."

Bảo cô ấy àm

này làm nọ không phải ý hay. Cô ấy trẻ con lắm. Cô ấy sẽ hỏi tại sao không thể

gieo xúc xắc. Cô ấy sẽ sẽ muốn làm chỉ vì tôi đừng làm.

Biết ngay mà.

"Chúng để làm gì? Mình không hiểu."

"Không có

gì đâu. Chỉ là xúc xắc may mắn của mình thôi."

"Xúc xắc

may mắn? Từ khi nào cậu có xúc xắc may mắn vậy?"

"Luôn luôn

là như thế?"

"Ừm, sao

cậu lại bỏ vào hộp Altoid? Cậu có thích bánh quế Atoid đâu."

"Có, mình

thích."

Cô ấy nhún vai.

"À."

Tôi quan sát

nét mặt cô. Cô không nghi ngờ, nhưng vẫn còn cầm xúc xắc của tôi. Tôi sẽ băng

qua căn phòng, ngăn lại và giành lấy chúng trước khi cô ấy đổ. Nhưng cô chỉ

nhìn ngắm chúng thêm một lúc rồi lại đặt vào trong hộp. Tôi không biết hai mặt

sáu có còn ngửa lên như trước nữa không. Tôi sẽ kiểm tra lại sau. Chừng nào

chúng còn không bị đổ lại thì tôi không s

Cô ấy cầm cuốn

kỷ yếu của tôi lên, đem lại chỗ sofa, lật giở đến những trang thể thao và tin

nội bộ ở đằng sau. Như thế sẽ khiến cô mải mê trong hàng tiếng. Cô sẽ tìm thấy

cả ngàn thứ để mà nói: có nhớ cái này, cái kia không? Darcy chẳng bao giờ chán

xem kỷ yếu cấp ba, nói chuyện quá khứ và đoán mò về chuyện này chuyện kia, ai

không đến họp lớp vì (A) người đó bây giờ trở thành một kẻ thê thảm, hoặc là

(B) điều ngược lại xảy ra, người đó cực kỳ thành đạt đến nỗi không có thời gian

trở về Indiana vào dịp cuối tuần (Darcy nói tôi thuộc loại đó, bởi vì dĩ nhiên

là cuối tuần tôi phải làm việc và bỏ lỡ buổi hợp lớp. Hoặc là cô sẽ chơi một

trong những trò ưa thích khi mở sách đến một trang nào đó, nhắm mắt lại, lấy

ngón tay trỏ dò dẫm khắp trang đó cho đến khi tôi nói dừng lại đi, và bất cứ

tên con trai nào gần với ngón tay cô ấy nhất sẽ là người tôi phải lên giường cùng.

Đó là những trò đặc trưng của Darcy, và mười hai năm trước, khi cuốn kỷ yêu năm

cuối cáp lần đầu tiên xuất hiện, những trò chơi đó của Darcy đúng là vui nổ

trời.

"Ôi trời.

Nhìn tóc cô ta xem! Cậu đã bao giờ trông thấy cái mái nào xí tệ thế chưa?"

Darcy há hốc miệng khi dò xét bức ảnh của Laura Lindell. "Trông cô ta thật

tức cười. Chắc tóc mái phải dài đến ba mươi phân ấy chứ!"

Tôi gật đầu

đồng tình và chờ đợi con mồi tiếp theo của cô; Richard Meek. Chỉ có điều cô lại

thích cậu ta hơn so với hồi học lớp mười hai. "Không tệ. Trông cậu ta cũng

có vẻ đáng yêu đấy chứ, đúng không?"

"Một chút.

Cậu ta có nụ cười đẹp. Nhưng có nhớ cậu ta phun nước bọt tung tóe lên người cậu

lúc nói chuyện không?"

"Ờ. Đúng

lắm."

Darcy lật giở

các trang cho đến kh bắt đầu thấy chán, ném cuốn kỷ yếu qua một bên, quay lại

với cái điều khiển ti vi. Cô ấy tìm

thấy phim When Harry Met Sally và ré lên. "Vừa mới bắt đầu chiếu! Hay

tuyệt!"

Cả hai chúng tôi ngả người trên

sofa, nằm ngược nhau, thưởng thức bộ phim mà cả hai đã cùng nhau xem không biết

bao nhiêu lần. Darcy liên tục nói to, trích dẫn những phần cô ấy biết. Tôi

không nhắc nhở cô ấy lấy một lần. Bởi vì cho dù cô ấy bảo vừa xem phim vừa nói

chuyện sẽ khiến Dex bực mình, nhưng với tôi thì không. Kể cả khi cô ấy nói hơi

nhầm một chút, khiến cho tôi không thể hiểu Meg Ryan thực sự đang nói gì trên

phim. Darcy là thế mà. Cô ấy toàn làm vậy

Và giống như một bộ phim yêu thích

từ ngày xưa, đôi khi với một người bạn, tính tình không thay đổi lại chính là

điều bạn thích nhất ở cô ấy.

Mười

tám

Tối hôm sau,

tôi vừa đi làm về đến nhà thì Darcy gọi điện. Cô hốt hoảng. Còn trong tôi lại

xuất hiện một cảm giác lạnh lùng bình thản. Có thể nào là chuyện đó? Dex đã nói

với cô ấy sẽ hủy đám cưới chưa?

"Có chuyện

gì vậy, Darcy?" Giọng tôi cứng rắn, thiếu sự tự nhiên, trái tim tôi đang

chất chứa mâu thuẫn – tình yêu dành cho Dex và tình bạn với Darcy. Tôi chuẩn bị

tinh thần để lắng nghe điều tồi tệ nhất, cho dù tôi không dám chắc điều tồi tệ

nhất là gì – để mất người bạn thân nhất hay để mất tình yêu của đời mình? Tôi

cũng không biết nữa.

Darcy nói gì đó

tôi chẳng hiểu, về chiếc nhẫn của cô ấy thì phải.

"Chuyện gì

vậy Darce? Nói từ từ thôi… Cái nhẫn của cậu làm sao?"

"Mất

rồi!" cô ấy nức nở.

Có lẽ không thể

nào xảy ra chuyện trái tim bạn chùng xuống chỉ vì bạn cảm thấy như trút được

một gánh nặng ngàn cân, thế nhưng điều đó lại xảy đến khi tôi nhận ra cuộc nói

chuyện này chỉ vì thứ đồ trang sức bị mất. "Cậu để mất ở đâu? Nó được mua

bảo hiểm rồi đúng không?"

Tôi đang hỏi

những câu mà một người bạn chu đáo sẽ hỏi. Tôi đang giúp đỡ cô ấy. Nhưng tôi

nói như thể những điều đó tôi đã học thuộc lòng rồi vậy. Nếu bình tĩnh hơn một

chút thì cô ấy có lẽ sẽ nhận ra tôi chẳng mảy may quan tâm đến chuyện chiếc

nhẫn của cô ấy để đâu mất thôi. "Nhớ cái lần cậu tưởng mất nhưng rồi lại

tìm thấy nó ở trong một chiếc dép đi trong nhà không? Cậu toàn vứt đồ lung tung

mà, Darce."

"Không,

lần này khác! Lần này mất thật! Mất rồi! Dex sẽ giết mình mất!" Giọng cô

run rẩy.

Cũng có thể

không, tôi thầm nghĩ. Cũng có thể điều này sẽ là phần mở đầu mà anh ấy luôn chờ

đợi. Và rồi tôi thấy ghét chính mình vì lại nghĩ ra một điều như thế. "Cậu

đã nói với anh ấy chưa?"

"