át, hoàng thượng lên tiếng nói đùa:

“Nhìn các ngươi khiến trẫm nhớ lại mình khi còn là thái tử. Khi ấy tất cả mọi người đều đọc “Liêu Nga” – Kinh thi, nhưng chỉ vì trong đó có một câu ca ngợi Phụ Ái mà ta bị cấm đọc cả bộ. Dù vậy ta vẫn lén phụ hoàng tìm cho bằng
được bộ sách ấy. Đang đọc thì bị một nội quan người Tích phái phát hiện, báo cho phụ hoàng. Cũng may là Hong Guk Yeong đã quỳ gối xin phụ hoàng
tha tội cho ta, còn dùng gươm xé cả đoạn đó đi, nhờ vậy mà ta thoát nạn. Nếu lần đó mà lớn chuyện, chưa biết chừng ta đã không được ngồi lên vị
trí bây giờ ấy chứ. Đến cả ta còn từng làm chuyện như vậy, nên ta hiểu
rõ cảm giác của các ngươi lúc này. Cho dù các ngươi đang lập mưu tạo
phản đi chăng nữa, trẫm cũng sẽ giữ bí mật cho. Mau đưa ra đi!”

Mặc dù đây chỉ là câu nói đùa, nhưng người nói ra lại là nhà vua, thế nên
đối với người nghe, nó chẳng khác nào lời hăm dọa. Bốn người Yoon Hee
quyết định rằng cứ tiếp tục chần chừ thế này có khi sẽ bị quy kết đang
âm mưu tạo phản thật cũng nên, tốt hơn hết là giao ra càng sớm càng tốt. Cũng còn may, trong số mấy bức bích thư đó không có lời nào động chạm
đến hoàng thượng cả. Bàn tay họ run run gom số bích thư lại rồi thầm cầu nguyện và dâng lên cho hoàng thượng. Hoàng thượng vừa đọc số bích thư
đó vừa nheo mày, rồi đột nhiên nghiêm giọng nói:

“Ra là bích thư được dán lần vừa rồi. Ha ha, thư này mà các ngươi cũng dám đọc trong Thanh trai?”

“Chúng thần đáng tội chết. Mong hoàng thượng thứ tội.”

“Trẫm sẽ giữ bí mật, nhưng không có nghĩa là không xử phạt các ngươi. Chuẩn bị tinh thần chưa?”

Yoon Hee cảm nhận được những giọt mồ hôi của mình đang nhỏ xuống. Mặc dù bản thân đang cải trang nam và có thể bị lộ bất cứ lúc nào, nhưng Yoon Hee
vẫn lo cho Sun Joon hơn cả, khó khăn lắm chàng mới thoát khỏi nhà ngục
trở về đây. Ngược lại, Sun Joon đang lo lắng cho cô. Yong Ha lúng túng
nói đỡ:

“Bẩm… bẩm hoàng thượng. Chỉ vì chúng thần tò mò về thứ đã khiến Lee Sun Joon phải chịu oan uổng nên tìm đọc mà thôi. Mong hoàng
thượng thứ tội cho chúng thần.”

“Chuyện đó không thể được.”

Hoàng thượng quả quyết khẳng định. Chính hoàng thượng là người tự dưng nổi
hứng lẻn vào Sung Kyun Kwan, còn nói rằng hiểu tâm trạng của họ hơn bất
kỳ ai, vậy mà giờ Người lại xử sự kiểu này khiến nhóm Yoon Hee không nói nên lời.

“Trẫm sẽ ban hình phạt này. Trong những bức bích thư đó có rất nhiều lời chỉ trích, các ngươi hãy nghiên cứu và lập ra phương
án thay đổi sao cho hợp lý. Mà không chỉ những nội dung vừa mới được dán hôm nọ, phải nghiên cứu tất cả những bích thư từ trước đến nay. Kỳ kiểm tra sắp tới trẫm sẽ lại đến, khi đó nhất định phải nộp đủ cho trẫm.”

Hơ, chỉ có vậy thôi sao? Ha! Cả bốn người cùng xụi lơ không còn chút sức
lực. Kiểu đùa này của hoàng thượng làm họ chuyển từ căng thẳng sang… đờ
đẫn. Dù vậy vẫn phải cố trả lời:

“Đa tạ ân điển của hoàng thượng. Chúng thần xin nhận lệnh.”

Một câu trả lời cực kỳ hình thức. Chuyện đó để sau hãy tính. Giờ thì lý do
tại sao hoàng thượng đến đây làm họ thấy tò mò. Yong Ha lấy hết can đảm
hỏi trước:

“Thưa hoàng thượng, không biết có chuyện gì mà hoàng thượng lại ghé qua nơi tồi tàn này vậy?”

“Trẫm đến để xem Lee Sun Joon có bình an không, sẵn tiện kiểm tra các ngươi luôn.”

Đúng ra phải cám ơn việc hoàng thượng đã nghĩ đến mình, nhưng ngay lúc này
Sun Joon chẳng thấy vui chút nào. Vậy là kế hoạch Tỳ Bộc sảnh cũng tan
thành mây khói. Sao hôm nay mọi người ai cũng trở thành kỳ đà cản mũi
thế này. Dĩ nhiên hoàng thượng không biết được nỗi lòng của chàng, Người vừa nhìn khuôn mặt tuấn tú vừa nói:

“Ngươi quay về an toàn thế
này, trẫm rất cám ơn. Thật là may mắn. Nếu ngươi mà có chuyện gì, nữ nhi trong kinh thành treo cổ tự vẫn hết thì đất nước này lâm nguy mất
thôi.”

“Đa tạ hoàng thượng đã lo lắng.”

“Phòng chật mà mấy người chúng ta cùng chui vào thế này nóng thật đấy. Có chỗ nào yên tĩnh mát mẻ hơn không?”

Yong Ha có vẻ chỉ chờ câu hỏi này, vội vàng trả lời:

“Bẩm, giờ này Bích Tùng đình không có ai, hơn nữa ở đó cũng rất mát mẻ ạ.”

“Vậy tất cả cùng sang đó trò chuyện với trẫm một lát.”

Ba người đứng lên đi theo sau hoàng thượng. Yoon Hee định trốn, cô vừa
quan sát họ vừa ngồi im không nhúc nhích. Nếu thiếu một mình cô chắc
cũng sẽ chẳng có ai nhận ra. Thế nhưng hoàng thượng sau khi đã ra khỏi
phòng đột nhiên dừng lại, nhìn vào trong và nói:

“Kim Yoon Sik lại muốn tìm đường trốn nữa sao? Còn không mau đi theo.”

“Bẩm không phải vậy đâu ạ! Thần cũng vừa định đứng lên.”

Không còn cách nào khác, Yoon Hee đành đứng lên và đi theo họ. Hoàng thượng
đã nhớ mặt cô. Điều này rõ ràng rất nguy hiểm đối với Yoon Hee.

Để lại nhóm lính hộ vệ ở đằng xa, hoàng thượng cùng nhóm Yoon Hee bước lên Bách Tùng đình. Dưới ánh trăng, Sung Kyun Kwan tỏa sáng nhè nhẹ cùng
với sự im lặng bao trùm khắp nơi. Xung quanh họ là những tán cây tùng
lớn, làm