việc gì để làm, đây cũng được coi là cách giết thời gian rất tốt. Sau đó tôi lại dịch sách đến phát nghiện, cả mùa đông chỉ làm việc này.

Hôm nay Thập Tứ đến đây, thấy tôi chép lại, liền hỏi: “Đây là chữ gì?”

Tôi vẫn cúi đầu, đáp: “Tiếng Anh.”

“Tại sao nàng lại biết cái này?” Cậu ta kinh ngạc hỏi.

“Rãnh rỗi không có việc gì, học ở chỗ cha Dương Di.”

Cậu ta cũng không sinh nghi, chỉ lẳng lặng ngồi xem tôi làm việc. Người này hôm nay lại yên tĩnh như vậy, đúng là kỳ quái. Sau nửa giờ, tôi ngẩng đầu hỏi cậu ta: “Có chuyện gì thế?”

Ánh mắt cậu ta lấp lóe: “Không có gì.” Dù sao cũng quá trẻ tuổi.

Tôi cười nói với cậu ta: “Ngài đó, cần phải học Bát gia nhiều một chút.”

“Học cái gì?” Cậu ta ngạc nhiên hỏi.

Tôi cười đáp: “Lúc ngài ấy nói dối, tôi chưa bao giờ tìm được manh mối trên mặt ngài ấy.”

Cậu ta trở nên lúng túng, không ngồi được bao lâu liền chạy trối chết. Tôi lười đi sâu nghiên cứu nội tình, có lẽ cũng chẳng quan hệ gì tới tôi.

Ngày nào đó của Tháng Chạp, tôi ngủ gà ngủ gật bên cạnh lò than. Tiểu nha đầu Khởi Vân bên ngoài rón rén đi vào, Hồng Nguyệt Nhi kéo cô nàng khẽ nói: “Tiểu thư đang ngủ đó. Có chuyện gì thế?” Hai người lại thì thà thì thầm. Tôi xoa xoa mắt, ngáp một cái, hỏi: “Chuyện gì?”

Hồng Nguyệt Nhi thấy tôi tỉnh dậy, liền trả lời: “Có người muốn gặp tiểu thư, đang đợi ở trước cổng.”

“Ai vậy?” Tôi uể oải đứng lên, dùng nước trà súc miệng.

Khởi Vân nói: “Không biết. Người đó nói gặp cô nương, cô nương sẽ biết.”

Điều này cũng khơi mào lòng hiếu kỳ của tôi rồi, nói: “Cho hắn vào đi.”

Khởi Vân đáp trả lui xuống. Chỉ chốc lát sau liền có một thiếu niên mười bảy mười tám tuổi, làn da ngăm đen đi vào sân, trong lòng còn ôm thứ gì đó cao cỡ nửa người. Dựa vào quy củ thì người này không thể vào phòng, nhưng từ trước tới giờ tôi chưa bao giờ chú trọng điều đó, nói với Hồng Nguyệt Nhi: “Chẳng lẽ muốn ta ra sân nói chuyện với hắn vào mùa đông lạnh lẽo này hay sao? Gọi hắn vào nhà nói chuyện.”

Khởi Vân liền vén rèm lên cho người nọ vào phòng. Cậu ta hỏi Hồng Nguyệt Nhi: “Vị này là Lý tiểu thư.” Hồng Nguyệt Nhi hé miệng cười, chỉ chỉ tôi ngồi trên ghế thái sư đùa với Mẫn Mẫn.

Mặt cậu ta có hơi đỏ, nhưng khôi phục rất nhanh, cung kính nói: “Nô tài thay gia đến tặng lễ vật.”p>

Tôi nhẹ nhàng vuốt ve lỗ tai Mẫn Mẫn, bỏ rơi cậu ta một lát, sau đó nói: “Ba vấn đề. Ngươi tên gì? Gia các ngươi là ai? Đưa đến lễ vật gì?”

Cậu ta cười trả lời: “Nô tài là Chung Bình. Gia sai tiểu nhân đem theo một bức thư, cô nương đọc xong sẽ hiểu.” Nói xong lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy gấp đôi. Hồng Nguyệt Nhi nhận lấy đưa cho tôi, tôi mở ra chẳng nhìn thấy tên ai cả, chỉ có chữ bông lau.

Chung Bình vạch tấm vải mỏng trên thứ đồ ôm trong ngực, hóa ra là một nhành hồng mai cắm trong bình sứ trắng, màu trắng hòa quyện với màu đỏ, cực kì tươi đẹp.

Cậu ta giao bình hoa cho Hồng Nguyệt Nhi, nói: “Gia tiểu nhân nói, hoa mai trong phủ đã nở, mời cô nương sáng mai đến thưởng thức.”

Tôi gật gật đầu nhìn Hồng Nguyệt Nhi, cô liền bê bình hoa tới đặt trên án thư bên cửa sổ. Tôi cất kỹ tờ giấy, nói với Chung Bình: “Ngươi cứ trở về đi. Giúp ta cảm ơn nhã ý của chủ tử nhà ngươi.”

“Vậy sáng mai…”Cậu ta thăm dò hỏi.

Tôi xen vào: “Ngươi trở về nói ta đã biết.”

Có thế cậu ta mới vui vẻ hành lễ lui ra ngoài.

Hồng Nguyệt Nhi cười nói: “Hoa này thật là đẹp mắt. Không biết là vị kia có ý gì?”

Tôi cười không đáp. Ài, buông xuống lâu như vậy, còn tưởng anh ta đã quên, tôi lại quên nhanh như vậy.

Buổi chiều ngày hôm sau, vẫn là tiểu tử Chung Bình lanh lợi đến đón. Ngồi xe ngựa vào phủ, sau đó cậu ta dẫn đến sân nhỏ phía trong. Chung Bình xốc vải rèm thật dày ở nhà chính, đợi tôi bước vào cửa lại buông rèm lui xuống.

Tôi vòng qua bức bình phong vẽ tuyết rơi trên khóm trúc bằng mực tàu, trông thấy lão Tứ cúi người đứng trước bàn sách, trong tay còn cầm bút. Anh ta nhìn thấy tôi liền đặt bút xuống, vẫy tay gọi tôi đi qua. Tôi đến trước bàn, cúi đầu nhìn chữ anh ta viết, khẽ đọc thành tiếng: “Ta bỉ quan lại giả, kì chức xưng trường dân, y thực bất tàm canh, sở học nghĩa dữ nhân. Nhân đương dưỡng nhân nghĩa thích nghi, ngôn khả văn đạt lực khả thi. Thượng bất năng khoan quốc gia chi lợi, hạ bất năng bão nhĩ chi cơ. Ngã ẩm tửu, nhĩ thực tao, nghĩ tuy bất ngã trách, ngã trách hà do đào.” (đại khái là ý nói về thực trạng quan lại mục rửa thời đó). Chữ rất đẹp, nhưng lấy trình độ của tôi thì vẫn không nhìn ra đẹp chỗ nào. Còn về bài thơ thì thôi, mặc dù có cảm xúc, nhưng không giống như là anh ta làm, vì thế tôi hỏi: “Thơ ai vậy?”

Anh ta điểm lên trán tôi, cười nói: “Kém cỏi. ‘Thực tao dân’ của Âu Dương Tu cũng không biết.”

Tôi nói: “Đúng vậy, tôi không biết một chữ nào cả.”

“Nói hưu nói vượn!” Anh ta cười khiển trách, sau đó lại hỏi, “Ở nhà trước kia không tập viết theo mẫu chữ sao?”

“Không.” Tôi chẳng bao giờ tĩnh tâm được.

Anh ta liền nhét bút vào tay tôi: “Lại đây, viết vài chữ thử xem?”

“Hay là thôi đi, tôi không viết tốt được như ngài.” Tôi phản đối loại chuyện mất thể diện này.

Anh ta không cho phép tôi cự tuyệt, một t