
cửa thành lúc này mới phất tay cho đi.
Trên đường vắng vẻ lúc này đột nhiên truyền đến tiếng vó ngựa dồn
dập, tiểu giáo cửa thành ngẩng đầu nhìn tới, chỉ thấy mấy kỵ sĩ phi ngựa như bay mà đến, con chiến mã đi đầu toàn thân trắng như tuyết dũng mãnh thần tuấn, kỵ sĩ trên ngựa giáp đen sáng loáng, áo choàng phía sau theo gió tung bay, nổi bật lên một người một ngựa khí thế bất phàm.
“Mau tránh ra, mau tránh ra!” Tiểu giáo cửa thành vội vung roi lên
đuổi đám dân chúng đứng ở cửa thành. Mặc dù Thường Ngọc Thanh không hay
ra vào cửa nam, nhưng tiểu giáo liếc mắt một cái liền nhận ra con ngựa
tiếng tăm lừng lẫy Chiếu Dạ Bạch kia, vội xua đám dân đen nhường lại lối đi, lúc này mới cẩn thận nghênh đón.
“Thường Ngọc Thanh” chạy thẳng đến gần cửa thành mới thúc Chiếu Dạ
Bạch chậm lại, một gã thân vệ phía sau hắn đi lên, đem lệnh bài đồng đen của Thường Ngọc Thanh sáng loáng đưa đến trước mặt tiểu giáo, quát:
“Tướng quân phụng quân lệnh ra khỏi thành, nhanh chóng cho đi!”
“Thường Ngọc Thanh” đang ở bên cạnh, tiểu giáo kia nào dám kiểm tra
lệnh bài kia là thật hay giả, lại nói chỉ có tướng lãnh cao cấp mới có
loại lệnh bài bằng đồng đen này, rất khó làm giả, chỉ quét mắt một vòng
đã biết đây là lệnh bài đồng đen thật. Tiểu giáo đang muốn hướng về phía “Thường Ngọc Thanh” nói vài lời nịnh hót, trên khuôn mặt lạnh lùng của
“Thường Ngọc Thanh” đã hiện lên một ít mất kiên nhẫn, chỉ lạnh lùng liếc mắt nhìn tiểu giáo kia một cái, lập tức thúc ngựa phi ra ngoài thành.
Hắn vừa đi, vài tên thân vệ phía sau cũng đồng thời thúc ngựa đuổi
theo, chỉ có thân vệ trong tay nắm lệnh bài đồng đen kia đặc biệt lùi
chậm vài bước, giọng điệu nghiêm khắc phân phó tiểu giáo nói: “Truyền
khẩu lệnh của đại nguyên soái, tuyệt đối không được buông lỏng kiểm tra
người ra khỏi thành, càng phải cẩn thận Man tử giả dạng binh sĩ quân ta
lừa ra khỏi thành! Mặc kệ là người nào, nếu không có lệnh bài của đại
nguyên soái, không thể cho đi qua.”
Tiểu giáo cửa thành liên tục gật đầu, lúc này thân vệ kia mới thúc
ngựa rời đi. Đợi tro bụi tan hết, tiểu giáo mới cảm thấy trong lời nói
của thân vệ kia có điều gì đó không đúng, khẩu lệnh của đại nguyên soái
tại sao lại để thân vệ của Thường tướng quân truyền tới? Lại nói, Thường tướng quân ra khỏi thành cũng chỉ thấy lệnh bài của mình, không có lệnh bài của đại nguyên soái.
Tiểu giáo phiền não gãi gãi đầu, có chút lơ mơ.
Rời khỏi Dự Châu ba mươi dặm về phía nam có dịch trạm, đám người A
Mạch đổi ngựa ở dịch trạm, đem Chiếu Dạ Bạch để lại trong dịch trạm, dặn dịch trạm chăm sóc thật tốt, từ Dự Châu sẽ có người đến đòi. A Mạch lại viết một phong thư nhét ở dưới yên ngựa, đợi mấy người đi ra từ dịch
trạm, Ngụy Quân không khỏi tò mò hỏi Lâm mẫn Thận: “Mạch soái viết gì
vậy?”
Vừa rồi khi viết thư A Mạch cũng không để ý người khác, mắt Lâm Mẫn
Thận lại tinh tường, đã nhìn thấy rõ trên thư chỉ viết mười sáu chữ:
“Nhờ quân cứu giúp, trả quân tuấn mã, tích thủy chi ân, dũng tuyền tương báo”(*). Bây giờ nghe câu hỏi của Ngụy Quân, Lâm Mẫn Thận cười hắc hắc
hai tiếng, đáp: “Mạch soái cố tình dùng kế ly gián, ly gián bọn thát tử
Trần Khởi cùng Thường Ngọc Thanh, làm cho tướng soái bọn chúng bất hòa!”
(*): Ý chị A Mạch muốn vu khống cho anh Thanh cảm ơn anh ấy cứu, cho mượn ngựa, ghi nhớ công ơn, nhất định sẽ báo đáp.
Ngụy Quân nghe xong rất là bội phục, cứ khen mãi Mạch soái quả là người trí dũng song toàn.
Đoàn người đi thẳng nhanh về hướng nam, không đầy hai ngày liền tới
Thái Hưng, lại thay quần áo quân sĩ Bắc Mạc thành thương nhân, lên tàu
từ Thái Hưng, xuôi dọc theo dòng Uyển Giang. Mặc dù bọn họ thuê thuyền
không lớn, tiện nghi lại đơn giản nhẹ nhàng, thêm nữa từ bờ sông là gió
tây thổi, cho nên giương buồm lên, không cần đến sức người cũng có thể
đi rất nhanh.
Lần này Đường Thiệu Nghĩa trúng kế bị bắt, dù người Bắc Mạc chưa từng dùng khổ hình, cũng đã làm cho thân thể của anh ta cực kỳ suy yếu, vừa
mới tỉnh dậy lại vội về Dự Châu cứu A Mạch, vẫn không có thời gian nghỉ
ngơi điều dưỡng, cho nên thể lực rất kém, ngay cả cưỡi ngựa từ Dự Châu
tới Thái Hưng, đọc đường đều nhờ Ngụy Quân truyền nội lực cho mới có thể cố gắng kiên cường chống đỡ. Từ sau khi lên thuyền, Đường Thiệu Nghĩa
liền nghỉ ở trong khoang điều dưỡng, sau hai ngày sắc mặt vẫn vàng như
mến mỏng như tớ giấy như cũ.
Mặc dù A Mạch ở trong khoang thuyền luôn bên cạnh chăm sóc, nhưng hai người rất ít nói chuyện, vài lần A mạch muốn giải thích với Đường Thiệu Nghĩa chuyện nàng giả trang, đều bị Đường Thiệu Nghĩa lảng sang truyện
khác. Sau vài lần, dĩ nhiên A Mạch hiểu được tâm ý của Đường Thiệu
Nghĩa, dứt khoát không nhắc lại việc này, chỉ thỉnh thoảng nói cùng anh
ta chuyện hành quân tác chiến, thời gian còn lại đều tự mình ngồi yên
lặng bên cửa sổ, quan sát phong cảnh bờ sông giết thời gian.
Lúc này đã là tháng ba mùa xuân, hai bên bờ sông cỏ mọc chim bay,
phong cảnh tươi đẹp, đợi đến khi thuyền đi tới dòng chảy ôn hòa, còn có
thể thỉnh thoảng nhìn thấy bên bờ nam có từng đám từng đám hoa cải dầu
n