“Ý ngài là... ngài muốn hôn nhân...”

“…

trọn vẹn”, hắn kết thúc.

Vậy,

thế đó. Chính ngay lúc này. Nói ra hết. Những ý tứ không còn giữ lại

nổi

nữa.

Gillian

không đáp tiếng nào. Christopher hắng giọng.

“Gillian?”

“Vâng,

thưa ngài?” Giọng cô nghe như bị bóp nghẹt.

“Em

có ý như vậy phải không?”, hắn hỏi một cách thô lỗ.

Đáp

án của cô, nếu có, đã lạc hẳn trong tiếng sấm chết tiệt nổ ầm ầm bên tai.

Hắn bước qua chỗ vợ, dang tay, mò thấy cô và đặt tay lên đôi vai.

“Gillian?

Em nói gì?”

Cô

run rẩy tới nỗi khiến hắn nghĩ cô sắp khuỵu hẳn xuống sàn.

“Vâng”,

cô thỏ thẻ đáp.

Christopher

vòng cánh tay ôm cô vào lòng.

“Quý

cô dịu dàng của ta”, hắn thì thầm, khổ sở. “Đừng run chứ. Ta sẽ không

làm

em đau.”

“N...

ngài k... không...?” Hàm răng Gillian đánh lập cập.

“Ta

hứa”, hắn nói, hy vọng cô không phiền nếu hắn thừa nhận sự thật sau

kinh

nghiệm thực tế.

“Nhưng

em từng ng... nghe những người h... hầu”, cô run run. “Em nghĩ họ

đ...

đau.”

Christopher

mỉm cười hôn mái tóc cô. “Tình yêu à, đó là tiếng rên rỉ hân

hoan.”

“Ồ,

em thật lòng không ngh... nghĩ vậy.”

“Tin

ta đi.”

Hắn

tiếp tục ôm vợ cho đến khi cánh tay cô ngập ngừng vòng quanh thắt

lưng

hắn. Hắn chầm chậm đung đưa, nhẹ nhàng, vuốt dọc mái tóc dài rủ dày

trên

lưng cô. Hắn mỉm cười dùng ngón tay cuộn tròn một lọn.

“Ta

yêu mái tóc của em”, hắn thì thào. “Nó thật mềm mượt.”

“Nó

rất bướng bỉnh. Không bao giờ chịu ở yên trong tấm mạng.”

“Vậy

thì đừng buộc nó vào mạng nữa. Để nó được tự do.”

“Nếu

ngài thích như thế.”

Hắn

khựng lại. “Em biết ta thích điều gì không?”

“Gì

vậy, lãnh chúa?”

“Được

nhìn thấy em”, hắn nói khẽ.

Cô

nghẹn ngào. “Ngài cứ việc, lãnh chúa.”

Hắn

nắm tay dẫn cô đến bên lò sưởi, ngồi xuống chiếc ghế và đặt cô vào

lòng

mình.

“Có

thoải mái không?”

Hắn

biết cô gật đầu bởi vì tay hắn đang đặt lên những lọn tóc sau gáy cô.

“Hãy

xoay về phía ta một chút”, hắn khẽ nhắc. “Ta cần dùng cả hai tay.”

Cô

vâng lời, áp một bàn tay trên ngực hắn. Christopher nhấc đôi tay, nhẹ

nhàng

khám phá gương mặt cô. Hắn cảm nhận vầng trán mịn màng và đôi chân

mày mềm như lụa. Hắn trượt dọc sống mũi thanh mảnh và mỉm cười khi phát

hiện

một nếp gấp nhỏ ở đó. Lông mi của cô như mạng nhện mắc vào ngón tay

hắn,

hầu như rất khó phân biệt. Hắn vuốt đầu ngón tay trên gò má, hàm và cằm

của

cô, ghi nhớ hình dạng chớp mũi và đường cong tinh tế trên đôi môi. Hắn

trượt

bàn tay ra sau, bắt đầu từ vành tai, biết được cảm giác khi chôn bàn tay

trong

mớ tóc dày và nhận thấy chúng đan trong những ngón tay mình.

“Gillian”,

hắn thốt lên, lắc đầu kinh ngạc, “làm sao em có thể nói mình

không

xinh đẹp vậy?”. Hắn hơi chúi người áp má vào cô. “Làn da em không tì

vết.”

Hắn chuyển nụ hôn lên rèm mi, trên chân mày, xuống chiếc mũi. “Hình

dáng

của em hoàn hảo. Chiếc mũi ngộ nghĩnh, giống như đang nhìn vào ta. Gò

má đỏ

hồng, chân mày mượt mà. Ta biết màu mắt của em, một sắc lá cây xanh

thẳm

với đốm nâu vàng. Và mái tóc em”, hắn nắm trong lòng tay rồi chôn mặt

vào

đó. Tuyệt diệu. Ta thề sẽ chẳng bao giờ chán nó.”

Gillian

bất động. Christopher hơi lui lại và cẩn thận chạm vào mặt vợ mình,

gắng

tìm hiểu cảm xúc của cô. Đầu ngón tay hắn cảm giác được sự ẩm ướt của

nước

mắt.

“Sao

em khóc?”, hắn hỏi với vẻ khó nhọc. “Nàng Gill thuần khiết, ta đã nói

gì

làm em buồn sao?”

“Không

phải”, cô nghẹn ngào.

Christopher

bất ngờ khi cô choàng tay qua cổ mình, nhưng hắn sớm lấy lại

thần

trí. Hắn ôm cô sát vào lòng và vuốt ve sau lưng, cố xoa dịu.

“Tình

yêu của ta”, hắn dịu dàng, “đừng khóc, ta xin em. Tim ta vỡ mất mỗi

khi

em như thế”.

“Em

cảm giác mình như đang nằm mơ”, cô khốn khổ thú nhận. “Và em

chẳng

bao giờ muốn tỉnh dậy.”

Hắn

cười buồn. “Không phải em cảm thấy ta chưa đủ tốt với em à?”

Khá

lâu cô mới đáp lại. “Ngài sẽ thay đổi.”

“Cái

gì, chăm sóc em nhiều hơn ta đã làm bây giờ hả?”

Christopher

sững sờ ý thức những gì mình vừa nói. Gillian cố né ra nhưng

hắn

siết vòng tay khá chặt quanh người cô.

“Thấy

chưa?”, cô thỏ thẻ. “Ngài đã hối tiếc rồi đó.”

Hắn

lắc đầu. “Ta chẳng hối tiếc điều gì.”

Cô

chậm chạp lãng người đi và hắn dần buông lỏng cái ôm, giơ tay kiểm tra

biểu

cảm của cô.

“Cười

với ta nào”, hắn ra lệnh.

Một

nỗ lực yếu ớt, đôi môi cô run rẩy khi chúng cố gắng hết sức để nở một

nụ cười.

“Em

có hối tiếc vì đã trở thành vợ ta không? Giờ em biết ta không có sừng

rồi

chứ?”

Cô

cười, một nụ cười đúng nghĩa. “Em không hối hận, thậm chí nếu ngài có

mọc

sừng.”

“Vậy

là em hài lòng.”

“Vâng.”

“Bởi

vì em đã thuần hóa được Rồng xứ Blackmour chăng?”

Cô lắc

đầu. “Bởi vì em yêu Rồng xứ Blackmour.”

“Tất

nhiên em đã yêu hắn”, Christopher khô khan đáp lại, mặc dù, lời thú

nhận

của cô làm tim hắn thắt lại. Hỡi Đức Thánh bề trên, ngôn từ của người phụ

nữ

này có thể làm hắn mất trí.

“Vâng”,

cô nhấn mạnh.

“Em

yêu ta ở điểm nào, cô nàng bé nhỏ, là tính khí khủng bố hay đôi mắt

xanh

quyến rũ của ta.”

“Christopher,

không phải thế!”

Hắn

chớp mắt. “Vậy ra em không yêu