o luận một phen, rồi mới tan họp. Thường Ngọc Thanh vẫn không nói gì, thấy Trần Khởi tuyên bố tan họp liền xoay người muốn rời đi, lại bị

Trần Khởi gọi lại, Trần Khởi tựa như tiện thể hỏi: “Nghe nói Thường

tướng quân bắt được mật thám Nam Hạ, không biết việc thẩm tra thế nào

rồi?”

Thường Ngọc Thanh quay lại cười nói: “Cũng không tệ lắm, người này coi như thành khẩn.”

Trần Khởi cũng cười, nói: “Thường

tướng quân vất vả rồi, buổi tối lại thẩm tra tiếp, xem có thể moi thêm

được thông tin gì nữa hay không.”

Thường Ngọc Thanh hướng Trần Khởi nhếch miệng cười trào phúng, trả lời: “Tất nhiên rồi.”

Mọi người vốn nghe nói Thường Ngọc

Thanh hôm nay ở trên đường lớn cướp đoạt dân nữ, hiện nghe Trần Khởi nói như vậy, trong lòng đều không khỏi cười thầm.

Ra đến cửa, Chu Chí Nhẫn đuổi theo

lớn tiếng gọi Thường Ngọc Thanh, Thường Ngọc Thanh chặn lời ông ta, sắc

xảo nói: “Lão tướng quân chớ khách khí, dựa theo bối phận, Thanh còn

phải gọi ngài một tiếng thúc thúc. Thanh kính trọng và ngưỡng mộ lão

tướng quân đã lâu, lão tướng quân dẫn quân đoạt lấy Thái Hưng là vì mục

đích chung, Thanh tâm phục khẩu phục.”

Chu Chí Nhẫn cười cười, đưa tay vỗ vỗ bả vai Thường Ngọc Thanh, thở dài:“Diễn nhi nếu có thể bằng một phần

nhỏ của ngươi là lão phu đã có thể yên tâm rồi.”

Thường Ngọc Thanh cười nói: “Thôi Diễn tuổi còn nhỏ, chỉ cần tôi luyện một chút, ngày sau tất thành công.”

Chu Chí Nhẫn thở dài lắc lắc đầu, không nói tiếp nữa.

Khi Thường Ngọc Thanh trở lại trong

phủ thì trời đã tối đen, thị vệ trong phủ đã sớm chuẩn bị xong cơm chiều chờ ở đó. Thường Ngọc Thanh ăn được mấy miếng, đột nhiên nhớ tới A

Mạch, liền hỏi thị vệ: “Nữ nhân kia chắc là chịu ăn cơm uống thuốc chứ?”

Thị vệ nghe vậy thì sửng sốt, rồi cung kính đáp: “Thưa vâng, lão bà tử nói nàng thật ra rất phối hợp.”

Thường Ngọc Thanh gật gật đầu, không

nói thêm nữa, tiếp tục ăn cơm. Thị vệ kia sắc mặt đã có chút cổ quái,

nhớ tới lời lão bà tử kia nói, nữ nhân đó uống thuốc, ăn cơm có thể dùng từ phối hợp để hình dung, quả thực rất tích cực, bà ta đưa cho cái gì

ăn cái đó, ngay cả khuyên bảo cũng không cần phải khuyên bảo. Xem dáng

vẻ đó, đúng là một phạm nhân giác ngộ rất cao, an phận ăn no ngủ kĩ!

Thường Ngọc Thanh dùng cơm xong, thị

vệ lại bưng một chén thuốc đen sì sì ra, thấy Thường Ngọc Thanh cau mày

kiếm, vội vàng giải thích: “Tướng quân, Thôi giáo úy lúc sắp đi đã nói

lại rằng ngài phải uống hết chén thuốc này, nếu không anh ta bắt buộc

phát đưa lang trung đến đây.”

Thường Ngọc Thanh vừa nghe đã thấy

loại khẩu khí vô lại này thật giống Thôi Diễn, liền trầm mặc đón lấy

chén thuốc, một hơi uống hết, thị vệ vội vàng đưa một chén trà đến,

Thường Ngọc Thanh lại không cầm, chỉ hỏi: “Nữ nhân kia đâu?”

Thị vệ trả lời: “Vẫn ngủ trong phòng của ngài.”

Thường Ngọc Thanh đứng dậy đi về

phòng ngủ của mình, lúc vừa đi tới cửa thì đụng mạnh vào lão bà tử vừa

từ trong phòng bước ra, nhìn thấy Thường Ngọc Thanh lại vén áo thi lễ.

Thường Ngọc Thanh còn chưa kịp mở miệng, lão bà tử kia ngược lại đã mở

miệng trước, thấp giọng cười nói: “Vận khí kém thật, đúng lúc bỏ trốn

thì tướng quân lại trở về.”

Thanh âm tuy có chút khàn khàn nhưng lại là của một người trẻ tuổi, đúng là A Mạch trong lớp quần áo của lão bà tử.

Thường Ngọc Thanh khẽ cười, đưa mắt

nhìn A Mạch, xốc rèm cửa bước vào trong phòng, thấy chăn trên giường

phồng lên, giống như có người đang nằm, thị vệ liền hất chăn lên, thấy

lão bà tử đã bị lột hết sạch quần áo, bất tỉnh nhân sự nằm đó, đoán

chừng đã bị A Mạch đánh cho hôn mê. Thường Ngọc Thanh quay đầu nhìn A

Mạch đang bước vào, hỏi: “Vừa rồi vì sao không chạy?”

Tròng mắt A Mạch xoay chuyển, nói:

“Tướng quân đã trở lại, có chạy cũng không thoát, nếu chạy không thoát,

thì còn cố chạy làm gì.”

Thường Ngọc Thanh gật gật đầu:“Không sai, nhưng thật ra cũng rất rõ ràng.”

Anh ta phất phất tay, kêu thị vệ cứu

tỉnh lão bà tử kia dậy, bà ta sau khi tỉnh lại vẻ mặt vẫn mê mang, không hiểu vì sao bản thân mình lại ngủ trên giường của Thường Ngọc Thanh,

mặc dù không rõ là xảy ra chuyện gì, nhưng sắc mặt lập tức trắng bệch,

quỳ xuống dập đầu cầu xin Thường Ngọc Thanh tha thứ. Thường Ngọc Thanh

chán ghét nhíu nhíu mày, cho thị vệ đưa bà ta đi ra ngoài, thuận tiện

thay đổi chăn đệm trên giường.

A Mạch đưa mắt lạnh lùng nhìn một

lát, chủ động hỏi Thường Ngọc Thanh: “Thường tướng quân, ta có vấn đề

này muốn hỏi tướng quân cho rõ ràng.”

Thường Ngọc Thanh cười lạnh, nói:

“Ngươi hiện tại chẳng qua chỉ là một tù nhân, có tư cách gì mà đòi hỏi

bản tướng phải trả lời cho rõ ràng?”

“Chỉ cần ta còn sống thì vẫn còn có

tư cách để hỏi.” A Mạch không nhanh không chậm trả lời: “Rơi vào tay

tướng quân, ta muốn biết là ta có hy vọng còn sống nữa hay không.”

Thường Ngọc Thanh bất động thanh sắc, thản nhiên hỏi: “Có thì thế nào, mà không thì thế nào?”

A Mạch cười thành tiếng, nói: “Tướng

quân hỏi thật kỳ quái, nếu tướng quân hứa ta có thể giữ lại mạng sống,

ta tự nhiên là tri vô bất ngôn, ngôn vô bất tẫn(1). Nếu ngay cả mạng

sống cũng