ếch về khung trời mây giăng thấp bên ngoài cửa sổ. Trinh siết chặt tay Dung, lắc đầu chầm chậm rồi lặng lẽ rời đi. Chuyến đi này xem như đã thất bại!
"Chị Lăng, em xin lỗi!" Hiền ngập ngừng, cắn môi, hai bàn tay như muốn vò nát vạt áo. Quen biết đã nhiều năm, tính cách cô ra sao Hiền có thể hiểu rõ đôi phần nên dẫu chị em Trinh nói thế nào, cô bé vẫn nhất định không tin rằng cô có liên quan đến vụ bắt giữ của Quý. Cảm giác hối hận bỗng chốc tràn ngập hốc mắt long lanh nước của Hiền, đôi chân như đeo đá nửa muốn trốn chạy nửa lại bất động đứng yên.
Cô phẩy tay, đôi môi vẫn bất động. Cả thân người khẽ run rẩy một nhịp khi cơn gió bên trời lay động những khóm hoa nơi ban-công đã thôi ngập nắng. Mưa sẽ về, sớm thôi! Ướt đẫm và gột rửa những đớn đau tựa phép thánh sông Nile, phải chăng?
Tiếng bước chân dần dần xa, không gian rơi vào câm lặng nhạt nhòa, cô vẫn hướng mắt xa xăm. Trai đẹp thầm lặng giữ cô trong vòng tay không khép chặt của mình, mùi hương nam tính thân thuộc bao phủ lấy cô, dịu dàng ve vuốt những vết thương đang rướm máu. Thứ máu tanh tưởi và bạc bẽo như vôi!
"Tôi muốn một mình..." Cô thì thào nói, bàn tay trái bấu chặt vào thành sô-pha bọc nhung xám, cố chống chọi để không đổ gục xuống. Một cuộc gặp diễn ra chưa đến ba mươi phút mà ngỡ dài ba mươi năm bởi cơn đau vẫn vẹn nguyên như những ngày xưa cũ - ngày đứa bé lên sáu bị cưỡng bức phải đối mặt sinh ly, phải trưởng thành vội vã, phải oằn mình nuốt ngược lệ vào tim bởi nó nào còn đủ sức để than gào. Cuộc sống khắc nghiệt bỏ qua bài học thổn thức thuở hoa niên vì bận tát vào mặt nó những dấu roi bầm tím mang tên trần trụi. Trần trụi tựa vệt máu hồng bợt trên tấm khăn trải giường của ả đàn bà bán đi màn trinh mỏng manh hòng nuôi mộng giảng đường cao xa. Còn hiện tại, Trinh rồi sẽ làm mẹ, con Trinh rồi sẽ...
Trai đẹp miễn cưỡng đứng lên, nhìn cô bằng tia mắt nâu bất an trong chốc lát và ẩn nhẫn quay lưng. Âm giọng vốn trầm nay càng thêm trầm của anh đọng lại sau cánh cửa khép nhanh: "Tôi ở ngay bên ngoài."
Người đã đi hết rồi, cô vẫn bất động trên ghế, mắt nhìn trừng trừng vào chiếc ghế Trinh từng ngồi. Hình ảnh người thiếu phụ bơ phờ, hốc hác, nước mắt lăng dài như vẫn còn đây. Một đứa trẻ sắp đến với cõi trần ai ô trọc này, một ông bố có khả năng phải đối mặt với tù tội, một bà mẹ hết lòng tin yêu chồng, một cô - mụ đàn bà váy mỏng đang ngược nắng gió tìm về miền quá khứ xa xăm từ bên kia con dốc đời. Liệu đâu là lối thoát yên ổn nhất cho ngần ấy phận người?
Bên ngoài căn phòng, trai đẹp bước nhanh trên hành lang dẫn đến sảnh tiếp khách. Trinh, Dung, Hiền vẫn còn ở đó theo đúng tính toán của anh. Bên cạnh họ là người đàn ông trung niên có nét mặt hiền lành nhưng cứng nhắc tựa tượng sáp. Bốn người đang trò chuyện gì đó cùng nhau. Anh hai tay đút túi quần, tiến về phía bốn người kia và dừng cách ba người nữ một khoảng đủ xa, ánh mắt nâu không cảm xúc chỉ chạm vào người đàn ông: "Dave, truyền lời tôi đến cô gái mặc áo vàng, rằng tôi không cho phép cô ta làm phiền Chi Lăng thêm lần nào nữa; ghé thăm đơn thuần, tôi không quản nhưng cô ta đã khiến Chi Lăng không thoải mái." Đoạn, anh lập tức xoay gót giày.
Cách đây tầm mươi phút, Dave - người đàn ông luôn quẩn quanh bên ngoài phòng bệnh của cô nhận được một tin ngắn với nội dung như sau: "Giữ chân họ!" Vì luôn để mắt đến căn phòng này nên Dave không gặp khó khăn nào trong quá trình nhận và thi hành lệnh. Với vóc dáng vừa người, gương mặt chân chất luôn nghiêm trang, Dave dễ dàng tiếp cận ba người phụ nữ yếu ớt đang trong cơn hốt hoảng đến tuyệt vọng. Qua cách phát âm tiếng Việt khá sỏi, anh ta xưng là thuộc cấp của người đàn ông bên cạnh cô Đỗ; ba người phụ nữ liền tự nguyện nán lại hòng mong níu với chút ánh sáng le lói nơi cuối đường hầm tăm tối. Nhưng họ đã nhầm, đối mặt với con người tên Đỗ Chi Lăng trong kia còn dễ dàng hơn khá nhiều...
Dave nhanh nhẹn đem những lời của trai đẹp chuyển dịch thành tiếng Việt, chính xác từng từ từng từ truyền đến cô bé áo vàng. Đó là Hiền, cô bé co rúm người, vội vàng đuổi theo trai đẹp: "Cháu... cháu không cố ý..."
Trai đẹp giữ nguyên nhịp chân, bóng lưng lạnh lẽo vẫn quay về hướng Hiền. Xưa nay, anh luôn kiệm lời với phái nữ và càng không để cảm xúc của họ trong mắt vì đối với anh mà nói, nữ giới chỉ có hai loại - quý bà và phần còn lại; quý bà là để trân trọng - phần còn lại là để sinh lợi hoặc thỏa mãn nhu cầu mà cả ba nữ giới sau lưng anh tuyệt đối không thể là quý bà, càng không thể sinh lợi hay thỏa mãn, hà cớ gì phải tổn phí câu lời?
Đột ngột, Dung lao nhanh về phía trước, cả thân người tựa chiếc lá non run rẩy trong gió mưa. Vẻ như Dung muốn níu trai đẹp dừng bước nhưng chưa kịp chạm vào tay áo anh thì Dave đã chắn ngang khiến cô bé mất nhịp, ngã nhào vào người Dave. Cô bé luống cuống lui lại một bước, ấm ức phản kháng bằng vốn tiếng Anh không tệ, qua chất giọng nghèn nghẹn: "Tôi tin cuộc đời này có công bằng, ông đừng cậy thế ép người..."
Vẫn với vẻ v
