sổ của mình xuống bàn.

– Tôi đã thấy nhiều chuyện quái lại trong nghề của tôi, nhưng đến giờ thì cô đã phá kỉ lục rồi đấy.

Chị nhìn Lauren hồi lâu. Ba mươi năm trong nghề chị đã tham dự vào rất nhiều cuộc hỏi cung và có thể đánh giá sự thành thật của 1can phạm trong khoảng thời gian ngắn hơn thời gian mà kẻ ấy dùng để phạm tội. Nữ bác sĩ trẻ đã quyết định cộng tác; ngoài sự tòng phạm của Paul, cô chẳng cần che giấu gì cả. Cô chịu trách nhiệm về những hành động của mình. Nếu một tình huống tương tự như vậy lại diễn ra, cô sẽ vẫn cư xử như thế.

Nửa tiếng đồng hồ trôi qua, Lauren kể, Nathalia vừa nghỉ vừa chốc chốc lại rót thêm cà phê.

– Chị không ghi lại gì trong lời khai của tôi cả.- Lauren nói.

– Tôi ở đây không phải để làm việc đó, sáng mai một thanh tra sẽ đến đây. Tôi khuyên cô nên đợi có một luật sư rồi mới kể cho bất cứ ai khác câu chuyện mà cô vừa nói với tôi. Bệnh nhân của cô có khả năng qua khỏi được không?

– Phải kết thúc ca mổ thì mới biết được, tại sao chị lại hỏi như vậy?

Nếu quả thật là Lauren đã cứu sống anh ta, Nathalia nghĩ rằng điều đó sẽ khiến cho ban lãnh đạo bệnh viện Mission San Perdo thôi kô đứng ra kiện nữa.

– Có cách nào cho tôi ra ngoài không? Chỉ để tham dự ca mổ thôi? Tôi thề là buổi sáng tôi sẽ trình diện ở đây

– Trước hết , cần có một thẩm phán ấn định khoản tiền bảo lãnh cho cô. Trong trường hợp tốt nhất, cô sẽ gặp thẩm phán vào buổi chiều, trừ khi anh đồng nghiệp của cô rút đơn kiện.

– Đừng tính đến chuyện đó, anh ta đã chẳng làm gì được tôi thời chúng tôi học đại học rồi, chị nghĩ xem, anh ta sẽ phải túm lấy dịp này để trả thù chứ.

– Cô và anh ta trước có quen nhau à?

– Tôi đã phải chịu đựng anh ta khi ngồi cùng bàn hồi học năm thứ tư.

– Và anh ta chiếm chỗ hơi nhiều quá?

– Cái hôm anh ta đặt tay lên đùi tôi, tôi đã đuổi thẳng cánh.

– Lại còn thế nữa cơ à?

– Tôi có thể kể cho chị chuyện này mà kô có mặt luật sư của tôi được kô?- Lauren đáp bằng 1 giọng khá vui vẻ.- Tôi đã tát anh tan gay giữa giờ học môn sinh học phân tử, 1 tiếng bốp vang khắp cả giảng đường.

– Hồi ở học viện cảnh sát, tôi nhớ là tôi đã còng tay 1 viên thanh tra trẻ lại vì anh ta định ôm hôn tôi 1 cách hơi sỗ sàng. Anh ta đã có 1 đêm thật tệ, bị khóa móc vào cửa xe ô tô của mình.

– Thế chị không bao giờ gặp lại anh ta à?

– Chúng tôi sắp cưới!

Nathalia xin lỗi Lauren, nhưng theo quy định thì chị phải giam cô lại. Lauren đưa mắt nhìn cái khoang nhỏ có chấn song sắt ở góc phòng hỏi cung.

– Đêm nay yên ắng thật!- Nathalia lại nói- Tôi sẽ để mở cửa phòng giam. Nếu cô nghe thấy có tiếng bước chân thì tự đóng cửa lại nhé, kô thì tôi sẽ gặp rắc rối đấy. Có cà phê ở trong tủ bên dưới bếp và tách thì trong chiếc tủ tường nhỏ. Đừng làm chuyện gì dại dột đấy.

Lauren cảm ơn chị. Nathalia rời căn phòng này và trở về phòng làm việc của mình. Chị lấy cuốn sổ trực ban buổi đêm ra để ghi lại vào đó lai lịch của người phụ nữ trẻ bị bắt và được đưa đến cảnh sát quận 7 vào lúc 4h 35’.

– Mấy giờ rồi?- Fernstein hỏi

– Anh mệt à? – Norma hỏi.

– Tôi chẳng rõ tại sao tôi lại mệt nhỉ, tôi bị đánh thức dậy vào lúc nửa đêm và mới đứng mổ có hơn 1 tiếng đồng hồ thôi.- ông bác sĩ phẫu thuật già càu nhàu.

– Thầy nào trò nấy, phải kô chị Norma thân mến? – Bác sĩ gây mê tiếp lời.

– Ý anh muốn nói gì, bạn đồng nghiệp thân mến?- Fernstein hỏi.

– Tôi đã tự hỏi kô biết cô học trò của anh lấy đâu ra cái lối nói đặc biệt ấy.

– Như vậy có phải suy ra các sinh viên của anh sẽ hành nghề y với đôi chút ngữ điệu Ý không?

Fernstein luồn 1 ống dẫn lưu qua đường rạch vào trong sọ não của Arthur. Máu tràn luôn vào trong ống. Khối máu dưới màng cứng đã bắt đầu xẹp đi.1 khi những vết rách cực nhỏ đã được hàn lại, việc còn lại phải làm là tìm cách giải quyết chỗ dị tật nhỏ ở mạch.Que dò của máy neuronavigator tiến từng milimet 1. Các mạch máu hiện lên trên máy kiểm soát trông giống như những nhánh sông ngầm. Cuộc du hành kì diệu vào vùng trí tuệ con người cho đến lúc này kô có trở ngại gì. Thế nhưng, ở 2 bên mũi dò, trải ra 1 màu xám mênh mông của chất xám tiểu não, như 1 đám mây có hàng triệu tia chớp xuyên qua. Từng phút 1, que dò vạch 1 đường đi đến cái đích cuối cùng, nhưng cần phải mất nhiều thời gian nữa nó mới đến được các mạch máu não trong.

Nathalia nhận ra những tiếng bước chân đang đi lên cầu thang. Thanh tra Pilguez ló đầu qua khe cửa hé mở. Tóc tai bờm xờm, khuôn mặt hoen hoen màu muối tiêu của bộ râu mới mọc, ông đặt xuống 1 gói nhỏ màu trắng thắt chiếc ruy băng nâu.

– Cái gì vậy?- Nathalia tò mò hỏi.

– Có 1 người không tài nào ngủ nổi khi không có em trên giường ngủ của hắn.

– Anh nhớ em đến thế cơ à?

– Không phải nhớ em mà là nhớ nhịp thở của anh, nó ru anh ngủ.

– Rồi sẽ có ngày anh đi đến chỗ ấy thôi, em tin chắc như vậy.

– Đến chỗ nào nào?

– Đến chỗ nói một cách đơn giản rằng anh không thể sống thiếu em.

Viên thanh tra già ngồi xuống bàn làm việc của Nathalia. Ông rút bao thuốc lá từ trong túi ra và đưa 1 điếu lên môi.

– Vì em còn làm việc vài tháng nữa, anh sẽ dành ngoại lệ là chia sẻ với em thành quả