còn anh ta chỉ mang ba bốn viên, nhưng

lại có cả bi to lẫn bi nhỏ. Bởi anh ta được đến miền Nam trù phú, mà khi đó chỉ có miền Nam mới có bi nhiều kích cỡ, còn của chúng tôi thì bi

nào cũng như nhau cả. Khi bắn bi của người khác anh ta dùng bi to, khi

bị người khác bắn thì anh ta lại dùng bi nhỏ, và thế là ngày nào anh ấy

cũng thắng hết hai ba chục viên bi của bọn tôi. Nhưng bọn tôi chẳng thể

nào trốn được anh, vì chỉ có một vài điểm có thể chơi bi được. Sau này

bọn tôi quy định, không được đổi bi, nhưng ông anh thời vụ này không

chịu, bảo rằng luật pháp không hề quy định chơi bắn bi thì cấm được đổi

bi to sang bi nhỏ, ai bảo bi của chúng tôi chỉ có một cỡ, còn của anh ta thì có đủ cỡ. Chúng tôi tỏ vẻ không tin, bởi bọn tôi là đội viên thiếu

niên tiền phong, pháp luật chắc chắn sẽ bảo vệ chúng tôi. Tôi nhớ hồi ấy điều kỳ lạ nhất là anh ta lôi đâu ra được một quyển hiến pháp, chúng

tôi chúi mũi lật giở từng trang và phát hiện ra đúng là luật pháp không

hề quy định khi bắn bi thì cấm được tùy tiện đổi bi to sang bi nhỏ.

Chúng tôi ai nấy đành cam chịu, tiếp tục bị anh ta ức hiếp.

Sự

việc bắt đầu xoay chuyển khi một thằng hung hăng nhất trong đám bọn tôi

bắt đầu sôi máu, nó cũng là một thằng mà tôi rất ngưỡng mộ. Số hiệu của

nó là 10, vì nó rất thích đá bóng, nó nói: Tao là số 10.

Tôi chợt nhận ra những người mà mình ngưỡng mộ trong cuộc đời đều có máu nóng,

tuy tôi chẳng phải kẻ máu lạnh, nhưng máu trong người tôi cũng chỉ âm ấm thôi. Tôi luôn thích nhìn thấy những người máu nóng kia, hy vọng mình

có thể trở thành một trong số họ. Tôi phát hiện ra, khi mình còn đang

đần ra chưa biết thế nào, thì họ đã đang suy nghĩ tính toán, khi tôi

đang suy nghĩ tính toán, thì họ đã bắt đầu hành động, khi tôi bắt đầu

hành động, họ đã vọt lên trước mất rồi, sau đó thì tôi chẳng dám hành

động gì nữa. Cái cách mà họ vọt lên trở thành thứ ngưỡng vọng tối cao

trong cuộc đời tôi. Tôi ngưỡng mộ một cách vô điều kiện, hy vọng máu

trên người họ có thể truyền sức nóng sang cơ thể tôi.

Cái thằng

số 10 ấy, nó và chúng tôi đã từng vài lần nghiên cứu tìm cách trừng trị

ông anh thời vụ kia. Có một lần, nó tập hợp bọn tôi lại và hô hào: Chúng ta phải phản kháng.

Mấy thằng nhóc còn lại lo lắng hỏi: Phản kháng thế nào?

Nó bảo: Khi ông ấy quỳ xuống để ngắm bắn, tao sẽ từ phía sau dùng dây giày trói chặt, việc chúng mày cần làm là đừng có nhìn tao, cứ giả bộ bắn bi như bình thường, chúng mày làm được không?

Tôi lắc lắc đầu, tỏ ý mình không làm nổi, tôi cảm thấy việc tày đình như thế mà xảy ra, nhất

định tôi sẽ không kiềm chế được mà nhìn lão ấy cho mà xem.

Nó

bảo: Vậy chúng ta sẽ hạ độc vào nước uống của anh ta, dùng thuốc chuột,

việc duy nhất chúng mày phải làm là sau khi hắn chết, cảnh sát có tra

khảo thì cấm đứa nào được khai ra. Chúng mày có làm được không?

Tôi lại sợ hãi lắc đầu, nói mình không làm được, chỉ cần cha tôi đánh cho

một trận lên bờ xuống ruộng, thì cái gì tôi cũng khai ra sạch.

Lúc đó số 10 mới rút từ trong túi sách của mình ra một cuốn ngữ văn, giở đến trang Lưu Hồ Lan[4'>, nói: Mày đ­­ọc đi.

[4'> Lưu Hồ Lan (1932 - 1947), quê ở tỉnh Sơn Tây, Trung Quốc, 14 tuổi trở

thành nữ đảng viên dự khuyết của Đảng cộng sản, 15 tuổi khi ám sát Thạch Bội Hoài, người phe đối lập bị truy nã. 12/01/1947 bị Chủ tịch tỉnh Sơn Tây của chính quyền Quốc Dân bắt, cô cự tuyệt đầu hàng nên bị địch đâm

chết, sau khi chết được phong tặng danh hiệu đảng viên. Mao Trạch Đông

từng nói về cô là: “Sống vĩ đại, chết vinh quang”.

Khi ấy tôi vẫn đang học lớp một, chưa học đến bài này. Trong ký ức thuở niên thiếu của mình, tôi chỉ cảm thấy vô cùng tò mò, tại sao trong chớp mắt nó lại có

thể rút ra một cuốn sách như thế.

Tôi đọc thật cẩn thận tỉ mỉ

đoạn về Lưu Hồ Lan, khí phách quả thực phi thường. Tôi hỏi số 10, Lưu Hồ Lan trông như thế nào, ảnh trong sách bị rách xừ rồi còn đâu.

Nó cởi phăng áo, để lộ ra chiếc may-ô màu trắng, trên mặt trước có dán

hình của Lưu Hồ Lan. Tôi nghĩ, đây nhất định là khởi nguồn cho văn hóa

áo lót của Trung Quốc. Nó cho tôi nhìn một cái, rồi ngay tức khắc đóng

cúc vào. Nói: Tao nghĩ người như mày, chắc chắn sẽ thú nhận hết mọi tội

lỗi, mày quá đần. Tao phải nghĩ ra một cách khác.

Cảnh tượng bắn

bi của ngày hôm ấy, tôi vẫn còn nhớ như in. Khi bọn tôi chơi đến ván thứ hai, ông anh thời vụ lại xông đến như những lần trước. Tôi chăm chú

quan sát bộ dạng của anh ta, trông chẳng khác gì một xác chết. Ông anh

thời vụ có đôi mắt một mí, mũi hơi hếch, tai rất to, răng vàng khè, có

mùi, một mét bảy, khá cao to. Hôm đó tôi bắn bi rất thất thường, chẳng

mấy chốc chỉ còn lại ba viên.

Tôi cứ để ý đến số 10, nó không

mang nước, không cầm theo dao, giày cũng chẳng có dây, xung quanh cũng

chẳng có gậy gộc gì, số 10 sẽ giết người thế nào nhỉ. Quay sang ông anh

thời vụ, thấy vẫn điềm nhiên lôi từ trong túi áo ngực ra một viên bi to, ngắm chuẩn viên bi màu của tôi, số 10 đã đến làm hậu phương cho viên bi của tôi, ông anh thời vụ bắn trượt rồi, anh ta nhổ một bãi nước bọt

xuống đất, số 10 lập