mà tuổi tác của họ không
lớn, đợi khi cô tốt nghiệp đại học rồi thì anh ta cũng kiếm được một khoản tiền
đủ để hiên ngang đứng dưới mặt trời. Đến lúc đó, còn ai có thể ngăn cản được
chuyện anh ta đến với cô chứ? “Anh vừa hỏi em muốn ghi danh vào trường nào?”
Vẫn còn thời gian
để tính toán số điểm của mình và điền vào ô nguyện vọng, với số điểm mà tự mình
ước lượng, Trần Uyển thấy chắc chắn cô vào được Đại học Đông Bắc. Đông Bắc là
trường đại học nằm trong bảng xếp hạng các trường đại học và cao đẳng trên toàn
quốc, điều kiện khá tốt. Quan trọng là chi phí sinh hoạt trong tỉnh thấp, hơn
nữa còn có thể chăm sóc gia đình. Cô nói: “Đại học Đông Bắc”.
Trước đây Phương
Tồn Chính luôn lo lắng Trần Uyển sẽ đi tỉnh khác học, trong thời gian bốn năm
sẽ xảy ra những chuyện gì thì khó có thể đoán trước được. Nếu như vẫn ở trong
Tế Thành thì tốt quá, chỉ cần vẫn nằm trong địa bàn của anh ta thì dẫu thả con
diều bay đi anh ta cũng không sợ không thu lại được. Phương Tồn Chính gõ gõ
ngón tay lên vô lăng, miệng ngâm nga: “Chuyện học phí không cần lo, có tôi ở
đây”.
Trần Uyển nhướng
mày, “Cái tên tiểu tử Củng Tiểu Vũ đã nói gì với anh? Việc của tôi không cần
anh quan tâm, cậu tôi sẽ lo cho tôi, nếu như không thể xoay xở thì có thể làm
đơn vay tiền trợ cấp học tập”.
“Tôi cũng cho vay đó. Là hạng mục mới nên có thể em không
biết, lãi suất bằng ngân hàng, nếu muốn thì em cứ đến chỗ tôi mượn là được
rồi.”
Trần Uyển không thể mượn tiền của Phương Tồn Chính, với tính
cách cứng rắn của cậu cô thì càng không thể.
Củng Tự Cường đắn đo mãi, cuối cùng chọn cách tìm đến đơn vị
của cha Trần Uyển.
Lúc đó còn chưa thực hiện công cuộc minh bạch hoá trong công
việc, lần đầu Củng Tự Cường đến Cục Nhà đất thì bị bảo vệ ngăn không cho vào,
cho nên ông chỉ có thể đợi đến lúc tan ca rồi đi đến khu nhà ở cán bộ tìm
Trưởng phòng Lưu - người đã lo chuyện hậu sự cho cha Trần Uyển mà lần trước ông
đã gặp. Sau khi Củng Tự Cường nói rõ mục đích đến, Trưởng phòng Lưu mới làm vẻ
mặt không biết phải làm sao, nói: “Lúc đó cục chỉ nói là lo cho Trần Uyển đến
năm mười tám tuổi”, sau đó lại đùn đẩy, nói Phó cục là người phụ trách chuyện
này lại đi phương Nam khảo sát vẫn chưa về, bảo Củng Tự Cường cứ về nhà đợi tin
tức.
Củng Tự Cường vì vậy ngày nào cũng đến Cục Nhà đất trong
vòng một tuần, đến nỗi còn quen cả nhân viên bảo vệ nên biết được số xe của Phó
cục. Sáng sớm thứ Hai, từ xa đã nhìn thấy chiếc xe đó tới, Củng Tự Cường vội
vàng đứng ở giữa cổng lớn, rồi chặn xe lại. Người ngồi trong kéo cửa xe xuống
hỏi có chuyện gì, ông nói ngắn gọn lý do, sau đó được mời vào toà nhà văn
phòng.
Lúc đi ra, ông đã nhận được lời cam kết, Cục Nhà đất sẽ có
trách nhiệm đóng một nửa học phí cho Trần Uyển. Củng Tự Cường đứng bên lan can
sắt hồi lâu, nhìn góc toà nhà văn phòng. Cha Trần Uyển từng nằm ở chỗ đó, nội
tạng vỡ nát, máu từ miệng và đầu tuôn ra xối xả, cơ thể bị biến dạng một cách
kỳ lạ, ánh mắt mở to nhìn mông lung lên bầu trời.
Khoé mắt Củng Tự Cường nheo lại, lòng buông những tiếng thở
dài, quay đầu bước ra khỏi cổng lớn của Cục Nhà đất.
Trần Uyển thấy cậu bước vào nhà với vẻ vui mừng khó hiểu, cô
đi hỏi mợ, cuối cùng biết được nguyên nhân nửa tháng nay ngày nào cậu cũng đi
sớm về muộn thì ra là vì lo học phí cho cô, cô đã cố nén nhưng không kìm được
những giọt nước mắt. Cô trốn về căn phòng nhỏ của mình, nằm sấp lên giường và
cắn vào một góc chiếc gối khóc nấc lên.
Lúc bước vào khuyên bảo thì mợ cũng lau nơi khoé mắt, cười
trong nước mắt, nói: “Tiểu Uyển, đây là chuyện tốt, đừng khóc nữa. Những ngày
tháng tốt đẹp còn ở phía trước, đến khi hai chị em học hành thành người, tìm
được công việc tốt thì gia đình mình sẽ hết khổ”.
“Mợ à, nhất định con sẽ hiếu thảo với cậu mợ”, Trần Uyển vùi
đầu vào lòng mợ, nghẹn ngào nói.
“Mợ biết con là đứa bé ngoan, rất có hiếu”, mợ vừa nói vừa
lau gò má ướt nước mắt cho cô.
Tiểu Vũ cũng biết thời gian trước chị định bỏ học là vì muốn
để cho nó có cơ hội học tiếp, tiếng khóc của chị truyền ra từ gian phòng giống
như chiếc roi da đánh vào lưng nó, dường như còn đau hơn những trận đòn mà cha
dành cho nó. Tiểu Vũ ngồi trên chiếc ghế trong sân, nhìn quyển sách giáo khoa
đặt trên bàn, nắm chặt cây bút trong tay.
Trong thời gian nghỉ hè, Củng Tiểu Vũ không chơi bời lêu
lổng như trước nữa, ngay cả sân bóng rổ ở trước cổng Thuần Dương quan cũng
không còn thấy bóng dáng nó. Trần Uyển cũng giống nó, suốt kỳ nghỉ hè đều bận ở
nhà phụ quán, có th
