giấc ngủ”.

Đúng lúc nghỉ giải lao, Thừa Ảnh cầm chai nước đưa lên miệng tu: “ Cậu nói có lý. Dạo này mình có cảm giác ngủ rất ngon”.

“ Trước kia tôi cũng hay bị mất ngủ”. Hình như nghe thấy cuộc trò chuyện của bọn cô, nữ học viên đứng bên mỉm cười nói xen vào: “ Kiên trì theo thầy học hai tháng, trạng thái toàn thân biến chuyển rất tốt”.

Nữ học viên này nhìn qua trông còn rất trẻ, nhiều lắm chưa quá hai mươi, mái tóc dài buộc gọn đơn giản phía sau, để lộ vầng trán mịn màng xinh xắn, trẻ trung. Dáng dấp thanh mảnh, mặc trang phục tập yoga trông hết sức đẹp mắt. Một cô gái như vậy dễ dàng khiến người khác nảy sinh cảm tình. Thừa Ảnh nhịn không được im lặng đánh giá cô gái.

“ Hình như trước kia tôi đã từng gặp cô”.

“ Tiểu Băng”. Cô gái mỉm cười tự giới thiệu. “ Dạo này công việc bận rộn. Mấy tuần nay tôi không tới đây. Chắc các chị là người mới phải không?”.

“ Tôi thôi, còn cô ấy thì không phải”. Thừa Ảnh chỉ vào đồng nghiệp: “ Cô ấy kiên quyết kéo tôi đến đây học, muốn kiếm người làm bạn ấy mà”. Cuối cùng, cô mới nhớ nói ra tên mình.

”...Thừa Ảnh”. Tiểu Băng cẩn thận cân nhắc hai chữ này, chậm rãi nói: “ Giao long thừa ảnh – nhạn lạc vong về. Hình như đây là tên của một thanh kiếm nổi tiếng thời xưa thì phải”.

Rất ít người có thể nói được nguồn gốc tên cô ngay lập tức, Thừa Ảnh không khỏi cảm thấy kinh ngạc: “ Đúng vậy, sao cô biết?”.

“ Trước kia trong giờ lịch sử, tôi có nghe thầy giáo nói qua, vì thế mới nhớ”.

“ Cô đang đi học à?”.

“ Vâng, tôi đang học nghiên cứu sinh ở đại học P”.

“ Thảo nào”. Lúc này, đồng nghiệp mới mở miệng cười tủm tỉm, cũng có chút cảm thán: “ Trông thật sự rất trẻ trung và xinh xắn, chúng tôi già cả như thế này đứng trước mặt cô đều cảm thấy tự ti và mặc cảm”.

Thừa Ảnh cố ý cười trách móc: “ Một mình cậu tự ti là được rồi, sao lại kéo cả mình vào thế?’.

Đồng nghiệp ra vẻ xem thường nhắc nhở cô: “ Cậu so với cô bé kia lớn hơn ít nhất bốn năm tuổi. Ba tuổi cũng là khác, cậu nói cậu không phải già à?”.

Tiểu Băng ngược lại có chút ngượng ngùng, vội vàng nói: “ Không phải đâu, hai chị nhìn trông vẫn rất trẻ mà”.

Thừa Ảnh mím môi cười: “ Cô đừng để bị lừa, cô ấy đang chờ được cô ngưỡng mộ đấy”.

“ Tôi nói thật mà”. Tiểu Băng có vẻ thành thực.

Thừa Ảnh nhận ra mình khá giống với cô gái này. Không chỉ vì cô ấy trông rất đơn thuần, đồng thời cũng bởi cô ấy có gương mặt thon dài đẹp đẽ. Ánh đèn sáng rực trong phòng học Yoga chiếu lên đôi mắt Tiểu Băng làm rung động lòng người, tựa như ẩn chứa một đầm nước đen, trong veo xinh đẹp khiến người ta không kiềm chế được muốn nhìn nhiều hơn.

Một cô gái trẻ có diện mạo như vậy, thái độ lại dịu dàng, không khó khăn để tạo ấn tượng tốt đẹp với người khác.

Vì thế, sau khi buổi học kết thúc, ba người bọn cô đã trở thành bạn bè, cùng nhau trao đổi số điện thoại.

Lúc chia tay ngoài cổng chính, Thừa Ảnh nói: “ Vì thi thoảng phải trực đêm nên thời gian bọn chị đi học cũng không cố định. Lần sau, trước khi đến có thể sẽ nhắn tin hẹn trước, mọi người cùng đi học sẽ thú vị hơn”.

“ Vâng”. Tiểu Băng vui vẻ nhận lời, giơ di động lên: “ Vậy hẹn gặp lại, em còn có việc phải đi trước. Bye bye”.

Cô nàng gọi một chiếc taxi, lúc lên xe còn vẫy tay về phía bọn cô chào tạm biệt.

Đồng nghiệp và Thừa Ảnh cùng đường về nhà nên hai người đi bộ đến trạm tàu điện ngầm. Trong lúc nói chuyện, cô bạn đồng nghiệp bỗng nhiên nói: “ Bình thường thấy cậu rất ít khi tỏ ra thiện cảm với một ai đó. Hôm nay đúng là ngoại lệ”.

“ Bình thường?”. Thừa Ảnh hiếu kỳ hỏi: “ Trước kia mình không như vậy sao?”.

“ Hiếm khi”.

Cô cười cười: “ Thật là lạ. Nhưng cậu không thấy Tiểu Băng thực sự khiến người khác cảm thấy yêu mến à?”.

“ Thực ra mình thấy bộ dạng của cậu và cô ấy có điểm giống nhau”. Đồng nghiệp nghiêng người cẩn thận nhìn cô, đưa tay lên mặt mình ra hiệu: “ Cậu không phát hiện ra à? Nhất là ở đây, với ở đây...”.

Bộ phận đồng nghiệp so sánh chính là trán và ánh mắt. Thừa Ảnh không khỏi ngạc nhiên: “ Sao lại thế nhỉ? Mình không nhận ra”.

“ Cậu cảm mến cô ấy có lẽ là vì nguyên nhân này”. Đồng nghiệp cố ý dừng lại một lúc rồi mỉm cười tinh quái: “ Nói không chừng trong tiềm thức của cậu đã coi cô ấy như một phiên bản trẻ của chính mình”.

Tuổi trẻ

Thừa Ảnh ngay lập tức phản ứng, nhịn không được cười mắng: “ Cậu cứ nói thẳng ra là mình già rồi đi, quanh co lòng vòng làm gì”.

Nhưng sau khi về đến nhà, Thừa Ảnh vẫn đứng trước gương nghiên cứu một chút.

Kỳ thực, cô đang buồn chán, tắm rửa xong trong lúc lấy khăn đột nhiên cô nhớ tới lời nói của đồng nghiệp.

Trong phòng tắm tràn đầy hơi nước, trên tấm gương cũng bị phủ một lớp hơi nước trắng xóa, chạm vào lạnh lẽo. Cô cầm khăn lau một mảng nhỏ, tiến lên áp sát mặt vào. Nhưng vẫn không phát hiện ra giữa mình và Tiểu Băng có điểm gì giống nhau.

Đến khi cô bước ra khỏi phòng tắm, chiếc di động trên tủ đầu giường đang không ngừng rung lên.

Cô liếc mắt nhìn, là một dãy số xa lạ. Nhưng dường như có dự cảm, cô vội vàng nhận điện, giọng nói rõ ràng của Lâm Liên Thành như gần trong gang tấc: “ Thừa Ảnh, nếu có thời gian, c