ng, cảm thấy

thỏa mãn nên đứng dậy rời đi.

Măng Tây Cải Trắng thích thú phấn chấn theo nàng ra

đến trước cửa phủ, Vân Trầm Nhã cũng thế. Mãi đến khi thân ảnh của Thư tiểu

Đường biến mất nơi đầu ngõ, hắn vẫn một mình đứng ở cửa một hồi lâu sau rồi mới

quay trở lại trong phủ. Nét mặt yên tĩnh nhàn nhạt, như thâm sâu khó lường, lại

như vô tâm vô phế.

Trở về phủ, thấy lão quản gia đang phân phó người bắt

gà mà Thư Đường đưa tới vứt ra sau ngõ hẻm. Vân Trầm Nhã sửng sốt, tiến lên vài

bước ngăn lại, nói: "Ngươi làm cái gì vậy?"

Lão quản gia kinh ngạc nói: "Nô tài thấy Đại công

tử không thích gà, tính đem mấy con gà con này vứt đi."

Vân Trầm Nhã giật mình nói: "Đừng vứt, tìm một

chỗ thanh tĩnh sau hậu viện nuôi bọn chúng."

Lão quản gia sực hiểu ra, vỗ lên trán một cái nói:

"Vẫn là công tử thông minh, chờ nuôi lớn mới có thể làm thịt mà ăn."

Vân Trầm Nhã lại ngẩn ra, trầm ngâm trong chốc lát,

không nói gì thêm nữa, chỉ nói "Sáng sớm ngày mai, sai người chưng một bát

súp."

Lão quản gia nghe xong, lập tức vâng dạ lui ra.

Ai ngờ vừa lui chưa được hai bước, Vân Trầm Nhã lại

gọi lão quay lại, hỏi: "Vừa rồi tiểu nha đầu ngốc kia đến, ngươi có thấy

cổ tay nàng ta có đeo vòng ngọc hay không?"



Tiết Mang Chủng qua rồi đến Hạ Chí, hết Hạ Chí rồi đến

Tiểu Thử. Mùa hè năm nay hết sức nóng bức, vầng thái dương đỏ rực trên bầu trời

tỏa ánh nắng chói chang xuống khắp nơi, như sắp sửa có đại hạn xảy ra trong năm

nay.

Thư tiểu Đường có tinh thần vượt khó rất cao. Nàng

thừa dịp dưỡng thương, sâu sắc nghiền ngẫm lại nguyên nhân thất bại liên tiếp

của mấy cuộc xem mắt vừa qua, cố gắng tự tổng kết khuyết điểm của bản thân,

cuối cùng hiểu ra bản thân mình phải nâng cao công phu tu dưỡng nội hàm, gia

tăng khí chất.

Đã nhiều ngày nay, vạn vật đều vì mùa hè nóng bức mà

tìm nơi ẩn lánh, chỉ có Thư tiểu Đường dưỡng thương đã lành lại là thường xuyên

liên tiếp lui tới khắp các con phố lớn, ngõ nhỏ. Nàng vui vẻ chạy khắp nơi mua

giấy trắng, bút lông cừu và đủ loại sách dạy đánh cờ, dạy đàn, hớn hở trở về

hậu viện bắt đầu nghiên cứu "Cầm kỳ thư họa" .

Trời càng ngày càng nóng, Thư Đường lại có một thói

quen mới khá hay. Lúc mọi người bị nóng nực khóc không ra nước mắt thì nàng

bưng thau nước chạy tới chạy lui trước cửa khách điếm Thư gia, sáng chiều theo

định kỳ vẩy nước ba lần một ngày, còn gọi công việc này của mình bằng cái tên

tao nhã là Tiêu thử thừa lương (Tạm dịch: tiêu nóng làm mát)

Hôm nay, Thư Đường đang bưng chậu nước vẩy khắp nơi

xung quanh thì thấy một cô nương ló đầu vào nhìn từ cửa của khách điếm. Cô

nương này toàn thân mặc y phục nam tử trông rất mạnh mẽ, bên hông cài kiếm, ngũ

quan vô cùng xinh đẹp, nhất là đôi mắt phượng, khi đảo mắt nhìn quanh toát ra

vẻ tinh thuần, tiêu sái. Thấy Thư Đường, cô nương kia hô lên "Tiểu nhị, ta

đặt một chỗ."

Thư tiểu Đường vốn yêu thích sắc đẹp, nghe thanh âm

thanh thúy của cô nương kia vang lên, lập tức bưng thau nước chạy tới, vừa dẫn

cô nương nọ vào bên trong khách điếm, vừa nhiệt tình tiếp đón: "Khách

quan, ngài có muốn nghỉ trọ không?"

Vị cô nương nọ không trả lời, chỉ tìm một góc bàn ngồi

xuống, cởi bội kiếm bên hông ra, lấy một thỏi bạc đưa cho Thư Đường, nhỏ giọng

nói: "Đây là tiền đặt cọc, từ nay trở đi trong vòng một tháng, chỗ ngồi

này thuộc về ta." Nói xong, nàng nheo lại đôi mắt xem xét chung quanh, hỏi

"Khách điếm này của các người, gần đây có những thực khách nào khả nghi

thường lui đến hay không?"

Thư Đường mân mê thỏi bạc trong lòng bàn tay, nuốt

nước miếng. Nghe xong những lời của vị cô nương nọ, lập tức đáp: "Không

có, bọn ta nơi này đều là người thật thà cả."

Cô nương nọ vẻ mặt hồ nghi nhìn Thư tiểu Đường, đánh

giá từ trên xuống dưới, sau một lúc lâu cũng không nói một câu. Thư Đường bị

nàng ta nhìn như vậy nên không được tự nhiên, bỏ thau nước xuống, chạy tới chỗ

chưởng quỹ châm trà cho vị cô nương nọ.

Lúc này là buổi chiều, khách điếm vắng khách. Thư

Đường rót trà cho vị cô nương nọ xong, ngồi lại cùng nàng ấy. Hai cô nương tuổi

tác xấp xỉ nhau, một người tính nết thật thà phúc hậu, một người tính cách sảng

khoái sôi nổi, trong giây lát đã bắt chuyện với nhau.

Thì ra vị cô nương này họ Thu, gia sản coi như giàu

có. Tuổi tác của nàng cũng xấp xỉ Thư Đường, cũng là thời điểm gả ra ngoài. Năm

ngoái cha của Thu cô nương đã chọn sẵn một mối hôn nhân cho nàng, nói là muốn

gả nàng cho một vị công tử thế gia nào đó, cho nên nàng cũng không cần tự mình

bôn ba tìm kiếm xung quanh.

Đây vốn là một mối lương duyên thiên định, không ngờ

đầu mùa xuân năm nay, vị thế gia công tử kia lại đào hôn. Hai nhà đều sốt ruột,

lật tung toàn bộ Kinh Hoa thành nhưng vẫn không tìm thấy bóng dáng vị công tử

này. Thu cô nương biết chút võ nghệ, tính tình nhanh nhẹn hoạt bát. Nàng lập

tức quyết định tự mình xuất mã, lên đường đi tìm hôn phu. Nhưng biển người mờ

mịt, không thể nào tìm ra. Cũng may lúc trước nàng được một tin tức, nói vị hôn

phu của nàng trốn kỹ ở một nơi trong con ngõ nhõ Đường Hoa phía đông Kinh Hoa