o ta. Động tác của hắn vô cùng dứt khoát, dường

như sợ làm kinh động đến ta. Từ nhỏ đến lớn, đây không phải lần đầu tiên ta ngủ đêm ngoài đường, nhưng lại là lần đầu tiên có người lấy áo khoác vào cho ta. Ta im lặng rồi dần chìm vào giấc ngủ. Mùi rêu mốc thoang

thoảng nổi bật hương tiết đầu xuân. Không biết có phải vì ăn uống no nê

hay vì yên tâm bên cạnh có người đảm bảo an toàn tuyệt đối cho mình mà

đêm đó ta ngủ rất ngon.

Sáng sớm, ta liền bị tiếng nước chảy làm cho tỉnh giấc. Thấy ta đã tỉnh, Diệp liền dùng lá đựng nước đưa đến.

“Súc miệng đi, uống chút nước, ta đã bắt một ít tôm, nướng chín để mang

theo trên đường, lát nữa vừa đi vừa ăn. Chúng ta nhất định phải rời khỏi chỗ này, nhanh chóng tìm đường trở về hoàng cung.”

Ta lặng

người trước sự quan tâm chăm sóc đột ngột của Diệp. Sự quan tâm đó thực

sự khiến ta khó thích nghi ngay được. Ta vẫn quen với một Nam Cung Diệp

nhìn người bằng nửa con mắt, bất cứ lúc nào cũng có thể xuống tay tàn

độc. Giờ đây chẳng hiểu sao hắn lại đối tốt với ta như vậy. Ta mím môi,

đón lấy bọc tôm được gói trong lá cẩn thận.

Sau khi súc miệng,

rửa mặt, ta ngồi xuống cạnh đầm, cởi dây buộc tóc để gội đầu. Mái tóc

đen nhanh nổi bật trên bộ y phục trắng tinh. Gội đầu xong, ta không định cuộn tóc lên nữa. Bởi lẽ thứ nhất là bản cô nương không biết chải đầu

vấn tóc, thứ hai là một nơi khỉ ho cò gáy thế này chẳng có ai ngắm cả.

Đến khi tóc khô, ta nhanh chóng buộc gọn mái tóc lại, lúc này ta mới để ý Diệp đang lặng người nhìn về phía ta, ánh mắt chăm chú mà đặc biệt ấm

áp. Giây phút ấy cảm giác lúng túng trong ta trào lên.

“Trước kia, mẫu thân ta cũng thường để tóc như vậy…” Hắn khẽ nói, chưa hết câu lại chìm trong im lăng, sau đó sầu muộn thở dài.

Dùng xong bữa sáng, chúng ta bắt đầu tìm đường ra ngoài bằng cách đi men

theo động đá, đường đi ngoằn nghèo khúc khuỷu, chẳng nhìn thấy điểm

cuối. Nhưng chẳng có cách nào khác nên chúng ta chỉ có thể tiến về phía

trước. Ánh sáng trên cao càng lúc càng yếu đi. Lúc ánh sáng hoàn toàn

tắt hẳn, chúng ta thắp đuốc rồi lại đi mãi đi mãi, cứ như thể đang đi

vào một động huyệt không đáy bị phong kín vậy. Đường đá phủ một lớp rêu

xanh, ẩm ướt, sương khói mù mịt giăng kín khắp nơi.

“Ây da…” Đôi giày dành cho phụ nữ trong cung trơn tuột, suýt chút nữa khiến ta bị

trẹo chân. Ta tức tối đá bay chiếc giày, trong lòng không tránh khỏi cảm giác phiền não, miệng không ngừng mắng nhiếc mấy người thợ đóng giày

trong cung. Suốt dọc đường, Diệp chỉ chìm trong im lặng, dùng đuốc tẩm

mỡ cá rọi sáng không gian nhỏ trước mặt, đủ để chúng ta nhìn thấy đường

đi. Ngọn lửa hắt bóng ta và Diệp xuống đất, hai chiếc bóng có khoảnh

khắc chồng lên nhau, rất khó phân biệt được là bóng của ai với ai. Ta

nhìn hai chiếc bóng, đột ngột thấy ngại ngùng, cả khuôn mặt tức thì nóng bừng lên. May mà Diệp không hề nhận ra nét khác thường ở ta, cứ thẳng

bước đi về phía trước.

Ta chân trần bước trên đường đá, đôi bàn

chân trắng ngần nổi bật trên đám rêu xanh. Dù trước đây thường xuyên đi

chân đất, thế nhưng từ sau khi hoàn hồn trở lại dương gian, trở thành

tiểu thư nhà Thừa tướng, hai bàn chân ta trở nên mỏng như giấy. Đi trên

đường đá rêu xanh, chân ta lại càng thêm đau đớn, bất cứ miếng đá nhỏ

nào cũng có thể cứa rách bàn chân. Vì vậy, đi chưa được bao xa, chân ta

đã bắt đầu rỉ máu, bước đi đã trở nên khập khiễng và chập choạng.

“Cô không sao chứ?” Thấy ta mãi không đi tiếp, Diệp dừng lại nhìn ta quan tâm hỏi.

“Nghỉ ngơi một chút nhé, chân ta đau chết đi được!” Chẳng chờ hắn đồng ý, ta

ngồi bệt xuống đất, nhìn hai bàn chân lấm lem đầy máu, dáng vẻ vô cùng

đáng thương.

Bỗng một bàn tay đưa tới trước mặt, ta ngẩng đầu liền bắt gặp đôi mắt lạnh lùng, kiêu ngạo của Diệp.

“Dưới mặt đất hơi lạnh nhiều, không nên ngồi quá lâu. Hơn nữa cô từ nhỏ đã

không đi bộ nhiều thế nên chân đau cũng là chuyện bình thường. Để ta

cõng cô vậy.” Giọng hắn vừa dịu dàng lại kiên quyết, trong giọng nói có ý không để cho người khác chần chừ hay từ chối. Thế nhưng khi nghe những

lời nói vừa rồi của Diệp, ta lại cảm thấy an tâm lạ thường. Rồi chẳng

hiểu ma sai quỷ khiến thế nào mà ta lại đặt tay vào bàn tay to lớn của

Diệp, để mặc hắn kéo ta đứng dậy, cõng đi. Ma đầu sát nhân làm bất cứ

chuyện gì cũng toát lên sự mạnh mẽ, nhưng trong sự mạnh mẽ đó lúc này ta thấy chất chứa ý dịu dàng yêu thương.

Lúc nào ở bên Diệp, ta

đều ngửi thấy hương phảng phất của loại rượu Trạng Nguyên Hồng. Lúc này

Diệp đang cõng ta, tóc hắn thi thoảng quệt qua mũi khiến ta hắt hơi liên tục. Ta liền vùi đầu vào lòng hắn, tìm tư thế khiến ta cảm thấy an toàn nhất. Ta nhớ ngày nhỏ, bản thân vốn rất sợ bóng tối, ban đêm đi ra

ngoài thường hi vọng sẽ có người cõng mình về nhà. Nếu được như vậy, ta

sẽ vùi đầu vào lưng người đó, và chẳng còn cảm giác hoảng sợ gì nữa. Thế nhưng lúc này, thứ đợi chờ ta chỉ là màn đêm vô tận. Ta đang cùng một

người đi mãi trên con đường tưởng như không có điểm cuối. Bước chân Diệp rất vững, ta nhẹ đưa hai tay quàng lên cổ hắn, rồi khẽ nhắm nghiền mắt

lạ