tự nhiên lên Duy Thức. Và yêu song hành với hận sẽ thành khối tình
cảm vô địch, bất tử.
Gia Tĩnh là người duy nhất đủ trí lực cùng Duy Thức đánh cờ người, là người duy nhất anh khó đoán tâm ý. Chính vì vậy, tính toán của Gia Tĩnh chỉ
minh bạch khi mọi sự đã rồi: Gia Tĩnh đẩy chính người em gái trân quý
nhất vào thế thượng phong, thay mình đương đầu với Duy Thức. Dẫu biến
mất trên nhân gian, Gia Tĩnh vẫn sắp đặt khôn khéo, từng bước thổi phồng oán hận Gia Tú dành cho Duy Thức. Hận, gieo động lực gấp ngàn lần yêu.
Vì anh trai, Gia Tú tình nguyện biến chuyển, tìm cách đày đọa Duy Thức
cả đời. Nhưng…
"Để xem, ai thắng?" – Duy Thức thả những bước chầm chậm trên hành lang, nhớ đến những suy nghĩ của chính mình khi đối diện với ánh mắt cuối cùng
của Gia Tĩnh.
Trời sậm màu hoàn toàn. Đắm chìm trong ánh đèn vàng sang trọng phủ mịn khắp
hoàng cung, Duy Thức chợt nhớ đến những bài học thơ ấu, các gia sư đã
luôn kết nối đẹp với tốt, tuyệt mỹ với nhân ái. Anh khẽ cười. Cổ tích
không có trong hoàng cung. Tình yêu không có trong hoàng cung. Chỉ có
những phản kháng kết thúc bằng bi kịch. Chỉ có những bí mật ngàn đời câm nín lẩn khuất mãi trong làn khí bao quanh cấm cung.
Gia Tú tắt máy
tính, rồi co chân lên lọt thỏm vào trong chiếc ghế sau bàn làm việc. Hai tay vòng ôm lấy đầu gối, nàng thả lỏng, để bản hòa tấu ngọt dịu như mật ong mới chiết ve vuốt thân người.
Ánh mắt Gia Tú lả lướt qua những cuốn sách bọc da sang trọng nằm ngay ngắn
trên kệ, qua những bức tượng sứ tinh xảo và cầu kỳ, qua những mẫu đèn
pha lê nhỏ xinh treo vung vãi khắp các bức tường. Mắt nàng dừng lại ở
chiếc khung hình bạc nơi góc bàn: nụ cười sáng ngời của Gia Tĩnh, nụ
cười rạng rỡ của chính nàng.
Gia Tú với tay nhấc tấm hình, ôm vào lòng. Nụ cười của Gia Tĩnh sưởi ấm
nàng. Những khối áp lực đè nén đôi vai nàng bé bỏng vỡ lốp bốp như bong
bóng xà phòng. Nàng khẽ so đo: những chàng trai của nàng chẳng ai thật
sự đặt nàng làm trung tâm cuộc sống. Bách và Duy Thức, họ làm vài điều
cho nàng, nhưng sâu xa cũng vì chính bản thân họ. Người duy nhất yêu
thương trọn vẹn con người nàng, chẳng mảy may quan tâm việc nàng là ai
và sẽ trở thành người như thế nào chỉ một mình Gia Tĩnh.
Tiếc rằng… Nếu Duy Thức và Nhã Lan… Nếu… - Gia Tú cắn chặt môi, gằn mình
lại, trước khi những hối tiếc và căm phẫn nhuộm tâm thần nàng héo hon.
Gia Tú ngắm nghía chiếc khung hình đài các: một con rồng năm móng đang uốn
lượn qua những bông hoa hồng. Đây là món quà sinh nhật cho Gia Tĩnh
trước ngày nàng du học. Chính nàng đã vẽ kiểu, giám sát thợ thủ công tỉ
mẩn đẽo gọt từng cái vẩy rồng, từng cánh hoa. Nàng đã hoan hỉ vô ngần,
khi Gia Tĩnh lồng vào đấy hình hai anh em, đặt lên bàn làm việc ngày
ngày nhìn ngắm – "Mình được trân quý như một báu vật!"
Lớp kính pha lê mỏng tang ngăn đầu ngón tay Gia Tú với tấm hình bỗng thật
chướng. Muốn những tế bào đầy nhựa sống của mình được chạm vào hình anh
trai, nàng nhẹ nhàng rút tấm hình khỏi chiếc khung bạc. Bỗng toàn thân
nàng ớn lạnh. Một luồng điện tê buốt miết dọc sống lưng, liếm láp gáy,
rồi rứt rứt chân tóc nàng. Lỗ chân lông khắp da nàng nhất loạt co lại.
Não nàng xoay vòng vòng như bỏng ngô trong máy. Nàng co quắp trên ghế và lịm dần đi…
Đôi bàn chân nàng đang bước đi. Trên thảm lá mùa thu vàng rộm, lạo xạo, lạo xạo… Trên những viên gạch rát bỏng của lề đường Bangkok một chiều oi ả… Trên nền đá lạnh toát của vũ trường, với những vệt đèn bảy màu quét qua quét lại… Trên những phiến đá ẩm ướt được xếp ngang một hồ nước để tạo
thành lối đi. Đang e dè di chuyển từ phiến đá này sang phiến đá khác,
nàng bỗng hụt tõm xuống làn nước lạnh buốt…
Nóng. Ẩm. Rít. Khó chịu. Gia Tú cảm nhận một giọt mồ hôi rịn ra khỏi trán và
lần mò chảy xuống thái dương. Có thứ gì đó bông bông và mềm mại chạm vào trán nàng. Mát lạnh. Vầng trán nóng rát của nàng liền dễ chịu. Ấm áp.
Một bàn tay đang ôm nhẹ trán nàng.
Nhịp tim Gia Tú từ tốn lại. Cái cảm giác hụt hẫng và lo sợ - như cảm giác
của một đứa trẻ gặp nạn mà không thấy cha mẹ đâu – dần bốc hơi khỏi
người nàng. Tấm chăn được kéo nhẹ xuống ngang hông cho thân thể nàng
thoát nhiệt. Nàng nhận thức một nhịp thở điềm tĩnh và đều đặn ở bên
mình. Giấc mơ về đôi bàn chân đang bước đi bị quẹt vèo khỏi tâm trí,
nàng chìm dần vào giấc ngủ êm đềm.
Nhiều ngày trôi qua. Gia Tú lúc sốt hừng hực, lúc mê mê tỉnh tỉnh, lúc lử lả
không đủ sức hé mắt nhìn. Nhưng đêm đêm, nàng luôn nhận thức được một
nhịp thở điềm tĩnh và đều đặn bên mình. Đêm đêm, nếu chợt thức giấc ngủ
cùng cảm giác yên bình tuyệt đối.
Một tia sáng hiền hòa và hồng hào khẽ lay mi mắt Gia Tú. Nàng nhăn mắt lại, quay người, kéo chăn cao lên ngang mặt.
- Nếu nàng đã có những động tác dứt khoát để trốn nắng, nghĩa là cơn ốm đã hết.
Gia Tú nằm im. Cảm giác này là thật – trong cơ thể nàng không sót lại tàn
dư nào của cơn uể oải, nhức mỏi hôm qua. Cảm giác này là thật – giọng
nói cứng và sắc như kim cương của Duy Thức vừa đập vào màng nhĩ nàng,
rất gần.
Tung mạnh chăn và ngồi dậy, Gia Tú cảm thấy rất tuyệt.
