- Ba nghĩ bà Ngọc đem
điên dại cho mẹ, giờ con trả lại cho con bà ấy chứ gì ? Ba tưởng ai cũng vì quyền lợi tiền của, bất chấp thủ đoạn như vợ của ba à ? Ba về đi,
Thư Thư yêu Huy thật lòng . Còn anh ta có yêu con gái nghèo khổ, có bà
mẹ điên này hay không là tùy . Không cần phải cưới hỏi.

- Con noí thật chứ ?

- Một người điên như mẹ, vừa mới tỉnh đã gọi tên người chồng bạc tình
rồi . Con chưa điên nên biết mình yêu ai mà . Vả lại, Huy dù có yêu con
như thế nào cũng bị lưỡi Tô Tần của vợ ba, đẩy thuyền về bến thôi . Dù
anh ấy cưới ai đi nữa, con vẫn yêu Huy . Mãi mãi thế.

Ông nhìn bà, lắc đầu bởi vẻ cứng rắn của Thư . Bà liếc dài:

- Thư đừng tưởng chuyện Thư trả oán, tôi không biết . Một khi Thư làm khổ Nhã Chi , tôi không tha thứ đâu.

- Ba nghe khẩu khí của bà Ngọc rồi đó . Một người vợ hiền lành, thật sự
yêu thương ba cũng phải vị nể ba mà đối với con ba, không tốt thì cũng
phải biết điều một chút chứ . Con chưa hề hại Nhã Chi , bà ấy còn có
thái độ đó . Vậy ba suy nghĩ đi, bà ta đến với ba bằng tình hay vì tiền, vì tài sản của nội ?

- Con im đi, biết gì mà nói.

-
Ba đừng ép con quá đáng thì đúng hơn . Huy yêu con, hay cưới Nhã Chi đều có quan hệ với ba vậy . Một bên là con ruột, bên con của bà vợ đoan
trang hiền đức của ba . Nếu công bình là ba để mặc cho Huy chọn lựa, sao lại đến đây thuyết phục con ?

Ông đứng dậy dụi điếu thuốc và rắn giọng:

- Ba đến đây là muốn nói với con, nếu không yêu Huy bằng trái tim thật
sự của mình thì hãy dứt khoát cho Huy biết, để anh ta cưới Nhã Chi theo
dự định của cha mẹ đôi bên.

- Nếu yêu thật thì cũng phải chia
tay để tránh đau khổ cho Nhã Chi chứ gì . Tóm lại, phải dứt khoát tạo
điều kiện cho con gái ba.

- Đừng nói nhiều . Nếu con yêu Huy thật thì chỉ khổ cho con thôi . Vì ông bà ấy không bao giờ chấp nhận cho con vào cuộc.

- Vì Thư Thư có người mẹ điên khùng, dòng máu di truyền chứ gì ?

Ông quay lại hỏi nhanh:

- Sao con biết ?

- Ba về đi, về mà hỏi vợ của ba đã nói gì với ba mẹ anh Huy ấy.

- Bà nói gì với họ ?

- Nếu nói được cho Huy cưới con gái tôi, đó cũng là điều nên làm . Ông
đừng có nghe lời nó, Thư Thư không phải là cô gái đơn giản như Nhã Chi
đâu.

Thư Thư lấy trong tủ gói vuông nhỏ, được bọc bằng giấy đỏ . Cô lại gần ông Khải và đặt trong tay ông, giọng chùng thấp:

- Ba có về, cho con gởi trả lại cho mẹ anh Huy gói tiền này . Bởi bà vừa tặng cho con để trang trải chi phí cho bà điên đấy.

- Ba ta mới đến đây sao ?

Cô đáp lại sự ngạc nhiên của ông bằng nụ cười buồn:

- Cả hai ông bà, họ đến trả giá để mua tình yêu của con cho anh Huy .
Hầu tự do đủ để con trai bà cưới Nhã Chi , một cô dâu vẹn toàn đức hạnh
và có bà mẹ thật tuyệt vời ấy.

- Họ sỉ nhục con à ?

-
Dạ không, người ta là dân trí thức thật sự, làm gì cũng ngay thẳng sòng
phẳng và muốn nhận ở con sự tự nguyện mà . Không như những kẻ ném đá
giấu tay, lọc lừa bằng mọi thủ đoạn để chiếm dụng công sức của người
khác . Con kính phục họ hơn là buồn.

Ông Khải cau mày:

- Họ đến từ bao giờ ?

- Họ vừa đi thì ba vừa tới . Có lẽ như vậy tiện cho con hơn là phải kéo
dài thời gian ngạc nhiên và đau khổ . Ba à! Mẹ con điên là tại ai, con
chỉ mong ba biết rõ điều này mà thôi . Còn Huy và con xa nhau, hay có
thành vợ chồng không, phó thác cho định mệnh vậy.

Thư bước ra cửa như muốn tiễn ông bà ra về . Bà Ngọc theo chân ông, tỏ vẻ bực dọc:

- Thư Thư ! Hãy suy nghĩ lại cho kỹ đi . Nhã Chi có gì, tôi không tha thứ cho cô đâu.

- Làm gì cũng có hậu quả và cái giá phải trả, đó là quy luật của tạo hóa mà . Bà yên tâm đi . Sẽ có ngày hậu quả đến với bà, không lâu đâu.

Ông Khải ngừng hỏi, dù bàn tay vợ đang kéo đi:

- Mẹ con sao rồi Thư ? Điều trị có tiến triển gì không ?

- Điên di truyền từ cha đến con, làm sao hết mà hỏi ? Sao ba không tự
đến xem kết quả làm việc của bà Ngọc tặng cho mẹ con cao đến chừng nào . Để sau này có kinh nghiệm m à thực hành tốt hơn.

Ông quay theo chân bà với gương mặt sượng sùng . Thư nhếch môi với nụ cười tiễn họ

Nhã Chi thật sự ngã quỵ . Một tháng kéo dài chịu đựng sự lạnh lùng của
Huy, đã quật ngã sự phấn đấu của cô . Nhã Chi trở về thăm nội, lại gặp
Thư Thư ở đó . Thái độ của Thư thật vui vẻ khi tiếp Chi với bà nội . Từ
ngày biết chuyện giữa hai gia đình, chưa bao giờ Nhã Chi thấy Thư sang
đây với sự vui vẻ, dịu dàng trong ánh mắt thương yêu cho bà, cho mọi
người . Nhất là nét tươi vui, hạnh phúc in trong bà, và vẻ hài lòng của
ba Khải . Chỉ có mẹ là buồn lòng, nhưng không có lý do nào phản đối,
đuổi Thư Thư ra khỏi khung cảnh này . Vì cô có quyền đến và ở lại chốn
nay mà . Người tránh mặt, ra đi chính là Nhã Chi.

Thư định về, Quốc Huy bước vào nhà . Cúi đầu chào bà và ba của Thư, a nh nhìn Thư cười bảo:

- Anh về đến nhà ngoại mới ha