oặc câu chuyện nói rằng nhà họ Ngô đã hoàn toàn lụi bại, hai vị tiền bối lần lượt qua đời. Một gia đình danh gia vọng tộc như vậy, nhưng nói lụi bại là cũng có thể lụi bại ngay được.
Lại nói về chuyện của Ngô Văn Bác bị giam giữ ở đại lao hai năm nhưng lại có ý đồ vượt ngục, sau khi bị bắt lại đã xử tội chém đầu trước
thiên hạ để răn đe. Vì tính chất tội phạm vô cùng nguy hiểm, không cần
giải lên kinh thành mà hành hình ngay tại địa phương.
…
Ngô Văn Bác bị nhốt vào trại giam không lâu thì Ngô phu nhân qua đời.
Để cứu tính mạng Ngô Văn Bác, nhà họ Ngô đã dùng hết tài sản có được để lo lót. Kết cục cuối cùng vẫn là nhà tan người mất.
Cha của Ngô Văn Bác đã trút bỏ bộ dạng oai nghiêm của vị quan tuần
phủ nhũn nhặn đến từng nhà người bạn cũ lúc còn làm quan để lo lót.
Nhưng tất cả những người được nhờ vả mới nghe đến tiếng đối phương là quan thái uý thân cận của hoàng thượng đều nhanh chóng tìm kế thoái
thác.
Thế thái lạnh nhạt, bạn bè người thân từng người từng người quay
lưng, kẻ hầu người hạ cũng lần lượt ra đi, điền viên rộng lớn được đem
ra bán để đổi lấy tiền bạc, tiền bạc lại được đổ vào chốn quan trường
cho những kẻ ăn thịt người cũng không buồn trả lại xương kia… Cuối cùng
tất cả như một giấc mộng xuân không còn để lại một vết tích nào nữa.
Nhà họ Ngô lụi bại với một tốc độ nhanh chóng, Ngô phụ cuối cùng đổ
bệnh nằm xuống. bệnh đến như núi đổ, chẳng bao lâu sau bậc tiền bối vốn
vô cùng oai nghiêm đó lặng lẽ ra đi. Lúc lâm chung, bên giường bệnh chỉ
còn viên quản gia – người trung thành nhất với nhà họ Ngô.
Ngô phụ nằm yên lặng hai mắt khép chặt, đôi môi khẽ động đậy một cách yếu ớt dường như muốn nhắn nhủ một điều gì đó trước lúc ra đi, nhưng
không ai nghe được từ miệng ông những từ “gia môn bất hạnh”.
Nhà họ Tô đã chiến thắng nhà họ Ngô một cách nhanh chóng, còn đối với Ngô Văn Bác, nhà họ Tô cũng mở lòng từ bi với một kẻ yếu ớt đang ngồi
trong đại lao kia mà không dùng thủ đoạn độc ác nào.
Tuy nhiên, một tội phạm yếu ớt như Ngô Văn Bác sao lại có thể có ý định vượt ngục, điều này chắc không ai có thể biết được.
Ngày hành quyết được chọn là ngày hai mươi sáu tháng chạp.
Hôm đó là ngày tuyết rơi rất nhiều, khắp trời khắp đất đều đc phủ một màu tuyết trắng nhưng người đến xem xử hành quyết cũng không vì thế mà
ít đi.
Quan hành hình hôm đó là vị Tri Châu mới nhậm chức, ngoài ra còn có
sự góp mặt của Thái Uý đại nhân. Tri Châu chốc chốc lại khom người tỏ ý
nịnh bợ và tán thưởng những lời luận tội đối với Ngô Văn Bác của Thái Uý đại nhân, lại còn làm ra vẻ căm phẫn tột độ.
Thái Uý đại nhân nhắc nhở với một nét mặt vô cảm – “Giờ hành quyết sắp đến rồi!”
Tri Châu gập đầu khom lưng nhún nhường vâng dạ.
“Giải phạm nhân tới”
Ngô Văn Bác bị đưa tới nơi hành quyết, chàng mặc một chiếc áo tù mỏng chi chít những vết máu khô, hai tay bị sợi dây thừng quấn chặt.
Chàng quỳ trên nền tuyết trắng, giương mắt mở to đờ đẫn, gió rít thổi mạnh làm rối tung mái tóc của chàng. Hai năm chịu khổ trong trại giam
khiến chàng trở nên nhếch nhác như một tên ăn mày ngoài đường phố, trở
thành một người hoàn toàn trái ngược với hình ảnh một công tử phong lưu
ngày nào.
Sau khi phạm nhân được giải lên pháp trường là lúc người nhà có thể đến đưa bữa cơm từ biệt cho tử tù.
Hỏi đến lần thứ ba vẫn không thấy ai ra từ biệt Ngô Văn Bác. Ai dám
cơ chứ, ai đứng ra có nghĩa là công khai chống đối lại nhà họ Tô, chống
đối lại Thái Uý đại nhân! Ai cũng muốn được sống yên ổn! Đám đông bên
ngoài trở nên ồn ào, người thì nói phạm nhân có tội thì phải chịu tội,
có người lại thở dài thương xót.
Thái Uý đứng dậy, ưỡn ngực ngẩng đầu vừa đi đi lại lại vừa khe khẽ
mỉm cười, ngài có vẻ rất hài lòng với kết cục như thế này của Ngô Văn
Bác.
“Thái Uý đại nhân! Đã đến giờ rồi, có thể hành hình được chưa ạ?” – Vị Tri Châu mới nhẹ nhàng dò hỏi.
“Ừm…” – Thái uý trở về chỗ vừa ngồi xuống, từ từ bê cốc trà lên, chậm rãi thốt lên một tiếng.
“Hành…” – Chữ “hình” chưa kịp thốt ra khỏi miệng, Thái Uý chợt nhìn
thấy một người con gái ăn vận giản dị, từ từ bước lên đài hành hình,
trên tay là một mâm rượu và đồ ăn rất thịnh soạn. Nhìn kĩ một chút, tất
cả đám đông ai nấy đều vô cùng sửng sốt, người con gái đó chính là đoá
kim hoa của Ngọc Hương Lầu hai năm về trước – Phấn Đại.
Thời gian đã để lại dấu ấn trên khuôn mặt của nàng, đôi mắt nàng đã
xuất hiện những nếp nhăn nhỏ, dung nhan có phần tiều tuỵ, áo quần đơn
sơ. Nàng không tô điểm phấn son nhưng vẫn làm rung động lòng người. Từ
đôi mắt đẹp của nàng có thể nhận thấy sự quyến rũ chết người của một hoa khôi Tô Châu năm nào.
Khuôn mặt nàng đờ đẫn vô cảm, nàng cứ tiến thẳng về phía trước mặt tử tù Ngô Văn Bác, chậm rãi quỳ xuống, rồi lại chậm rãi bày rượu và thức
ăn ra.
“Tiện nữ to gan kia! Lại dám ngang nhiên trì hoãn giờ hành hình! Cô
ta là ai vậy?” – Viên Tri Châu mới vì muốn lấy lòng Thái Uý đã tự mình
chạy xuống đến tận nơi để quở trách người con gái mang cơm rượu đến đó.
Phấn Đại dường như không một chút nao núng, thậm chí cũng chẳng buồn
ngẩng đầu lên nh
