đón, có mảng tre dẫn đường, sẽ không bị mất phương hướng. Nếu có người đốt

đống lửa to ở Lâm Nam, chính là ngọn đuốc dẫn đường toán người áo đen vốn định

đốt lửa ở trong thành”.

Vừa lúc đó Lưu Giác đi

vào phòng, nghe tiếng A La lẩm bẩm, buột miệng nói: “Chúng ta cũng có thể vượt

sông bằng cách đó!”.

A La quay đầu, mắt hai

người gặp nhau, Lưu Giác ngây người, tim đập rộn ràng. A La dứng dưới ánh đèn,

một quầng sáng nhạt tỏa trên đầu nàng, mắt long lanh, nét mặt trong ngần dịu

dàng, ánh sáng như tụ cả lên người nàng. Chàng đứng ngây hồi lâu, rồi thong thả

đi đến, giơ tay khẽ chạm vào mặt A La, lại vội thu về, sợ đó chỉ là ảo ảnh.

A La bật cười. Chàng bỗng

thấy tức ngực, trấn tĩnh lại, bật hỏi: “Ai bảo nàng ăn vận thế này?”.

Sao? A La hơi xấu hổ,

giống như tâm địa bị vạch trần trước mặt mọi người, nàng ngoảnh mặt sang bên,

nói dỗi: “Chàng không đi chỉ huy giữ thành, chạy đến đây làm gì?”.

Lưu Giác bối rối đứng

ngây người ra, không biết nói gì, chỉ khẽ nhếch môi: “Đến xem nàng có thật thà

hay không. Nàng đừng gây chuyện gì cho ta!”.

“Nhìn thấy rồi đó! Chàng

có thể đi được rồi! Ta muốn ngủ!”. A La không dám nhìn chàng, leo lên giường

nằm, tiện tay kéo rèm, xoay lưng lại.

Bị tấm rèm lụa màu vàng

nhạt ngăn cách, chàng bực tức nhìn thân hình lờ mờ của nàng trên giường, nghĩ

ngày mai còn phải đối phó với trận chiến quyết liệt, thầm nhủ, đánh xong trận

này ta nhất định sẽ xử lý nàng! Chàng thổi đèn, quay ra.

Cố Thiên Tường nhận được

tin báo của Lưu Giác liền điều động thủy binh triển khai theo kế hoạch.

Chính vào lúc cả thành

Lâm Nam đang ráo riết phòng bị, trên khúc sông phía thượng nguồn Hán Thủy đoạn

chảy qua Trần quốc, một đoàn chiến thuyền mang theo mảng tre dàn hàng một, từ

từ chèo về phía bờ bên kia. Dòng sông chảy xiết, sương dày đặc, thống soái quân

Trần đang sốt ruột chờ đợi. Ba canh giờ sau, một con bồ câu đưa tin đỗ vào tay

ông ta, lúc này miệng ông ta mới nở nụ cười.

Giờ Thìn, chiến thuyền

Trần quốc ba mươi vạn đại quân nối nhau xuất phát, đội thuyền hùng hậu được

những mảng tre dẫn đường, từ từ tiến về phía Ninh quốc ở bờ bên kia.

Giờ Tỵ sáu khắc, quân

Trần tiến đến ven sông, tốp binh sĩ đầu tiên xuống thuyền tập kết. Thành Lâm

Nam im lìm như chết, trên vọng lầu chiến thuyền của thống soái quân Trần, một

âm thanh trầm đục vang lên: “Thả neo công thành!”.

Một giọng khác bên cạnh,

vừa mạnh mẽ vừa kiêu ngạo: “Vương huynh yên tâm, lính trong toàn thành Lâm Nam

cộng thêm bá tính không quá năm, sáu vạn binh mã, không đáng một pha tấn công.

Sở Nam lần này sẽ dùng máu rửa thành Lâm Nam!”. Giọng nói quen quen, đó chính

là tên thủ lĩnh áo đen đột nhập vào thành đêm qua.

Hướng cổng nam thành Lâm

Nam, lính gác trên tường thành bỗng phát hiện những bóng đen lố nhố nhô ra từ

trong sương mù, một tiếng chuông vang lên, viên tướng thủ thành chờ đợi đã lâu,

lập tức phất cờ hiệu, hàng ngàn mũi tên từ trên mặt thành bay ra, ánh chớp vun

vút, lao về phía những bóng đen, tiếp đó là những tiếng kêu thảm thiết. Sau

loạt tên thứ nhất, quân Trần từ các chiến thuyền tràn ra càng nhiều, tiếng hô

“giết” chấn động mặt sông, thành Lâm Nam vẫn im lìm như chết.

Quân Trần giương cao lá

chắn dàn thế trận, không lâu sau các chiến thuyền ngoài cổng thành phía nam đã

triển khai thế trận. Chiến thuyền ẩn hiện trong sương mù, cách sông mấy chục

trượng lại là ánh mặt trời rạng rỡ, ánh nắng chiếu lên lên bức tường băng bao

bọc thành Lâm Nam, phản ra những tia sáng lóng lánh ngũ sắc. Lưu Giác đứng trên

tường thành, trầm ngâm nhìn đại quân Trần cách thành hai dặm.

Sở Nam nhìn bóng đen trên

tường thành, ánh mắt hận thù lóe lên, ra lệnh vẫy cờ hiệu, binh sĩ ào lên như

thủy triều, giẫm lên lớp băng cách chân tường thành ba mươi trượng, trượt ngã

dồn thành đống, ngay lập tức trận mưa tên trên tường thành nã vào, cứ như vậy

hết loạt này đến loạt khác. Sở Nam cau mày, dùng ốc biển thổi tín hiệu thoái

binh, quân Trần nhanh chóng lui binh.

Lưu Giác thấy vậy hô to:

“Chuẩn bị con lăn!”.

Mấy khắc sau, quân Trần

dùng lá chắn đỡ tên, nhanh chóng trải lên mặt băng lớp cỏ dày, lại bị đá tảng

từ mặt thành hất xuống tiêu diệt.

Cứ như vậy, đến giờ Mùi

quân Trần mới tiến được sát chân thành. Sở Nam lòng như lửa đốt, hai canh giờ

mới tiến được đến chân thành, đã tiêu hao mất mấy ngàn quân, trên tường thành

Lâm Nam đóng một lớp băng dày, bò lên được đâu có dễ. Hắn dần hiểu ra Ninh quốc

đang kéo dài thời gian, đợi sương mù tan, thủy quân sẽ đến, quân Trần lưng bụng

đều có địch, vội vàng ra lệnh bắn đá.

Dưới thành Lâm Nam những

cỗ máy bắn đá xếp thành hàng, những tảng đá lớn với xung lực cực mạnh bắn về

phía tường thành. Một lớp băng vừa bị phá, trên thành lập tức dội nước sôi

xuống. Nhân lúc nước chưa kịp đóng băng, đội tiên phong quân Trần quăng móc

câu, bắc thang dây trên tường. Một tốp binh sĩ địch ngã xuống, tốp khác lại

xông lên.

Lưu Giác lo lắng, bức

tường băng chỉ có thể ngăn cản nhất thời, nhưng đối phương người đông, sớm muộn

cũng trèo lên được tường thành.

Sở Nam cười sằng