ôi thích Brad Pitt. Có thể bạn không thích đàn ông tóc vàng đẹp trai, nhưng

này, đó là Brad cơ mà. Bạn sẽ không đá anh ta xuống đất vì tội dám ăn bánh quy

trên giường đâu nhé.

"Nhưng

đừng lo, mình tin là ngoài đời thật cô ta chẳng xinh đến thế đâu," Darcy

nói, cho rằng phụ nữ ai cũng giống mình, cần được an ủi bất cứ khi nào họ tình

cờ gặp ai đó xinh đẹp hơn.

"Ừ,"

tôi nói.

"Ý mình

muốn nói là, những nghệ sĩ trang điểm thực sự có thể tạo nên điều thần

kỳ," cô nói ra vẻ hiểu biết, cứ như thể đã làm việc đó nhiều năm rồi vậy.

Cô kéo chiếc chăn vắt trên lưng ghế sofa xuống, cuốn quanh người. "Mình

thích ở đây."

Dex cũng vậy.

"Cậu lạnh

à?" tôi hỏi.

"Không.

Mình chỉ muốn cảm thấy ấm lòng thôi."

Chúng tôi xem

các video ca nhạc cho đến lúc tôi gần như quên được Dex. Mà quên được người

mình yêu thì khó lắm. Thế rồi, bất thình lình. Tong lúc đang xem video của

Janet Jackson, Darcy hỏi một câu tôi chưa bao giờ dám nghĩ tới:

"Mình có

nên cưới Dexter không

Tôi chết sững.

"Sao cậu lại hỏi thế?"

"Mình cũng

không biết nữa."

"Phải có

lý do gì chứ," tôi nói, cố gắng ra vẻ bình tĩnh.

"Cậu có

nghĩ là mình nên yêu người nào đó tính tình thoải mái hơn không? Như mình

ấy."

"Tính Dex

thoải mái mà."

"Không

đúng! Anh ấy là kiểu người khó tính."

"Cậu nghĩ

thế à?" tôi hỏi. Có thể anh ấy như vậy. Chắc tôi không nhìn nhận về con

người anh ấy theo cách đó.

"Chắc

chắn."

Tôi tắt tiếng

ti vi và nhìn cô như muốn nói: kể tiếp đi, mình sẵn sàng lắng nghe thật chăm

chú đây. Tôi nghĩ đến cảnh đội "chiếc mũ lắng nghe" lên đầu như hồi

còn tiểu học, thắt sợi quai mũ tưởng tượng dưới cằm như bọn con trai vẫn hay

làm. Tôi nuốt nước bọt, ngừng lại rồi nói. "Cậu hỏi câu đó làm mình thấy

lo. Cậu đang nghĩ gì thế?"

Tôi thấy tim

mình đập thình thịch trong khi chờ đợi câu trả lời.

"Mình cũng

không rõ… Đôi khi mối quan hệ giữa bọn mình có vẻ trở nên hơi mệt mỏi. Nhàm

chán. Đó là tín hiệu xấu à?" cô nhìn tôi buồn bã.

Cơ hội của tôi

là đây. Tôi đã có được phần mở đầu rồi. Tôi cân nhắc xem phải nói gì, tôi có

thể thuyết phục cô dễ dàng như thế nào. Nhưng không hiểu sao tôi không thể làm

được. Tôi cũng đang làm một chuyện khó nói ra, nhưng ít nhất thì tôi sẽ thật

công bằng. Tôi đang có mâu thuẫn, giống như kiểu nói ở công ty tôi. Tôi không

thể lo vụ của cô ấy được.

"Thực sự

mình không biết, Darce ạ. Chỉ cậu và Dexter mới có thể biết được hai người có

đúng là để dành cho nhau hay không. Nhưng cậu nên suy nghĩ vấn đề thật kỹ - hôn

nhân là một việc rất trọng đại. Có lẽ cậu nên hoãn lại chăng," tôi nói.

"Hoãn đám

cưới

"Có lẽ nên

thế."

Môi dưới của

Marcy dẩu ra, lông mày nhíu lại. Tôi tin chắc rằng sắp có nước mắt đến nơi rồi

thì cô hướng mắt về phía ti vi. Nét mặt ấy tươi tỉnh lên. "Ôi! Mình thích

video này lắm! Cậu bật tiếng đi! Bật đi!"

Tôi bật tiếng

ti vi, cho to hơn. Darcy nhún nhảy, lắc đầu và lắc thân, hát một bài tôi chưa

nghe bao giờ của một ban nhạc nam. Cô thuộc từng từ một. Tôi quan sát cô, ngạc

nhiên trước sự thay đổi đột ngột này. Tôi chờ đợi cô lại nhác đến Dex, nhưng

không, cô không nói.

Tôi để lỡ mất

cơ hội thuyết phục cô ấy hủy đám cưới, rằng Dex hoàn toàn không hợp với cô ấy.

Sao tôi không lôi kéo cô ấy theo hướng đó, nuôn mầm bất hòa giữa bọn họ? Tôi

chẳng bao giờ làm được việc gì cả. Nhưng tôi không cho rằng Darcy thực sự cần

đến lời khuyên của tôi. Cô chỉ cần tôi nói rằng mọi chuyện sẽ ổn cả thôi, rằng

cô nên cưới Dexter. Và nếu tôi không nói ra những điều cô muốn nghe thì cô sẽ

tìm một video ca nhạc để làm mình vui lên vậy.

"Bài hát

đó đúng là không chê vào đâu được," Darcy nói, gạt chăn qua một bên. Cô

ngồi dậy, đi khắp nhà tôi. Cô xem xét giá sách của tôi, chỗ tôi mới cất hộp

bánh Altoid và hai viên xúc xắc.

"Cậu đang

làm gì thế?"

"Tìm cuốn

kỷ yếu hồi cấp ba của cậu. Nó đâu rồi?"

"Hàng dưới

cùng."

Cô ngồi thụp

xuống, lấy ngón tay dò qua các gáy sách, dừng lại ở cuốn Husky Howler. "Ồ

phải. Nó đây rồi." Cô đứng dậy và trông thấy hộp bánh, thật ngu ngốc khi

đặt nó nằm ngang tầm mắt. "Mình ăn một cái được không?"

"Hết

rồi," tôi nói, nhưng cô đã đặt cuốn kỷ yếu dưới chân giường tôi. Cánh tay

dài xinh đẹp với tới chỗ chiếc hộp. Cô mở nắp ra. "Cậu bỏ xúc xắc vào đây

làm gì?"

"Ừm, mình

cũng không biết," tôi lắp bắp, nhớ lại Darcy từng nói tôi đừng bao giờ

tham gia vào một cuộc thi tính giờ. Cô từng lên mặt, nói rằng nếu mà được chọn

lên chương trình The Family Freud chúng tôi cũng chẳng phải người một nhà) thì

cô ấy sẽ phải nghĩ kỹ trước khi chọn tôi cùng đội chơi. Và chắc chắn là tôi

không thể nào kiếm thêm được điểm thưởng ở vòng thi cuối đâu.

"Cậu biết

không?" cô hỏi.

"Chắc cũng

chẳng có lý do gì đâu."

Cô ấy nhìn tôi

giống kiểu một người nhìn một đứa tâm thần phân liệt miệng nói lắp bắp trên tàu

điện ngầm vậy. "Cậu không biết tại sao mình lại bỏ xúc xắc vào hộp bánh

Altoid ấy à? Thôi được. Mặc kệ đi, cô nàng kỳ quái."

Cô ấy lấy hai

viên xúc xắc ra khỏi hộp, xóc xóc như sắp gieo đến nơi.

"Đừng,"

tôi nói to. "Để chúng lại chỗ cũ đi