cô

ấy nói chậm rãi, rõ ràng từng từ một.

"Không

phải cậu làm mất nhẫn à?"

Có phải cô ấy

sắp thú nhận tội lừa đảo để lấy tiền bảo hiểm?

"Người

mình đã ở cùng đó không phải làm cùng công ty. Mà là người khác."

"Là

ai?"

"Đó là

Marcus," cô nói.

"Marcus

ư?" tôi sửng sốt.

"Marcus

của cậu. Đúng vậy đấy."

Tất nhiên rồi.

Marcus của tôi. Anh Marcus tôi đã phải bay qua Đại Tây Dương để quên đi ấy mà.

"Cậu có

ghét mình không?" cô hỏi, hết sức buồn bã. "Xin cậu hãy nói gì đó

đi."

"Vào cái

hôm để mất nhẫn, cậu đã ở với Marcus? Cậu để mất nó trong căn hộ của anh

ta?" tôi nói để cho chính mình và cả Dexter hiểu rõ.

Cô ấy gật đầu.

Thế rồi trong một giây thoáng qua, khi cô liếc sang tôi – đôi mắt cô sáng lên,

hai khóe miệng khẽ nhếch lên một chút xíu. Cô ấy đang vui mừng. Đây là khoảng

khắc cô ấy gây sốc. Gây sốc và chơi nổi. Lại một lần nữa cô ấy thắng.

Tôi cho Darcy

thấy những gì cô ấy muốn. Giả vờ như mình thất bại. Lại là một kẻ thua cuộc tốt

bụng.

"Vậy là

cậu đã ngủ với anh ta?" tôi giữ giọng mình sao cho không có vẻ như người

bị tổn thương đang kết tội.

"Đúng."

"Nhiều hơn

một lần?"

"Đúng,"

cô ấy thì thầm khẽ đến mức tôi biết Dex không nghe thấy câu trả lời đó đâu.

Thế là tôi hỏi

to, rõ ràng. "Thật ư?"

"Đúng

vậy," cô ấy nói.

Tôi giả vờ nghĩ

ngợi về điều đó. Mà thực ra đúng là tôi đang nghĩ thật. Nhưng ở một mức độ khác

mà Darcy không biết. "Vậy là," tôi nói. "Thế đấy."

Tôi không hỏi

thêm gì, nhưng cô ấy vẫn nói. "Chuyện bắt đầu từ hồi cuối tuần nghỉ lễ

mồng bốn tháng Bảy. Bọn mình từ bar Talkhouse về, say khướt. Rồi chuyện này dẫn

đến chuyện kia."

"Mồng bốn

tháng Bảy?" tôi hỏi.

Chuyện này càng

lúc càng tốt hơn.

"Đúng vậy,

nhưng anh ấy cảm thấy thật tồi tệ. Bọn mình đã thề là sẽ không bao giờ để xảy

ra lần nữa. Nhưng mà thực sự bọn mình thích nhau. Rất sâu sắc… Bọn mình không

thể xa nhau được. Cả hai bắt đầu gặp nhau đi ăn trưa, rồi thỉnh thoảng sau giờ

làm. Lần nào bọn mình cũng cảm thấy thật xấu xa đối với Dex, và với cậu. Nhưng

rồi chuyện cứ thế lặp lại mãi… Cậu có ghét mình không?"

Tôi đang rối

trí đây. Tôi không biết phải đóng kịch như thế nào. Ethan sẽ khuyên gì nhỉ? Giả

vờ hối hận đùng đùng ư? Có, tôi ghét cậu. Cậu cút đi. Cút đi! Đó là một cách.

Hay là câu nhẹ nhàng, buồn bạ: Sao mình có thể ghét cậu được? Cậu là bạn thân

nhất của mình cơ mà. Hoặc cũng có thể là : Mình không biết phải nghĩ gì nữa.

Mình cần có thời gian.

Trong khi tôi

cân nhắc câu trả lời, cô ấy bảo có một điều nữa cần nói với tôi. Một điều trọng

"Còn nữa

ư?"

"Đúng vậy.

Còn nữa." Giọng cô rất khẽ, nhưng nét mặt đã để lộ tất cả. Nhất định cô ấy

đang thích thú trước điều này.

Tôi nhìn chằm

chằm xuống dưới chân. "Nói đi."

"Mình bị

muộn mất mấy ngày. Mà cậu biết rồi đấy, chu kỳ của mình luôn luôn chính xác hai

mươi tám ngày." Cô ấy âu yếm vuốt ve bụng. Nó vẫn phẳng lì.

Da dày tôi chao

đi. "Cậu có thai rồi à."

"Mình nghĩ

vậy. Ừ đúng."

Tôi sợ phải hỏi

ai là đứa bé. Nếu là Dex thì tất cả những gì tôi có sẽ mất hết.

"Mình kiểm

tra rồi… dương tính."

"Dương

tính nghĩa là cậu có thai?"

"Đúng. Hai

vạch hồng. Đúng, mình đã có thai."

Tôi nín thở,

cầu nguyện, thỏa thuận với Chúa. Tôi sẽ không bao giờ đòi hỏi thứ gì nữa, chỉ

cần… "Ai là bố đứa bé?" Câu hỏi đó vang vọng khắp căn phòng, vờn

quanh chúng tôi, luồn qua cánh cửa tủ.

"Marcus."

Tôi thở hắt ra,

cảm thấy nhẹ cả người. "Cậu chắc không?"

"Có. Hoàn

toàn chắc. Dex và mình không ân ái trước khi mình bị lần cuối. Cách đây lâu lắm

rồi."

"Anh ta có

biết không?"

"Ai?

Marcus ấy à?"

"Đúng.

Marcus có biết không?

"Có. Nhưng

Dex thì chưa. Chưa biết."

Giờ thì anh ấy

biết rồi đấy.

"Mình muốn

nói chuyện với cậu trước tiên."

Tôi gật đầu,

vẫn đang cố hiểu. "Vậy cậu định sẽ làm gì?"

"Ý cậu là

sao?"

"Cậu có

giữ lại không?"

"Có. Mình

muốn sinh nó." Cô ấy vuốt cái bụng theo vòng tròn. "Mình muốn cưới

Marcus và sinh đứa con của anh ấy. Mình biết điều đó nghe thật điên rồ, nhưng

mình lại thấy làm thế là đúng."

"Có chắc

Marcus muốn kết hôn không?"

"Chắc."

"Cậu có

nghĩ là Dex nghi ngờ không?" tôi hỏi khẽ. Vì lý do nào đó, tôi không muốn

anh nghe thấy câu hỏi này.

"Không.

Nhưng nói thật, mình nghĩ anh ấy cảm thấy gần đây mình trở nên lạnh nhạt. Có lẽ

vì thế anh ấy mới hủy. Cậu biết đấy, anh ấy nói không yêu mình… Vì anh ấy cảm

thấy là mình quay lưng lại với anh ấy trước."

"Mình

hiểu."

"Mình bị

sốc khi thấy cậu lại bình tĩnh đến vậy. Cảm ơn đã không ghét mình."

"Ừ… Mình

không ghét cậu."

"Hy vọng

Dex cũng như thế. Ít nhất là khi Marcus nói. Dex sẽ ghét anh ấy một thời gian. Nhưng Dex là

người biết suy nghĩ. Không ai cố tình làm việc này để khiến anh ấy bị tổn

thương. Chỉ là bất đắc dĩ thôi."

Đúng lúc tôi

đang nghĩ chuyện này diễn ra đúng y như tập phim Three’s Company cùng với cái

kết mọi chuyện tỏ rõ ràng, thì tôi thấy Darcy đang nhìn chằm chằm vào thứ gì đó

đằng sau tôi. Cứ xem nét mặt cô ấy thì tôi nghĩ đó là Dex từ chỗ trốn chui ra.

Tôi quay lại, tin chắc sẽ được thấy anh. Nhưng không, cá