n nhỏ và nỗi đau bất tân. Hằng luôn ở bên cô, sẻ chia buồn vụi Lúc Khả ưu tú, Hằng tìm đủ cách cho cô quên đi. Hằng cố xếp thời gian đi dạy phụ tiền với cô trong sinh hoặt hằng ngạy Điều này khiến cho tình cảm họ sâu lắng hợn Khả có ngăn cản nhừng Hằng bảo :

- Dạy cho người ta học, cũng là cơ hội cho mình vui vẻ, vừa có chút tiền để bồi dượng Như vậy không phải tiện lợi cho mình hay sao mà cạn Ở nhà, nằm tán gẫu cũng có lúc chán chư.

Cả hai đứa cùng dạy nhiều chỗ, nên số thu nhập khạ Nhờ đó mà số tiền gởi ngân hàng ngày cha mẹ mất không hao hụt nhiệu Nếu không, một năm đi qua, không làm sao giữ được gia tài ậy

Mãi lo nghỉ vẩn vơ, cổng biệt thự Trần Gia đả hiện ra trước mặt Khả Khả đưa xe vào cổng nhỏ, dẫn đến phòng của Thi Đình . Khả nhẹ bước vào hành lang, từ phòng Thi Đình, cô nghe giọng hét lớn của ông Kiến Quốc vang rộng, tiếng khóc của Thi Đình xen lẫn, khiến đôi chân của Khả chùng lai.

- Con nói đi ? Tại sao con dám cãi lời ba ?

- Con không dam..

- Vậy sao con không thưa cô Tuyết chứ? Ánh mắt con như muốn nuốt chửng cô ấy là thế nào ? Nói !

Giọng pha tiếng khóc của Thi Đình nghẹn ngào hơn :

- Tại con..

- Con sao ? không nói ba đánh nữa đọ Nói mau !

- Tại con ghét, con không muốn gọi cô ấy bằng mạ Con..

- Con sao nói tiệp Ba cho con nói ma.

Ngập ngừng Thi Đình đáp với điều kiện được đưa ra.

- Nhưng con nói ra ba không được đánh con à ?

- Có lý do chánh đáng ba không đạnh Nói đi. Thành thật đo.

Hít mũi, thật lâu Thi Đình cất tiếng :

- Cô ấy không hề thương con như cô giạo

- Làm sao giống đươc. Cô giáo dạy con học, mỗi tháng ba phải trả tiền cho cô tạ không chiều chuộng, thương yêu con, ba cho tiền cô ta sao ? Còn cô Tuyet, bao giờ sống chung với mình, cô ấy mới săn sóc, âu yếm con chứ ?

- Nhưng con ghét cô ta lặm Cô bảo : mẹ con là người đàn bà xậu Chết là phải, không có gì phải nhớ nhung, khóc lọc Mai mốt cô ấy về đây, bàn thờ mẹ con phải dẹp đi. Nếu vú và con muốn thờ, thì đem vào phòng con, chứ cô ấy không muốn để ngoài phòng khạch không tin ba hỏi bà vú xẹm

- Rồi con ghét người tạ Mổi lần cô Tuyết đến con tìm đủ cách chọc tức cô tạ Kêu con đem nước ngọt, con bỏ muối vào đó, đúng không ?

Hít mũi liên tuc. Thi Đình đáp :

- Tại cô ấy "bất hiếu" với mẹ con làm chi ? Cô giáo con dạy : không nên nói xấu bất cứ ai, nhất là người đã chệt Phải kính yêu cha mẹ và không có ai thương con bằng mẹ một khi mẹ mình đã mất đi, làm con muốn đáp hiếu phải sống cho đàng hoàng, để không ai trách cứ, chê bai mẹ của mình dù bằng một lời thật nhe.

Quốc lặng nhìn con mình phân bua một cách tức tưởi, rành rot. Thi Đình lau nước mắt cô bé tiếp :

- Mỗi lần con buồn nhớ mẹ là cô giáo vỗ về, an uỉ, khuyên con nên học cho giỏi, sau này lớn lên thành người tốt, me ở nơi ấy sẽ vui. Khi giúp con đốt hương cho mẹ, cô giáo khấn vái thay cọn Còn cô Tuyết ấy, mỗi lần nhìn ảnh mẹ là ghét bỏ lầm bầm, mắng chượi Hỏi con làm sao thương cô ấy đước chứ ?

- Nhưng con không được hỗn láo với cô ấy trước mặt bạ Là cha của con, ba dạy gì tại sao con không nghe là sao ?

- Con..

- Con sao ?

- Con chỉ thương cô giáo đó thôi, sao ba không thương cô ấy như con vây. Cổ cũng đẹp ma.

- Nói bậy! Ngày mai ba cho cô giáo ấy nghỉ daỵ Con phải học những gì cô Tuyết chỉ dạy mà thội Nhớ chưa ?

Thi Đình bật khóc, mỗi lúc một lợn Khả Khả nghe giọng van lơn của con bé, lòng xót xa.

- Ba à, ba đừng bắt con xa cô giáo nhạ Con nhớ cô ấy làm sao học được, con chỉ thương một mình cô giáo thội

Kiến Quốc gằn giọng ra điều kiện :

- Nếu con lễ phép, vui vẻ mỗi lúc cô Tuyết đến thăm ba, thì cô giáo không bị đuội Nếu con còn trả treo, ương ngạnh không gọi cô Tuyết bằng má, thì đừng hòng ba cho con học với cô Khả Khả gì đó; dù một ngày cũng không được nựa Con nhớ chưa ?

Ông bỏ đi, gót giày gõ thật mạnh trên gạch, như cho Thi Đình biết sự tức giận có ở ông thế nạo không làm sao tránh né được, Khả Khả ôm túi xách vào ngực, tựa vào tường nhìn ông chăm chụ Dừng lại trước mặt Khả Khả, ông nhìn cô với ánh mắt đỏ ngầu vì giận hay vì rượu cô cũng không biệt Giọng ông gằn từng lời và sự gắt gỏng theo cùng thật khó chịu cho Khả Khả biết bao, khi phải tiếp nhận lời khuyến cáo ậy

- Nghe lén chuyện gia đình người khác, đó là bản chất của cô đó sao ? Muốn ở l.ai dạy cho con tôi để có số tiền hàng tháng hậu hỉ như vậy, tôi nghĩ cô phải biết làm gì rồi chứ ?

- Ông muốn nói gì ? Đúng giờ dạy tôi đện Tình cờ nghe, tôi đâu có muộn

Khả không sao dằn được trước sự hống hách đó, cô xẵng giọng họi Ông ta khẻ cười :

- Cô dạy Thi Đình chống đối tôi, cho tôi chọn cô sao ? Đừng có nằm mơ nhé Khả Khả . Tuy tôi có cảm tình với cô giáo do Thái Hồ bạn tôi giới thiệu đến, nhưng được tôi chọn không phải là dễ dàng như cô muốn đâu, đừng lôi kéo con