võ

sánh vai’, khiến cho trong triều phản đối quyết liệt. Tĩnh quốc công còn muốn thành lập trường học miễn phí trong cả nước, con người bất luận

sang hèn, phàm là dân chúng đều có thể nhập học, chi phí đều do quốc khố chi, không cần dân đóng góp.”

Lần đầu tiên A Mạch nghe nói đến chuyện này, bất giác tròn

mắt nghe Từ Tĩnh nói tiếp:“Từ xưa đến nay, đế vương cai trị, dân thừa

hành, đó chính là ‘Dân có thể sai khiến, không thể hiểu biết’. Trong

quân cũng như thế, binh lính vốn khó điều khiển, chỉ cẩn thận là có thể

sinh biến.”

A Mạch trầm mặc một lát, nói:“Tiên sinh, ý tứ của ngài ta đã hiểu.”

Từ Tĩnh nói:“Binh quyền hiện tại, chính là hưng thịnh, binh

quyền trong quá khứ, chính là diệt vong, vì thế nên bậc quân chủ đối với võ tướng nắm binh quyền trong tay từ xưa đến nay đều rất kiêng kị,

ngươi làm việc như thế, mặc dù trước mắt thì có lợi, nhưng sau này ắt

khiến người khác nghi kỵ! Tĩnh quốc công đã không làm được, ngươi có thể làm được không?”

Trong lòng A Mạch vô cùng mâu thuẫn, thật lâu sau mới đáp: “Tiên sinh, những điều này ta sẽ suy nghĩ thêm.”

Từ Tĩnh liền đưa ra mấy kiến nghị khác của mình. A Mạch dùng

bút cẩn thận ghi vào giấy. Đêm đến, A Mạch triệu tập Tiếu Dực, Tiết Vũ,

Mặc Hải, đề xuất chuyện Trương Sinh đem kỵ binh đến Điện Tử Lương. Bọn

Tiếu Dực chợt xong đều cảm thấy sợ hãi, cho rằng A Mạch thật lớn gan,

đến khi A Mạch tỉ mỉ đem những điều lợi hại giảng giải, bọn họ mới tán

thành. Tiếu Dực lại nói:“Đường tướng quân là người trung dũng nhân

nghĩa, đem kỵ binh giao vào tay anh ta tất nhiên sẽ ổn thỏa.”

Ngày thứ hai, Đường Thiệu Nghĩa chỉ mang theo một hán tử áo

xanh đến phủ nguyên soái Giang Bắc. Đường Thiệu Nghĩa giới thiệu với A

Mạch hán tử này là một giáo đầu trong sơn trại. Hán tử kia hướng về phía A Mạch chắp tay, tự giới thiệu :“Tiểu nhân là Ngụy Quân, năm trước đã

từng thay Đường nhị đương gia đến Thanh Châu đưa lễ vật mừng năm mới cho nguyên soái, có điều là chưa được gặp nguyên soái.”

“Ngụy giáo đầu,” A Mạch chắp tay thi lễ, quay đầu cười hỏi Đường Thiệu Nghĩa :“Tức đại đương gia thế nào rồi?”

Trên mặt Đường Thiệu Nghĩa không được tự nhiên, đáp:“Nàng

tính tình như con nít, hôm nay lại gọi người cùng đi mua sắm rồi, hôm

qua có chỗ thất lễ, ngươi đừng để ý.”

A Mạch lắc đầu:“Không sao, con người Tức đại đương gia cũng rất được.”

Đường Thiệu Nghĩa chỉ nghĩ A Mạch khen tặng khách sáo nên

không để ý. Ngụy Quân cười đáp:“Đại đương gia là con gái duy nhất của

Tức lão trại chủ, từ nhỏ đã ở chung cùng đám người ăn to nói lớn, cho

nên tính tình khó mà nhỏ nhẹ, tinh tế được. Cũng may là Tức lão đương

gia tìm được người trung hậu như Đường nhị đương gia nên mới có thể bao

dung cho tính tình của đại đương gia được. Anh em trong trại chúng ta

đúng là phải tụng kinh niệm Phật mà cảm kích!”

Đường Thiệu Nghĩa nghe Ngụy Quân nói chuyện không lọt tai, không khỏi khẽ nhíu mày.

A Mạch chỉ nhàn nhạt cười, không trả lời. Vẫn đứng im lặng

sau lưng A Mạch, lúc này Trương Sĩ Cường đột nhiên nói xen vào :“Đường

tướng quân ở chỗ chúng ta nổi danh người khoan dung nhân hậu, hơn nữa

Tức đại đương gia chỉ là một nữ tử, Đường tướng quân sao có thể so đo

với nàng ấy được.”

“Chớ có nói bậy!” A Mạch quát Trương Sĩ Cường ngưng lại, nét

mặt như cười liếc nhìn Ngụy Quân một cái, rồi nói với Đường Thiệu Nghĩa

:“Tức đại đương gia chất phác lương thiện, thành thật, chân chất, ta rất là ái mộ, nếu không phải ở nhà đã có vợ hiền không thể mang theo, Tức

đại đương gia lại không cam tâm làm thứ thiếp, thì ta nhất định phải cầu đại ca làm mai mối cho ta cầu hôn Tức đại đương gia rồi.”

Đường Thiệu Nghĩa cùng Ngụy Quân nghe vậy trên mặt đều là

biến sắc, Đường Thiệu Nghĩa biết chuyện thê thất ở nhà A Mạch là giả,

lại nghe A Mạch nói thế, chỉ nghĩ A Mạch có lòng ái mộ nhan sắc của Tức

Vinh Nương, trong lòng nhất thời hỗn loạn không rõ là chua hay xót,

ngoài miệng cười nói :“Không được nói giỡn.”

Còn Ngụy Quân sợ A Mạch thật sự có ý dùng uy danh nguyên soái quân Giang Bắc cố tình bức hôn Tức Vinh Nương, lại thấy Đường Thiệu

Nghĩa xem trọng A Mạch, đến lúc đó chỉ sợ không những không ngăn cản mà

còn gắng sức thúc đẩy. Trong lòng Ngụy Quân rất hối hận, hận mình không nên nghe những lời Vinh nương trong lúc say rượu nói rằng Mạch nguyên

soái với Đường nhị đương gia có tình cảm “đoạn tụ”(1). Giờ phút này xem ra Mạch nguyên soái ngoài bộ dạng quá mức tuấn mỹ, ngôn ngữ cử chỉ cũng có chỗ không ổn.

Mấy người đều có tâm tư, nhất thời im lặng. Từ Tĩnh, Tiếu

Dực, Trương Sinh, Lí Thiếu Hướng, mấy tướng lãnh cao cấp Giang Bắc từ

bên ngoài tiến vào, thấy không khí trong phòng có vẻ bất thường, bất

giác có chút kinh ngạc, Từ Tĩnh đưa mắt nhìn vẻ mặt A Mạch và Đường

Thiệu Nghĩa cất tiếng cười :“Để cho nguyên soái cùng Đường tướng quân

đợi lâu.”

Đường Thiệu Nghĩa và Ngụy Quân đứng dậy chào. Mấy người phân

theo chủ khách mà ngồi xuống. A Mạch liền chính thức nói về việc việc

cho Trương Sinh mang kỵ binh theo Đường Thiệu Nghĩa đến Điện Tử Lương,

đem những thuận lợi và khó khăn ra thảo luậ