nay là ngày mùng một tháng giêng, ngày Tân đế lên ngôi cũng là ngày
bắt đầu năm mới.
Ngôi sao mai đầu tiên, trước Chiêu Hoa điện nguy nga,
nghi thức vũ lâm sôi nổi hăng hái, uy phong bát diện, từ hơn mười bậc thềm ngọc
rộng lớn sừng sững sán sát, kéo đến hết tầm mắt, nhảy múa đón gió, chính khí vô
cùng.
Thượng Quan Linh và Lâm Mục đầu đội mũ sa chỉnh tề
chia nhau đứng vây quanh trước cửa cung Hoàng Cực điện. Cả người mặc triều phục
trang trọng, hai tay chặt cầm ngọc khuê (dụng cụ bằng ngọc dùng
trong nghi lễ của vua chúa thời xưa, trên nhọn dưới vuông), bước
chân thong dong mà vượt qua Lăng Ba đến ba cây cầu bạch ngọc, sau đó đi theo
bách quan, cung kính đi về phía trước, ngang qua quảng trường rộng lớn trước
điện, dọc theo cấp bậc chuẩn bị vào triều.
Tuyết Mai phía bên phải Chiêu Hoa điện nở rộ như
nghênh đón đội ngự tiền thị vệ thân đeo trường kiếm, đi ngang qua hành lang
điện, Lăng Dạ Tầm tử y lộng lẫy dẫn đầu đi phía trước. Trước điện người chủ trì
cao giọng tuyên cáo: "Dạ —— Chiêu—— thịnh —— thế, Tân —— hoàng —— đăng ——
cơ ——"
Trên cung điện hùng vĩ, quần thần lập tức đứng dậy,
ngẩng đầu nhìn lên, cao giọng nói: "Dạ Chiêu thịnh thế, thỉnh Lẫm Vương
điện hạ đăng cơ!" Âm vang trầm bổng.
Đợi Lăng Dạ Tầm đi tới chính giữa, người chủ trì tiếp
tục nói: "Đăng cơ!"
Mấy cung nữ xinh đẹp như hoa cầm vương miện trong tay
đi tới, khay bội sức (đồ trang sức đeo ở đai áo), nối
đuôi nhau, hai đầu gối quỳ xuống đất, cung kính dâng lên từng thứ. Có mỹ nhân
mặc hoa phục khác khéo léo mở rương, cẩn thận gỡ mũ quan trên đầu hắn xuống,
đeo Kim Lưu Châu Vương Miện lên đầu hắn, sau đó lấy áo choàng dệt kim tuyến ra
dâng bằng hai tay. Chỉ thấy cánh tay Lăng Dạ Tầm khẽ vung, áo choàng mỏng manh
như cánh ve đã khoác lên hai vai rộng rãi của hắn.
Người chủ trì vung tay lên, mỹ nhân và cung nữ đồng
loạt lui ra.
Mắt
phượng của Lăng Dạ Tầm liếc xuống chúng thần đang cúi người khom lưng dưới bậc,
hai tay hướng hai bên khẽ hất, áo choàng tung bay, cực kỳ phóng khoáng ngồi
xuống ghế rồng. Ánh nắng mặt trời buổi sớm vừa lúc chiếu lên người hắn, kim
quan chói mắt, áo choàng lộng lẫy. Trong khoảng thời gian ngắn, lại rực rỡ
khiến mọi người không mở ra được mắt.
Cùng lúc đó, hai bên đại điện, đàn sáo lễ nhạc tấu
vang, trên quảng trường tiếng lễ bái lập tức ập tới, vang mãi bên tai.
"Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"
- - - - - - - - - - - - - - -
Bên trong Kính Thủy uyển, Đường Thải Nhi ngồi trong
lầu gác, nhìn cây khô ngoài cửa sổ mà ngẩn người. Bên tai chợt vang lên tiếng
sáo nghênh ngang không ngừng, triều bái kia thật là rung động đến tâm can,
xuyên qua tầng tầng tường cung, truyền vào trong tai của nàng. Nàng ngửa đầu
nhìn trời xanh bao la, khóe miệng lơ đãng cong lên nụ cười vui vẻ.
"Trời lạnh như thế, sao lại ngồi cạnh cửa sổ lâu
vậy!"
Một tiếng quở trách vọng đến từ phía sau, Đường Thải
Nhi quay đầu lại, chỉ thấy Ưng Thiên Ngô đang cầm chén sứ đứng ở cửa, vẻ mặt
không tán thành.
Đường Thải Nhi ngượng ngùng cười, điều chỉnh thân thể,
"Sư huynh, không cần khẩn trương như vậy."
Ưng Thiên Ngô nhìn Đường Thải Nhi, cất bước vào nhà,
đặt chén sứ lên bàn bên cạnh Đường Thải Nhi, mở miệng, "Hiện tại, muội
cũng phải hiểu cách chăm sóc thân thể của mình, uống thuốc này đi."
Đường Thải Nhi le lưỡi, mở nắp chén ra, thoáng hỏi,
"Bỏ thêm cành Cẩu? A, làm phiền sư huynh rồi."
Ưng Thiên Ngô làm như không nghe thấy gì xoay người
thở dài, đi tới bên cạnh đóng cửa sổ.
"Sư huynh, không ai nhìn thấy huynh nấu thuốc này
chứ?" Đường Thải Nhi nói xong, ngửa đầu khổ sở uống cạn toàn bộ thuốc bên
trong.
"Không có, Thải Nhi, chẳng giấu được bao lâu nữa,
muội tính nói với điện hạ thế nào?" Ưng Thiên Ngô đứng đối diện Đường Thải
Nhi, khẽ cau mày, hai mắt như nước nhìn nàng đầy quan tâm.
Đường Thải Nhi có chút mệt mỏi nằm nhoài trên bàn, đẩy
chén không ra xa, nghe Ưng Thiên Ngô nói thế, cũng chỉ rũ mắt, không lên tiếng.
Ưng Thiên Ngô cúi đầu nhìn gò má Đường Thải Nhi, Đường
Thải Nhi ngẩng đầu, hướng về phía Ưng Thiên Ngô cười ngây ngô, "Cũng được,
hiện tại muội có thể nói là công thành lui thân."
"Thiên hạ của Hoàng đế, lại mất đi một người có
thể chia sẻ."
"Dạ Nhi. . . . . ." Đường Thải Nhi vùi đầu
trong khuỷu tay, líu ríu, "Sư huynh, khi nào Dạ Nhi ư trở lại vậy?"
"Điện hạ vừa mới lên ngôi, có rất nhiều chuyện
phải xử lý, sợ rằng lát nữa vẫn chưa tới được."
Ưng Thiên Ngô vừa dứt lời, tiếng bước chân thùng thùng
đơn giản đáp lại vang lên, hai người nhìn về phía cửa, tỳ nữ Mật Nhi mang trên
mặt nụ cười, hướng về phía Đường Thải Nhi cúi người, mở miệng nói: "Nương
nương, Hoàng thượng đang đến đây, nương nương cần phải ra ngoài nghênh đón?"
"Bãi triều rồi sao? Nhanh vậy." Đường Thải
Nhi cười nói, "Ta rất lười, cũng không muốn nhúc nhích."
"Nàng gần đây càng lúc càng lười." Một giọng
nam trầm thấp từ tính vang lên sau lưng Mật Nhi, dọa Mật Nhi sợ đến mức vội
vàng xoay người lại, nhìn thấy Lăng Dạ Tầm, vội vàng cúi người hành lễ,
"Nô tỳ ra mắt Hoàng thượng."
