mới đạp nửa đường, bầu trời bỗng ầm ầm tiếng sấm rồi mưa rơi như
trút. Tôi ghét trời mưa vô cùng dù luôn thủ áo mưa phòng thân. Bởi lẽ
tôi đeo kính, mỗi lần mưa là nước làm mờ hết mắt kính, loạng choạng đi
tắt đón đầu xe tải như chơi. Tôi sẵn sàng bỏ cuộc đi chơi chỉ vì mưa.
Nhưng hôm đó, tôi không quay xe về nhà mà vẫn cố đi tới chỗ hẹn. Mưa to
thế này, hẳn Châu đã về. Nhưng nếu em vẫn chờ thì sao? – Tôi cả sợ, vội
vàng đạp xe nhanh hơn, mặc cho mấy lần suýt xòe giữa đường.
Đạp xe qua sân vận động, tôi đã tới chỗ hẹn. Và đúng như tôi lo sợ, cô
bé “Trâu điên” vẫn đợi. Em nép mình dưới mái hiên của một ngôi nhà. Mà
chủ nhà đã cuộn lại mái hiên, thành ra nó chỉ đủ che cho cô bé không bị
ướt đầu, chứ lưng áo và hai cánh tay đã bết nước mưa. Trông em như thế,
tôi chẳng biết nói sao, chỉ trách em sao không phũ phàng mà quay về nhà
thay vì đợi tôi. Vừa thấy tôi, em vẫy tay:
-Tớ ở đây, Tùng ơi!
Em ngồi lên yên xe rồi chui đầu vào áo mưa. Tôi thấy mình có lỗi với em quá, bèn nói:
-Xin lỗi, bị bọn bạn giữ lâu quá! Tôi chở cô về nhà nhé!
Cô bé giãy giụa, miệng bắn súng liên thanh:
-Về là về thế nào? Tới đây rồi thì phải đi ăn kem chứ? Đã hẹn thế rồi cơ mà! Đi, nhanh! Chở tớ đi ăn kem!
-Nhưng mà muộn rồi, sợ không còn ốc quế đâu!
-Không có ốc quế thì ăn kem cốm! Tùng trả tiền cơ mà! Được ăn miễn phí thì tội gì mình bỏ chứ?
Tôi phì cười vì lý do rất đỗi hài hước của em. Và tôi đèo em lên tận
Tràng Tiền thật. Đường xa, mưa vẫn cứ rơi táp mặt. Tôi không nghe thấy
em nói gì mà chỉ im lặng. Dù vậy, tôi biết rõ là em đang giận. Chờ đợi
dưới mưa hai tiếng đồng hồ, em không giận mới lạ.
Sau một chặng đường tầm tã mưa rơi, chúng tôi đến hiệu kem Tràng Tiền
lúc tám giờ. Kem ốc quế thường hết khá sớm, nhưng có lẽ nhờ cơn mưa nên
người mua ít hơn thường lệ và may mắn thay, hai chiếc ốc quế cuối cùng
vẫn chưa bị ai ngó tới. Tôi mua cả hai, một cho Châu, một cho tôi. Hai
đứa đứng dưới mái hiên của cửa hàng, vừa ăn vừa ngắm con đường thưa
người qua lại, những chiếc xe buýt vội vã đến rồi đi và những dòng nước
mưa từ mái hiên chảy xuống đất. Châu cúi đầu và không nói gì, trông
chẳng giống em chút nào. Tôi lục cặp, lấy ra chiếc máy nghe đĩa rồi bật
nhạc của Sonata Arctica – một band mà tôi rất thích. Tôi nhét một phone
vào tai em, mình đeo phone còn lại. Em lắc đầu nguây nguẩy:
-Không nghe rock đâu! Đau đầu lắm!
-Cái này nghe được đấy! Không đau đầu đâu! Thề, nói dối mua cái kem khác liền!
Và chúng tôi cùng nghe nhạc, cùng ăn kem, cùng ngắm phố phường dưới cơn
mưa mùa thu. Châu không bỏ tai nghe ra như trước đây em vẫn làm, em hỏi
tôi:
-Bài hát tên gì vậy?
-Tallulah. – Tôi trả lời.
-Tallulah nghĩa là gì?
-Tên của một cô gái. Một anh chàng yêu Tallulah, và anh ta không thể chịu đựng nổi khi Tallulah bỏ đi.
Em gật gật đầu, chừng như chẳng quan tâm cô nàng Tallulah nọ. Em đang giận và tôi chẳng nặn ra được từ nào khiến em nguôi giận
-Xin lỗi nhé! Tại tôi mải chơi quá!
Tới lúc ấy, em mới ngẩng đầu lên, gương mặt đỏ bừng ướt đẫm không biết
là do nước mưa hay nước mắt. Em nói chậm, chẳng giống kiểu nói liến
thoắng như mọi khi:
-Bắt người ta chờ thế mà coi được à?
Đứng trước một cô gái đang khóc là việc đáng sợ nhất đời. Tôi vội vàng trấn an:
-Được rồi, được rồi! Tôi sai! Được chưa? Này, ăn kem nữa không?
Tôi chìa chiếc kem của mình ra. Em bật cười, cười với đôi mắt đỏ hoe
ngấn nước, và rồi há miệng cắn mất nửa cái kem của tôi, coi như trả thù
vụ đến muộn. Em khóc ngay được, nhưng nín cũng nhanh lắm. Tôi hỏi tiếp:
-Mà muộn thế, sao cô không về luôn?
-Thì để xem có giữ lời hứa không. – Em trả lời.
-Tôi giữ lời hứa rồi đó! – Tôi cười, mắt chớp chớp – Vậy thì thưởng cho tôi cái gì đi?
Châu chẳng đáp chẳng rằng, chỉ nhìn thẳng vào đôi mắt tôi. Trông gương
mặt em, tôi không thở nổi. Nó không giống gương mặt đã thổi bay trái tim tôi hồi cấp hai. Nhưng gương mặt ấy khiến tôi trở thành một gã trai dại khờ.
-Nhìn gì ghê thế? – Tôi hỏi – Nói sai cái gì à?
Bỗng nhiên em chụm tay lên môi, hôn một tiếng “chụt” rồi đặt hai ngón
tay ấy lên má tôi. Tôi bần thần cả người, tay luống cuống suýt đánh rơi
cây kem, miệng lắp bắp:
-Thế… nghĩa là sao?
-Là như thế chứ sao nữa! – Châu điềm nhiên đáp.
-Nhưng… tôi không hiểu?!
-Đứa nào không hiểu là đứa ấy ngu! – Em cười.
-Hả?
Ngoài kia mưa vẫn rơi, bài hát Tallulah vẫn vang trong tai hai đứa. Thời gian như ngừng đong đưa và tôi nhận ra mình đã tìm thấy Tallulah như
anh chàng ca sĩ kia vậy.
Cô gái trong mơ của bạn như thế nào?
Mỗi anh chàng có một cô gái trong mơ của riêng mình. Còn tôi? Tôi sẽ trả lời rằng giữa tháng mười một năm ấy, có một cô gái đứng ăn kem cùng
tôi. Đó là cô gái trong mơ của tôi, là Tallulah của tôi. Tôi sẽ không
thể chịu đựng nổi khi em – Tallulah của t
