ễn thế nào mà chẳng được. Vậy nên lời nói dối của

anh mới có thể nói nhẹ nhàng đến vậy. Cô đứng dậy gọi điện thoại về cửa hàng,

nói nhà có việc, giao xong hàng đã về nhà luôn.

Lúc

này, bà lão vẫn không quên ló người ra nhắc, “Nghiệp à, con cũng thật là, đến

cả cốc nước cũng không rót cho Cát Niên, có thân quen đến đâu cũng không thể

xuề xòa thế được.”

Đường

Nghiệp khó xử đứng dậy pha trà cho Cát Niên, cô vội vàng đỡ lấy, chiếc cốc gốm

vỏ trứng màu trắng, sắc trà trong veo. Người pha trà có vẻ hướng nội, nhạy cảm,

thanh cao, nhưng cũng là người đàn ông lương thiện, hiểu cách sống. Những ưu

điểm này có lẽ phải là một người đàn ông khác mới hiểu cách tôn trọng. Cũng như

Chu Tiểu Bắc đã nói, do ảnh hưởng của hiệu ứng nhà kính, từ trường trái đất

thay đổi, những người đàn ông tốt đều đồng tính tương tích, dị tính tương xích

cả rồi.

Cát

Niên và Đường Nghiệp vốn chẳng quen thân, huống hồ giữa hai người còn xảy ra

bao chuyện không vui, nhưng bà cụ vẫn đang trong bếp, màn kịch bọn họ vẫn phải

tiếp diễn. Hai người cùng hướng nội, người nào người nấy ngồi ngây ra như khúc

gỗ, không tránh khỏi có chút cứng nhắc, kỳ lạ.

“Em xem

tivi không?” Giọng Đường Nghiệp khàn khàn hỏi.

“Vâng,

tùy anh.” Cát Niên trả lời, đứng lên đặt cốc trà xuống bàn, tiện tay lấy quyển

sách duy nhất trên giá sách đặt bên bàn trà rồi ngồi xuống, định đọc giết thời

gian.

Đó là

một quyển Tây Du Ký bìa mềm, đã được lật giở tới mức mép giấy đều hơi cong lại.

Cát Niên đọc sách hầu như không có lựa chọn gì, hồi cấp ba say sưa kiếm hiệp

không nói, ba năm trong tù cô làm quản lý thư viện, tiếp xúc với sách tuy nói

là nhiều hơn các phạm nhân khác nhưng sách báo trong ấy không phong phú, từ mấy

quyển triết học tối nghĩa, truyện tranh đến tuyển tập đan áo len, cô đều không

từ chối quyển nào.

Lần

này, Cát Niên ngồi xuống là vùi đầu vào sách, Đường Nghiệp lúc đầu vẫn còn

phòng bị quan sát, sợ cô nhân cơ hội có hành động gì đó, nhưng cô chỉ chốc chốc

lật trang sách, mái tóc ngắn ngang vai che nửa khuôn mặt.

Đường

Nghiệp khẽ động đậy cẳng chân tê cứng, vẻ ung dung, khoan thai của cô ở một mức

độ nào đó cũng làm dịu bớt cảm xác căng thẳng của anh, uống một ngụm trà đã

lạnh ngắt, người con gái ấy giờ trầm tĩnh như một đầm nước xanh biếc, tưởng như

có thể nhìn xuyên thấu nhưng lại không sao nhìn thấy đáy.

“Chuẩn

bị ăn cơm thôi.” Bà cụ từ trong bếp bưng ra đĩa thức ăn đầu tiên, Cát Niên vội

gấp sách để lại chỗ cũ, đứng dậy định giúp bà sắp bát đũa. Đường Nghiệp cũng

đứng dậy, nhân lúc bà quay đi lấy món khác, anh lướt mắt qua cuốn “Tây Du

Ký” đã được trả về vị trí cũ.

“Nó có

thể khiến em nhập tâm đến vậy?”

Cát

Niên cắn môi: “Việc đọc sách đối với bất kỳ ngành nghề nào cũng hữu dụng cả.”

“Vậy

quyển sách này giúp em thu hoạch được điều gì? ‘Thánh Thần có phép còn chưa

giỏi, nước lửa Không Linh rước uổng công’ (1)?”

Cát

Niên không trả lời, bước lên đỡ lấy bát canh bà cụ đang bưng, đặt ngay ngắn

chính giữa bàn ăn xong mới quay đầu lại cười, “Không phải hồi đó, em đang đọc

đến ‘Mười mấy năm trời qua Cực lạc, tám ngày phép phật tới Trường An’(2).”

(1).

Tên hồi thứ 51 trong truyện Tây Du Ký - bản dịch của Thụy Đình.

(2).

Tên hồi thứ 99 trong truyện Tây Du Ký - bản dịch của Thụy Đình.

Tủ lạnh

nhà Đường Nghiệp vẫn còn trữ ít thức ăn, bà cụ có vẻ là người đã quen với việc

nội trợ, chỉ sau một tiếng đồng hồ, trên bàn đã có ba món mặn một món canh,

chất tanh chất thanh đều đủ cả, nhìn cũng rất phong phú. Ba người cùng quây

quần bên bàn ăn, bà cụ vừa tiếp tục hỏi han gia cảnh nhà Cát Niên, vừa liên tục

gắp thức ăn vào bát cô. Cát Niên chỉ nói bố chạy xe, mẹ ở nhà nội trợ, nhà còn

có một cậu em, những lời này cũng đều là nói thực. Còn chuyện cô và bố mẹ đã

mười một năm nay ít qua lại hẳn không cần nhắc đến trước mặt người già làm gì.

Vừa ăn

vừa nói chuyện, những điều cần hỏi bà cụ đã hỏi hết, xới thêm bát cơm cho Đường

Nghiệp xong, bà đột nhiên hỏi: “Đúng rồi Nghiệp, trí nhớ của bà càng ngày càng

kém quá, lần trước dì con có hỏi bà, có phải sắp đến sinh nhật con rồi không,

bà đúng là lú lẫn tuổi già rồi, có nghĩ nát óc cũng không nhớ nổi, con là sinh

vào tháng Năm hay tháng Bảy nhỉ?”

Bà cụ

tuy có vẻ như đang hỏi Đường Nghiệp, nhưng ánh mắt lại nhìn sang Cát Niên.

Đường Nghiệp đang bưng bát, ngón tay cầm đũa nắm chặt không hạ.

Cát Niên

trong lòng hiểu rõ, bậc lão niên đã sống ngần ấy năm, kinh nghiệm nhìn người

nhìn việc từng trải hơn bọn họ biết bao nhiêu, tự nhiên từ trên trời xuống một

cô cháu dâu tương lai, tuy là thỏa tâm nguyện bao lâu nay của bà cụ, nhưng

chuyện này đến quá đột ngột, trong lòng bà chắc cũng có vài phần hồ nghi. Bà

không tiện truy hỏi thẳng mà chọn cách đi đường vòng thế này, có lẽ cũng thấu

hiểu nếu như hai người thực sự muốn lừa bà, có hỏi thế nào cũng không ra kết

quả. Nếu như Cát Niên thật sự là người bạn gái thân thiết với Đường Nghiệp đến

mức có thể dẫn về nhà giấu trong phòng, thì chí ít cũng nên biết sinh nhật của

Đường Nghiệp là ngày nào.

Cát

Niên