t anh ta trở nên xanh lét: “Chạy từ dưới xã lên tận đây mua thịt lợn,

cô thật biết giày vò người khác đấy!”

Tôi cất tiếng cười vang:

“Không phải là đúng dịp đi lên thị trấn sao, hơn nữa, nếu tôi mua ở xã, một lần

mua hết thịt lợn luôn, người khác phải làm sao đây chứ?”

Đội trưởng Lưu tức giận

nghiến răng ken két: “Cô định mua bao nhiêu đây?”

“Ngày mai với ngày kia

người trong thôn sẽ giúp tôi sửa nhà, việc ăn uống không thể xuề xòa được, tất

nhiên cũng không cần nhiều, nhưng ít ra cũng phải có độ trăm cân[5'>. Mà có khi tôi mua luôn cả nửa con lợn cho tiện, nói không chừng người

ta còn cho thêm bộ lòng ấy chứ.”

Đội trưởng Lưu im lặng

suốt một hồi lâu chẳng nói năng được gì.

Trên đường đi tới lò mổ

lợn, chúng tôi gặp đồng sự của Đội trưởng Lưu, anh ta vội vác theo bao tải hàng

hóa đó tới chào hỏi, chẳng mấy chốc đã trở lại với hai bàn tay không. Anh chàng

này thật biết lợi dụng tài nguyên miễn phí.

Có Đội trưởng Lưu dẫn

đường, tôi đã mua được thịt lợn một cách suôn sẻ. Lần này tôi mua nguyên nửa

con, tổng cộng là một trăm ba mươi cân, được chặt ra thành những phần hơn hai

mươi cân một rồi bỏ vào hai chiếc bao tải. May mà Đội trưởng Lưu vốn khỏe mạnh,

mỗi vai vác một bao, cắn răng đi ra cửa. Mới đi chưa bao xa, đã có một chiếc xe

jeep màu xanh hướng về phía chúng tôi mà nhấn còi. Đội trưởng Lưu vội vàng bỏ

đồ xuống, rảo bước đi về phía chiếc xe đó.

Chẳng bao lâu sau, trên

xe có một người trẻ tuổi đi xuống, giúp chúng tôi khiêng thịt lợn vào trong

thùng xe phía sau.

“Lên xe đi!” Đội trưởng

Lưu mồ hôi mồ kê nhễ nhại vẫy tay gọi tôi.

Anh chàng này không gạt

tôi, đúng là có thể kiếm được xe thật.

Chiếc xe chạy về phía

trước một cách vững vàng, đến bên ngoài một căn nhà hai tầng thì dừng lại. Đội

trưởng Lưu quay sang ra hiệu, tôi liền vội vã xuống xe.

Nhìn ngôi nhà này, tôi

đoán ngay người bị bệnh ắt không phải là người bình thường. Thời buổi này muốn

có một căn nhà trong thị trấn không khó, nhưng muốn có nhà hai tầng thì lại

chẳng phải chuyện dễ dàng gì.

Vừa vào nhà, lập tức có

một người phụ nữ trung niên bước ra đón chúng tôi, rồi nói với Đội trưởng Lưu:

“Đào Đào, con về rồi à.” Thì ra đây chính là mĐội trưởng Lưu, còn tên đầy đủ

của anh ta chắc là Lưu Đào Đào.

“Con mời được một bác sĩ

tới xem bệnh thấp khớp cho ông nội.” Khuôn mặt Đội trưởng Lưu thoáng đỏ lên,

nhìn sang phía tôi với vẻ hơi xấu hổ.

Cô Lưu liếc sang phía tôi

với vẻ mặt đầy nghi hoặc, hiển nhiên là không cho rằng tôi có bản lĩnh lớn đến

thế. Có điều cô vẫn không nói gì, cười nói Đội trưởng Lưu: “Vào nhà nhanh lên,

ông nội con vừa rồi còn đang đánh cờ với chú Hàn đấy, con mau vào chào ông với

chú một tiếng đi!”

Đội trưởng Lưu “vâng” một

tiếng, rồi gọi tôi theo anh ta vào nhà.

Căn nhà được bài trí rất

đơn giản và mộc mạc, sát bức tường phía bắc có kê mấy chiếc tủ lớn sơ sài,

trông cũng khá cũ rồi, giữa phòng thì được đặt một chiếc sofa làm bằng gỗ, tấm

đệm bên trên đã giặt nhiều đến nỗi bạc cả màu, có mấy chỗ từng bị rách phải vá

lại. Một ông lão râu tóc bạc phơ đang ngồi trên sofa lên tiếng, giọng nói sang

sảng, mắt trợn tròn, vừa nhìn là biết không phải người dễ tính.

“Về rồi à?” Ông lão liếc

mắt nhìn qua phía Đội trưởng Lưu, lớn tiếng nói: “Lại mời được tay lang băm nào

đến đây nữa hả, không phải tôi đã nói là không uống thuốc gì hết rồi sao?”

“Ông nội…” Đội trưởng Lưu

kêu lên một tiếng bằng giọng van nài, nhưng ông lão lại không để ý tới anh ta,

mà ngoảnh đầu đi, nói với người đàn ông trung niên bên cạnh mình: “Tiểu Hàn,

đừng để ý đến nó, chúng ta tiếp tục nói chuyện của chúng ta thôi!”

Ông lão ngày thật đúng

là…

“Không uống thuốc cũng

được thôi, nhưng không uống rượu thì không được.” Tôi chậm rãi cất tiếng. Trước

đây khi ở nhà tôi đã từng không ít lần theo ông nội ra ngoài khám bệnh, cũng

từng gặp không ít ông lão có tính cách cố chấp thế này, tất nhiên là cũng hiểu

cách nói chuyện với bọn họ.

“Cái gìuống rượu?” Ông

lão lập tức ngoảnh đầu lại, đôi mắt rực sáng nhìn tôi: “Nhóc con vừa nói là ông

có thể uống rượu đúng không, tốt, tốt, cháu nhất định là có bản lĩnh lớn rồi.”

Nói xong lại quay sang lớn tiếng quát lên với Đội trưởng Lưu: “Tôi sớm đã nói

là uống rượu không có vấn đề gì rồi, các người còn cản tôi. Bây giờ không còn

gì để nói nữa chứ hả, bác sĩ người ta cũng đã nói là tôi có thể uống rượu rồi.”

Tôi thấy bộ dạng của Đội

trưởng Lưu có vẻ như sắp khóc đến nơi, trong lòng thầm cảm thấy tức cười, nhưng

vẫn lên tiếng khuyên can: “Rượu thì đúng là có thể uống, nhưng mà phải điều độ,

hơn nữa còn không được uống bừa bãi, nhất định phải là loại rượu thuốc mà cháu

pha chế cho ông.”

“Thì ra nhóc con đánh lừa

ông, uống rượu thuốc có gì ngon đâu chứ, chẳng có tí mùi rượu nào.” Ông lão tức

tối vô cùng, giọng nói cũng không còn vui vẻ như trước đó nữa.

Tôi nói: “Ông cứ yên tâm

đi, chắc chắn là có mùi rượu mà. Nếu không có mùi rượu có khi còn không chữa

được bệnh thấp khớp của ông ấy chứ. Nhưng nói gì thì nói, ông cũng cần cho cháu

xem cái chân của ông trước đã, như