nhàm chán, chỉ là trong lòng đôi khi lại có ý nghĩ: có phải có chuyện gì chưa làm hay không. Tính ra, đã gần một tháng tôi không gặp anh, không tính là cố ý tránh né, chỉ không chủ động đi tìm anh ta mà thôi. Tôi lại thường không ở nhhà, cho dù anh ta có phái người tới tìm tôi, cũng không tìm được người.

Kỳ quái là, chỉ mới mấy hôm mà thôi, tôi lại nhớ anh ta, muốn gặp anh ta, muốn nghe giọng nói của anh ta, nhớ môi hôn và cái ôm của anh ta. Loại cảm giác này chỉ có thể dùng một từ để hình dung —-Lạ Lùng. Xem ra thói quen thật sự là điều rất phiền toái! Chắc lưỡi hít hà cảm thán một lát cũng thôi, e ngại một cảm xúc không rõ nguyên do, thật sự là không thể chàng chàng thiếp thiếp với anh ta.

Cũng là một ngày bình thường, về nhà lúc chạng vạng tối, vừa định đi cổng sau, lại bị con khỉ gầy còm của Đồng Lí Xã chặn lại.

Tôi liếc xéo anh ta nói: “Còn tới làm gì? Đã quá thời hạn rồi.”

Anh ta vẫn cười “hì hì”: “Cô nương đã trả tiền, lại không muốn nghe kết quả sao?”

Tôi cười lạnh: “Đã quá hạn, không nghe cũng được.” Nói xong lướt qua anh ta muốn đẩy cửa đi vào.

Quả nhiên anh ta ngăn tôi lại nói: “Dù sao đến chậm vẫn tốt hơn là không đến! Người cô nương muốn thăm dò, chúng tôi điều tra được rồi.”

“Nói.” Tôi dừng bước, nhìn anh ta nói.

“Hiện tại nàng ấy đang ở chỗ người quen của cô…” Anh ta nói tới đây liền dừng lại, nhếch miệng cười.

Tôi thật muốn vặn đứt cổ anh ta, áp chế lửa giận trừng anh ta hỏi: “Ta không có hứng thú đoán mò!”

Anh ta liền tiếp tục nói: “Người cho Phương lão đầu vay là Lưu Phúc Bành, kinh doanh kỹ viện, cũng được coi như là ác bá có chút thế lực trong kinh thành. Phương lão đầu không có tiền, đành phải bán nữ nhi cho hắn.” Tôi nhíu mày: “Ta không biết họ Lưu này.”

Khỉ gầy nói: “Cha nuôi Cát Tề của Lưu Phúc Bành nổi tiếng là thương nhân dược liệu, vốn là nô tài trong phủ Cửu a ca. Lưu Phúc Bành tặng Phương cô nương cho cha nuôi, Cát Tề lại tặng cho chủ tử.”

Thì ra là thế, kết quả cũng không tệ như tôi nghĩ. Tôi hỏi: “Tình hình gần đây của cô nương ấy thế nào?”

“Cũng không bị ngược đãi, chỉ là không tì không thiếp.”

Lão Cửu biết rõ tôi biết Phương Ngọc Trúc, nếu có tình nghĩa đã sớm nói việc này với tôi rồi. Đến giờ vẫn vô thanh vô tức, bên trong nhất định là có quỷ. Bây giờ cho dù tôi có chạy tới chỗ anh ta hỏi người, cũng có thể anh ta chết cũng không thừa nhận, đùn đẩy sạch sẽ, vẫn nên nghĩ cách khác. Tôi nói với khỉ gầy: “Ta biết rồi, chuyện này coi như các ngươi đã hoàn thành, tiền đã thanh toán. Ngươi trở về báo cáo kết quả đi.”

Anh ta cung kính khom người nói: “Đây là việc nhỏ, sau này có chuyện gì khó, cô nương cứ tìm chúng tôi, đảm bảo sẽ làm cô vừa lòng. Tiểu nhân cáo từ.” Nhìn anh ta nhảy ra ngõ nhỏ, hòa vào dòng người trên phố, tôi thầm nghĩ, tìm Phương Ngọc Trúc ba tháng, năng suất làm việc như vậy mà còn dám nói khiến tôi vừa lòng?

Lúc trở về phòng, đi ngang qua viện Lý Hạo, thấy cậu ta và một người khoảng hai mươi tuổi bước ra cửa viện. Lý Hạo giới thiệu với tôi, người nọ là bằng hữu quen trong Quốc Tử Giám, tên là Cố Tông. Tôi xã giao với bọn họ hai câu rồi về phòng trước.

Lý Hạo tiễn bằng hữu, không lâu sau đến tìm tôi. Tôi hỏi cậu ta có chuyện gì.

Cậu ta chỉ chỉ thiệp vàng trên bàn, nói: “Vừa nãy Bát gia phái người đưa đến.”

Tôi mở ra, lại thấy là Lão Cửu đãi khách, mời tôi và Lý Hạo mùng chín tháng chín đến nhà anh ta thưởng cúc. A, đang lo không có cách nào vào đó, cái này được.

Lý Hạo hỏi: “Tỷ, tỷ đi không?”

“Đương nhiên phải đi.” Tôi cười nói, “Sao lại không giữ mặt mũi cho Cửu gia được chứ!”

Chương 19

Chương 19: Gió thổi mưa giông trước cơn bão

Đến ngày mùng chín, theo thường lệ sáng sớm bọn họ phái người đến thúc giục. Tôi chải hai búi tóc dài, mặc áo khoác lông màu xanh nhạt nên chỉ có thể ngồi xe, Lý Hạo lại cưỡi ngựa đi. Mặc dù lão Cửu và lão Bát là hàng xóm, nhà anh ta tôi vẫn chưa đến lần nào. Vào cửa phủ, tôi và Lý Hạo được dẫn đến phòng khác nhau, cậu ta đương nhiên là đi theo nhóm huynh đệ lão Bát, tôi lại đến chỗ đám nữ nhân. Lần này không thấy hai vị nhà Thập Tứ, cũng chỉ có phúc tấn của Bát, Cửu, Thập Tam, còn có vài tiểu thư cách cách không quen.

Nhìn thấy tôi, vui mừng nhất chính là Dung Huệ, vô cùng niềm nở. Cô bé mở to đôi mắt long lanh nhìn tôi, làm tôi không thể không nói với cô nàng: “Lý ca ca cũng tới. Đợi đưa muội đi tìm đệ ấy.”

Tôi vừa mới uống một ngụm trà, đã bị Bát phúc tấn lôi kéo đi dạo trong sấn. Thấy cả một vườn cúc đủ màu sắc, ganh đua khoe sắc. Tên gọi cũng nhiều, nào là “Ngân Ti Xuyến Châu”, “Không Cốc Thanh Tuyền”, Nguyệt Sung Giang Lưu”, Hoàng Anh Xuất Cốc”, “Nê Kim Sư Tử”, “Trầm Hương Thác Quế”, Xuân Thủy Lục Ba”…

Dù sao các phúc tấn vẫn còn trẻ, các cô nương chưa xuất giá cũng vậy, đều chọn những đóa hoa mình vừa ý để bọn thái giám chiết đưa ình, cài vào tóc. Nhất thời vang lên những tiếng nói rộn ràng, rất náo nhiệt. Tôi thừa lúc các cô nàng đang vui vẻ, tiến đến bên cạnh Cửu phúc tấn, trò chuyện vài câu, tiếc là cũng không hỏi được gì.

Bát phúc tấn kéo tôi nói: “Muội cũng chọn một đóa đi.”

Tôi nói: “Thôi