Hắc Ly à, ông hãy cứ hạnh phúc nhé, tôi cũng có một
niềm hạnh phúc khác ngay bên cạnh tôi rồi. Dù đó là niềm hạnh phúc vô cùng đáng
ghét.”

Nếu như đến trường Trung học phổ thông Lý Tự
Trọng để hỏi về tôi, Vũ Ngọc Lan Xuân thì người ta sẽ biết ngay về một cặp đôi
dính với nhau như hình với bóng. Không phải tôi với nó, cái “vật thể lạ” đáng
ghét giống hệt tôi mà tôi vẫn coi như là Lan Xuân’ (Lan Xuân phẩy) đâu. Mà là
tôi với một thằng con trai mũi tẹt, trán dô, tóc xù nhưng học Hóa và Toán “cực
đỉnh”. Tôi gọi hắn là Hắc Ly, nguyên bản của từ “Ugly” có nghĩa là xấu xí, nhưng
vì da hắn đen nên tôi đổi thành Hắc Ly cho hợp với hoàn cảnh, tự thấy mình quá
thông minh, nghĩ ra cái tên hay đến lạ mặc dù mỗi lần réo rắt cái tên ấy là tôi
lại bị hắn đập vào đầu một cái.

Bạn thân của Xuân Lan là mấy đứa
con gái đầu tóc chải chuốt, vuốt bằng keo bọt, suốt ngày bàn luận về móng tay,
thời trang và ngôi sao thì bạn thân của tôi là hắn có sao đâu. Tôi làm bạn với
ai là quyền của tôi chứ. Ờ thì tên Hắc Ly cù lần này có hơi xấu một tí, hơi ở dơ
một tí và hôi nách một tí nhưng cũng chẳng sao. Có người để rủ đi ăn chè rồi ù
té trước khi hắn trả tiền là được rồi. Dù là hắn không phải cùng đồng loại để
buôn dưa lê, tỉ tê nấu cháo điện thoại mọi chuyện từ A đến Z nhưng có hắn để
trút giận cũng tốt. Ai bảo người hắn to như voi, tôi đánh mà chẳng thấy đau bao
giờ. (Hắn đau chứ tôi có đau đâu, mà hắn đau là chuyện của hắn, mắc mớ gì đến
tôi. Chuyện của tôi chỉ là đánh hắn giải khuây thôi mà.) Có hắn thì tôi cũng có
chỗ mà than vãn về nhỏ Xuân Lan suốt ngày chí chóe, cào cấu, cắn xé với tôi hay
chuyện papa cắt giảm tiền tiêu vặt, rồi chuyện rửa bát làm vỡ bị mama mắng trong
khi nhỏ Xuân Lan ngồi chơi.

Có lẽ là suốt ngày có hắn cặp kè như
hình với bóng nên bọn con trai mới không dám dòm ngó đến tôi mà chỉ để mắt đến
Xuân Lan. Thỉnh thoảng hắn cũng nói được một câu chí lý, đại loại
như:

- Nè, tui thấy bà cũng có tệ lắm đâu mà sao bọn con trai nó
không thích bà nhỉ? Còn cái con nhỏ Xuân Lan nhà bà, vừa chảnh vừa xấu đến phát
ớn mà tụi nó cũng thích là sao?

Tên Hắc Ly phán như chuyên gia
nghiên cứu thơ Đường vừa rút ra một định luật về Toán học hay Vật
lý.

- Này, ông chê ai xấu đó? – Cái tổ ong chuẩn bị vỡ làm cho
máu tôi sắp sôi lên.

- Thì tui chê cái con nhỏ Xuân Lan nhà bà
đó. Môi thì cong tớn, mũi thì to, trán thì dô… – Hắn lải nhải.

-
Ông chê xong chưa? – Tôi lừ mắt đe dọa.

- Chưa. Mà bà hay ghê
ta. Tui chê bà Xuân Lan chứ có chê bà đâu mà bà động lòng.

Cái
mặt hắn ngu dữ, nói thế mà chưa hiểu ra vấn đề.

Tôi đấm thùm
thụp vào bụng hắn mà gào lên:

- Này, mở mắt to ra mà nhìn nhé.
Nhìn kĩ lại mặt hàng đi. Thế này là gọi là môi cong, mũi to, trán dô hả? – Tôi
vừa nói vừa đấm hắn. – Nhìn thật kĩ đi.

- Oái. Tha cho tui. Tui
quên mất bà với nhỏ Xuân Lan là cùng một khuôn, một cặp.

Tôi
nhéo tai hắn trong khi cái mặt hắn nhăn nhó khổ sở. Sao thằng bạn chơi với mình
mười mấy năm trời mà không lây bệnh khôn của mình một tí nào
ta?

Tôi chơi với tên Hắc Ly từ lúc còn học mẫu giáo, hồi nhỏ
chơi đồ hàng hay đánh trận giả, tôi luôn cùng phe với Hắc Ly, tự coi mình là đại
diện của chính nghĩa. Phe còn lại là nó, nhỏ Xuân Lan với một đứa con gái hay
một thằng con trai mặt búng ra sữa nào đó mà tôi chẳng quan tâm. Phe đó là phe
tà ác. Cuộc chiến xảy ra dù thương vong thuộc về bên nào thì bữa đó tôi và Xuân
Lan cũng bị mẹ đánh cho một trận tơi bời vì tội chị em không nhường nhau. Mà
ngay lúc roi của mẫu hậu vung lên, hai đứa tôi cũng phải đùn đẩy, đổ tội cho
nhau mới được. Chỉ có tên Hắc Ly là tốt bụng, hắn hay bênh vực tôi, dù cái mặt
hắn ngu ngu chẳng làm cho đứa nào sợ nhưng có hắn làm lá chắn cho tôi là yên ổn
rồi. Như mấy lần bắn Gunny, hắn vẫn chạy lên đỡ đạn cho tôi đấy còn
gì?

Từ cái thuở hắn còn cởi truồng tắm mưa đến tận năm lớp mười,
tôi thấy hắn trải qua ba mối tình. Mối tình đầu tiên là năm chúng tôi học mẫu
giáo. Hắn thích cái con bé hay buộc túm tóc hai bên như hai cái sừng dê. Tôi gọi
con bé này là Hai Sừng. Chẳng biết hắn có tình ý gì mà giấu tôi cái kẹo mút
trong túi áo để dành cho con bé Hai Sừng. Lúc con bé vừa mới bóc cái kẹo ra bỏ
vào miệng thì tôi đã lao tới, giằng lại, còn cấu cho con bé một cái suýt chảy
máu tay. Tôi tuyên bố hùng hồn trước khi bỏ cái kẹo vào miệng mình như chiến lợi
phẩm:

- Bạn Mít là của tớ. Kẹo của bạn Mít cũng là của tớ. (Hồi
đó tên Hắc Ly mập mập, tròn, cái bụng ủng eo với cái rốn lồi nên mọi người gọi
hắn là Mít.)

Con bé Hai Sừng bị đánh liền khóc tu tu. Kết quả là
hôm đó tôi bị phạt úp mặt vào tường một tiếng đồng hồ, còn mối tình đầu của
thằng bạn yêu quý thì bị thất bại thê thảm. Từ đó về sau, con bé Hai Sừng sợ
không dám lấy của hắn cái gì, sợ bị tôi xé xác. Hắn không bao giờ nhắc lại hay
trách móc tôi một câu nào. Chắc là vì sợ tôi băm vằm như nghiến nát cái kẹo của
hắn. Nhưng trong lòng tôi cũng thấy áy náy, ăn năn đến mấy phút đồng hồ mút