ơn là ghen tuông. Hôm nay Linh Đan không đến
lớp.
Giờ anh ta đứng trước chị, không van xin, không nài nỉ:
− Tôi muốn gặp Nam Giao và tôi nghĩ Nam Giao cũng thế nên tôi đến đây tìm chị.
Gương mặt hốc hác nhưng giọng nói vẫn còn cao ngạo.
− Anh không phải là người chờ ai đó cho phép mới làm. Anh đã vào lối nào thì trở ra bằng lối đó.
− Tôi đến không phải để xin phép chị. Nam Giao không nhận điện thoại của
tôi. Tôi có nhiều cách để tìm cô ấy nhưng tôi không muốn lãng phí thời
gian.
Phong Châu nhấn mạnh:
− Tôi muốn gặp em gái chị.
Nhã Ca chậm rãi, đôi mắt nâu tự tin đang nhìn thẳng vào anh, đẹp nhưng lạnh lùng, nhã nhặn mà kín đáo:
− Nam Giao không phải em gái tôi.
Cái nhíu mày của anh khiến chị không dừng lại được:
− Cha mẹ và hai anh trai của Nam Giao đều đã qua đời. Tôi là người yêu
của anh Nam Giao, giờ tôi sắp kết hôn. Tất cả đều bỏ cô ấy và cả anh
nữa. Anh đùa giỡn với điều mà Nam Giao hạnh phúc vì có nó.
Khi đã lần lượt chứng kiến những cái chết, nó không còn làm người ta sợ nữa. Đã có lần cô nói với anh về những cái chết. Phong Châu lặng người không thể
cảm nhận được điều gì. Xúc động mạnh khiến tấm màn lạnh nhạt vẫn bao phủ anh bị xé toạc như có phép màu.
− Chị hãy giúp tôi.
Không phải van xin, nài nỉ mà là một điều hợp lý chị phải làm. Nhã Ca hiểu chị không thể từ chối người này.
− Tại sao anh muốn gặp Nam Giao?
− Tôi nghĩ không cần thiết hỏi tại sao hay vì lý do gì tôi phải làm lành với người phụ nữ tôi yêu.
Mưa ào ào như trút giận. Vạn vật trân mình chịu đựng cơn giận dữ của đất
trời. Phong Châu lái xe qua những con đường ngập nước. Hẻm nhỏ xíu, đen
ngòm ngoằn ngoèo như dẫn vào thế giới khác. Ngọn đèn vàng tù mù không
soi rõ lối đi. Mưa ngớt hạt nhưng trời vẫn gầm gừ đe dọa. Nước lạnh buốt hí hững níu chân khi Phong Châu xuống xe bì bõm lội. Đẩy cánh cổng khép hờ, anh bước qua mảnh sân rộng. Gió lớn, tán cây chỉ nghiêng người rũ
nước cũng đủ làm Phong Châu ướt sũng như đi qua trận mưa.
Nam Giao
chưa về, anh nhìn đồng hồ. Muộn thế này, nước ngập tứ phía chắc cô còn
kẹt giữa đường. Phong Châu ngước ra hẻm, dọc theo con phố mênh mông như
biển. Rải rác mấy chiếc ôtô chết máy nằm vạ trên đường, vài người bộ
hành hì hục đẩy đống sắt thép như một thứ của nợ. Người và xe bơi trong
làn nước đục mò. Lòng Phong Châu nóng như lửa đốt, quẹo qua khúc quanh
anh trông thấy Nam Giao. Một cô gái nhỏ bé trên con phố vắng hoe với anh còn giá trị hơn cả thành phố này cộng lại.
− Đưa xe cho anh!
Nam
Giao ngẩng lên, mệt mỏi và ngơ ngác. Gương mặt tím đi vì lạnh. Thật kỳ
lạ, nét mong manh bên ngoài lại tạo nên sức mạnh nội tâm. Đôi mắt đen
mềm nhìn thẳng vào anh. Đôi môi khép kín, Phong Châu nhớ rất rõ chúng
thế nào mỗi khi cô mỉm cười. Nam Giao nhìn Phong Châu, thấy lạ lùng như
lần đầu tiên trông thấy. Chiếc cằm cứng cỏi, chiếc miệng rộng kiên
quyết, mắt nhìn như xoáy vào tâm can người khác, vừa toát lên vẻ thu hút nguy hiểm vừa như lời cảnh cáo hãy tránh xa.
Phong Châu kiên nhẫn
chờ Nam Giao quyết định. Dầm mưa cả buổi chiều, người cô rã rời chực
khuỵu xuống. Chỉ một cơn gió nhẹ, cũng nghe lạnh buốt như nước đá dội
lên người. Cuối cùng, Nam Giao rời chiếc xe nặng trịch và im lặng đi bên anh.
Chiếc ôtô màu trắng bạc đậu chếch con hẻm. Cô đoán của Phong
Châu, trông nó kệch cỡm và xa hoa thảm hại khi dòng nước đen ngòm xoa
nhè nhẹ tấm thân trơn bóng như vỗ về, an ủi, giễu cợt. Anh luồn lách,
thông thạo ở những chỗ ngoắt ra, ngoéo vào như đã đến rất nhiều lần.
Thỉnh thoảng dừng lại chờ Nam Giao.
Xưa nay, với Phong Châu chinh
phục phụ nữ là việc đơn giản như cho tay vào túi và lấy ra – kể cả những trường hợp khó nhất. Chỉ cần chuyển từ ác cảm sang một cái gì đó tốt
hơn sự lạnh nhạt là có thể chắc rằng sẽ đến được tình yêu. Vấn đề là
thời gian. Giờ cô bình thản nhìn vào mắt anh. Đôi mắt to đen không hề
chớp, xa lạ như thể giữa họ chưa hề xảy ra chuyện gì. Nét mặt không thay đổi nhưng sự khước từ nếu được diễn tả bằng lời cũng không thể rõ ràng
hơn thế. Cái nhìn của người đàn ông vụt ảm đạm, khô cằn như gió thổi qua sa mạc trống không. Phong Châu nhủ thầm, phải bình tĩnh. Chỉ bình tĩnh
mới có thể giúp anh trong lúc này.
− Anh có thể vào nhà được không?
Thoáng ngần ngừ, chỉ một thoáng thôi nhưng Phong Châu cảm giác khoảnh khắc đó
vô tận. Chầm chậm, Nam Giao nhích người nhường chỗ để anh bước qua khung cửa hẹp. Chỉ chờ có thế, gió đẩy cánh cửa khép lại đánh sầm sau lưng.
Phong Châu không dám thở mạnh vì không gian đột ngột thu hẹp một cách
bất ngờ đầy may mắn. Như đồng lòng ủng hộ, bên ngoài trời lắc rắc mưa.
Sàn nhà ngập nước. Vấn mái tóc ẩm, Nam Giao hối hả chuyển sách từ chiếc kệ
thấp sang bàn. Nước vẫn tràn qua khe cửa, Phong Châu tháo đôi giày ướt
sũng, nặng trịch xắn quần lội ì ạch. Cô lặng lẽ làm việc như không có
anh ở đó. Phong Châu kín đáo nhìn chiếc bàn đặt điện thoại và hình dung
Nam G
