, cố gắng dùng lực trên eo thử xem.” Tôi nhắm mắt lại, một lần nữa đáp tên, kéo dây, nhắm thẳng, bắn tên. Lần này có thể vào tới vòng ba, không tệ, mặc dù khoảng cách chỉ có hai mươi thước. Tôi bỏ cung xuống, uống xong chén trà Hồng Nguyệt Nhi mang tới mới nói với cậu ta: “Những ngày yên ổn đã kết thúc rồi sao?”

“Có phải một ngày không gặp như cách ba thu hay không?” Cậu ta nhìn tôi cười nói.

Tôi buồn cười hỏi lại: “Ngài cứ nói đi?”

Cậu ta cũng không thất vọng, vẫn cười: “Hai ngày nữa ta sẽ theo hoàng a mã tuần du phía Bắc Trường Thành. Sẽ không gặp nàng một thời gian.”

“À” Đi đi, đi chơi vui vẻ nhé!.

“Vậy thôi sao?” Cậu ta có chút bất mãn trước phản ứng của tôi.

Vì thế tôi bổ sung thêm một câu: “Thuận buồm xuôi gió.”

Cậu ta đến gần tôi, nhẹ giọng hỏi: “Ta có thể hôn nàng không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ta, nói: “Tôi có thể đánh ngài không?”

Cậu ta hơi chán nản rũ mắt xuống nói: “Thôi. Nhớ giữ gìn sức khỏe, ta đi đây.” Ông trời ơi, cậu ta bao nhiêu tuổi rồi? Vậy mà lại lại nói cái này với tôi! Cậu ta tháo chiếc nhẫn trên tay mình nhét vào tay tôi: “Sau này lúc luyện tập hãy đeo cái này. Thương tích đầy tay, bản thân cũng không biết đau lòng.”

Tôi lập tức trả lại cho cậu ta, nói: “Tôi không cần.”

Cậu ta không nhận, xoay người ba bước gộp lại hai bước đi ra ngoài, chỉ ném lại một câu: “Không cần thì đập đi, tùy nàng”

Vào tháng năm, cảm thấy trong không khí đang lưu chuyển một chút bí hiểm. Có lẽ là vì nghe được tin Sách Ngạch Đồ bị bắt giam. Nói tới, ông ta là một trong số nhân vật đời Thanh tôi không biết gì nhiều—-may mà còn có tiểu thuyết của Kim Dung. Quyền lực một thời trong triều Thanh đều nghiêng về quý tộc Mãn Châu, vậy mà lại rơi vào kết cục như thế, nguyên nhân phía sau chỉ đơn giản là cuộc chiến giành quyền lực. Trong lòng mỗi người đều biết rõ nhưng đều câm như hến. Điều này mặc dù là đối với các hoàng tử hay các bá quan văn võ trong triều thì cũng đều là đề tài cấm kị. Mà lão Bát, rốt cuộc là người sắm vai gì trong đó? Còn những người tôi chưa biết, thái tử, Tam a ca, lão Tứ, lão Ngũ…Thậm chí cả Thập Tam và Thập Tứ, phải chăng bọn họ cũng vì kết quả này mà làm ra những chuyện như thế?

Những người này, nếu chỉ là những cái tên trong sách sử thì tốt rồi, nhưng bọn họ hết lần này dến lần khác là người sống xuất hiện sờ sờ cứ trước mặt tôi. Tôi chỉ có thể kiềm chế bản thân không thèm nghĩ đến chuyện đó nữa.

Cậu chỉ nói sơ qua về Sách Ngạc Đồ, sau đó lại nói đến Dụ Thân Vương lâm bệnh. Nghe nói hoàng đế lệnh cho Bát a ca đi phụng dưỡng, nhưng thật ra là cho người này một cơ hội để lộ mặt, có lẽ sẽ biết nắm bắt.

Tết Đoan Ngọ cũng sắp đến, nhà nhà đều treo cây xương bồ, cây ngải trước cửa để trừ tà xua tan bệnh dịch. Ngày mùng năm, rất nhiều người đến Thiên Đàn (*) để tham gia “lễ hội xua tà ma”, Lý Hạo liền lôi kéo tôi đi giúp vui. Sau khi dựa vào sức mạnh của thánh thần để “tránh chướng khí” thì đến ao cá vui chơi. Mỗi lần đến tết Đoan Ngọ đều lấy nơi này làm trung tâm, từ nam ra bắc khu vực Thiên Đàn đều có những gánh hàng rong, buôn bán thức ăn và đồ chơi.

(*) Thiên Đàn: còn gọi là đền thờ trời, xây dựng từ năm 1420. Là một nơi thiêng liêng để các hoàng đế Minh – Thanh thực hiện các nghi lễ tế trời, cầu nguyện.

Tôi cùng Lý Hạo xem họ đua ngựa, thèm ăn nên mua một đĩa quả anh đào, lúc trở lại đã không còn thấy bóng dáng cậu ta đâu nữa. Cậu ta đã lớn như vậy nên tôi cũng không sợ cậu ta bị lạc đường nữa, thôi, chơi từng cái vậy. Vừa ăn anh đào và dâu, vừa đi dạo, thấy phía trước tập trung một đám đông, không biết đang vây xem cái gì. Tật xấu của người Trung Quốc chính là thích xem náo nhiệt, tôi chen vào bắt được một người hỏi: “Vị đại thúc này, bên trong có gì thế?”

“Có mấy đại lão gia ức hiếp một tiểu hài tử và một đại cô nương.” Ông ta nói xong còn rất hưng phấn, hoàn toàn không nhìn ra chút phẫn nộ nào.

Tôi đang muốn chui vào trong đám người, lại bị một người vỗ lên vai, quay đầu lại thấy là lão Thập, cách đó không xa còn có lão Cửu và tùy tùng. Đúng là đến chỗ nào cũng đều có thể chạm mặt người nhà này! Khuôn mặt lão Thập không vui nói: “Cô là một tiểu thư quan lại, không ngoan ngoãn ở nhà lại một mình chạy đến nơi lộn xộn này, còn ra thể thống gì nữa! Thập Tứ đệ đi vắng cô lại vô pháp vô thiên thế này rồi à?”

Cái gì với cái gì chứ! Tôi cười hỏi lại cậu ta: “Nhị vị là hoàng tử lại trà trộn vào nơi phố chợ cấp bốn thế này, không biết là không hợp với quy tắc của tổ tiên hay sao?”

“Cô!” Lão Thập đỏ mặt tía tai nhưng cãi lại được. Lão Cửu ở xa lại không có biểu cảm gì.

Bỗng nhiên tâm tình chơi đùa của tôi nổi lên, vẫy tay với lão Cửu, anh ta tò mò đến gần tôi. Tôi liền kéo hai người này chen vào đám người. “Cho các người cơ hội làm anh hùng cứu mỹ nhân.”

“Cái gì?” Lão Thập vội hỏi. Lão Cửu lại phản ứng kịp: “Sao cô không đi?”

“Vô nghĩa! Sao tôi lại có thể làm loại chuyện thô bạo này được?” Tôi dùng gối thúc vào chân lão Cửu, anh ta liền lảo đảo ngã vào vòng người phía trong. Bằng cách đó lão Thập cũng bị đẩy vào, nhân tiện rống to lên: “Giữa ban ngày ban mặt lại dám trêu ghẹo