
ng con có thể trở thành một người tự
lập kiên cường!”
Giọng mẹ dịu dàng ôn
hòa: “Đúng rồi, Phiên Phiên, con đừng đặt nặng áp lực tâm lý quá!”
“Nhưng con muốn thi vào
Đại học Nam Kinh.” Diệp Phiên Nhiên thấp giọng n
Bố cô không ngờ con
gái lại có ý chí quật cường đến vậy, tuy rằng ông cảm thấy việc này
không mấy thực tế nhưng vẫn cảm thấy rất đáng khích lệ: “Đại học
Nam Kinh thực sự rất tốt, nhưng đó là trường trọng điểm cả nước, là
trường đại học danh giá. Nếu không đỗ vào trường đó thì vào học
trường đại học trong tỉnh cũng tốt mà con!”
“Không, con phải đỗ
vào Đại học Nam Kinh.” Diệp Phiên Nhiên chân thành cầu nguyện trước
ánh nến lung linh mờ ảo.
Cô muốn ở bên Thẩm
Vỹ, cả đời này không chia ly!
Tháng 9 năm 1999, ngày
tựu trường năm học mới.
Diệp Phiên Nhiên được
phân vào ban xã hội lớp hai. Cô ngẩng cổ nhìn danh sách phân lớp,
thấy tên cô và Đồng Hinh Nguyệt đặt sát cạnh nhau còn Cố Nhân thì ở
lại lớp tám.
Hôm sinh nhật, cô nhận
được tấm thiệp chúc mừng của Cố Nhân, niềm cảm động khó tả dấy lên
từ tận đáy lòng. Trên thế gian này, ngoài bố mẹ, vẫn còn có thêm
hai người nhớ đến sinh nhật cô.
Một tháng sau ngày
tựu trường, Đồng Hinh Nguyệt đã trở thành nhân vật hoa khôi của lớp
ai ai cũng biết. Nhìn cô ta trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý,
dáng vẻ nói cười hòa nhã khiến Diệp Phiên Nhiên không khỏi ngưỡng
mộ. So với Đồng Hinh Nguyệt thì Diệp Phiên Nhiên u uất trầm lặng hệt tựa
hòn đá vô cảm.
Ngoài khoảng thời gian
tập thể dục giữa giờ hay những lúc hẹn Cố Nhân đi tản bộ dưới con
đường rợp bóng râm, cùng nhau chuyện trò thì phần lớn thời gian cô
đều ngồi tại chỗ đọc sách. Những cuốn sách cô đọc hoàn toàn không
liên quan đến môn học. Đó là những tác phẩm của Tịch Quyên, Trương
Tiểu Nhàn, Dịch thư, tiểu thuyết Cuốn theo chiều gió, Đồi gió hú, Trăm năm cô đơn, thậm chí cô còn đọc cả Kinh Thánh nữa. Ngoài việc đó, cô chẳng biết phải làm gì
để xua đi thời gian rỗi rã
Cuộc sống phân ban lớp
xã hội chẳng hề thoải mái hoàn hoản như trong tưởng tượng của cô,
tuy rằng không phải học lý và hóa khiến cô đau đầu nhưng môn toán vẫn
chiếm trọng lượng đáng kể, ngoài ra cô còn phải học thuộc các môn
lịch sử, chính trị khô khan nhàm chán.
Ngoài môn văn, Diệp
Phiên Nhiên không có hứng thú với những môn học khác nhưng cô vẫn chăm
chỉ chép bài. Hàng ngày sáng sớm sáu giờ sáng cô đã dậy, gặm ổ
bánh mỳ rồi vội vội vàng vàng đến lớp học sớm.
Cuộc sống là vậy,
chẳng thể vì chuyện mình không thích mà không tồn tại. Hệt như trước
kia cô ở bên Thẩm Vỹ, dẫu cho cô thích ỷ lại vào cậu đến đâu đi chăng
nữa thì cậu không còn ở bên cạnh cô nữa, không còn tan học về cùng
cô, không cùng cô làm bài tập, cùng cô đọc sách hay thảo luận bài
tập môn toán nữa.
Hai người bị ngăn cách
giữa hai thành phố xa xôi. Tuy rằng hàng nửa tháng đều viết thư cho
nhau nhưng cô vẫn cảm thấy không thể thích ứng với cảm giác trống
trải cô đơn từ sau khi Thẩm Vỹ ra đi.
Mùa thu đã đến. Hai
hàng cây ngô đồng trên con đường rợp bóng bắt đầu rụng lá. Mỗi lần
đạp xe dưới hàng cây, thi thoảng vài phiến lá khẽ rơi trên bờ vai,
trên mái tóc cô. Bầu trời trên đỉnh đầu cũng trở nên hoang vắng. Hàng
ngày Diệp Phiên Nhiên đạp xe đi trên đoạn đường quen thuộc về nhà, từ
ngày này qua ngày khác, đơn điệu mà đằng đẵng.
Ngày tháng cứ dần
trôi, cuộc sống vẫn tiếp tục nhưng xảy ra những biến đổi trong vô
thức. Cố Nhân chẳng còn đến tìm cô vào giờ nghỉ giải lao nữa, cô ấy
đã quen thêm vài người bạn mới. Đó là cô bạn vừa chuyển trường,
có cá tính tương đồng với Cố Nhân, rất gần nhà nhau. Hai người bọn
họ hàng ngày quấn lấy nhau như hình với bóng, Diệp Phiên Nhiên cũng
vì chuyển chỗ ngồi nên quen được một cô bạn tên là Hạ Phương Phi.
Lên đến năm hai trung
học, phần lớn nữ sinh đều không phát triển nữa. Diệp Phiên Nhiên
thuộc loại dậy thì muộn, vóc dáng bỗng chốc trổ giò, thoáng chốc
cao vọt lên một mét sáu mươi hai nhưng người vẫn rất gầy. Thầy giáo
chuyển cô từ bàn hai xuống bàn thứ tư ngồi cùng với lớp trưởng là
Hà Phương Phi.
Nhiều năm sau, Diệp
Phiên Nhiên vẫn cho rằng Hạ Phương Phi là người thông minh và phóng
khoáng, tương lai tươi sáng nhất trong số những bạn gái mà cô từng
quen. Lúc này, Hạ Phương Phi đã tốt nghiệp nghiên cứu sinh Đại Học
Bắc Kinh, được phân vào đơn vị cấp dưới trực thuộc Bộ Trung ương.
Ngay từ thời trung
học, Hạ Phương Phi đã l