ui về không gian riêng, anh vẫn sa sút tinh thần. Lúc bận rộn, anh thường về muộn,

một khi rảnh rỗi, anh lại hút thuốc uống rượu như điên.

Vương Cư An cầm chìa khóa dự phòng của nhà cô nhưng không nói một lời. Buổi

tối về muộn cũng không bao giờ thông báo. Tô Mạt thường đổ thức ăn thừa

vì anh ghét nhìn thấy chúng.

Vài ngày sau, Phó Lệ Lợi hỏi người đàn ông hôm đó đến tìm Tô Mạt là ai? Tô

Mạt không giải thích, chỉ nói chẳng có quan hệ gì. Phó Lệ Lợi nghe xong

lập tức giục cô đi xem mắt.

Tô Mạt ăn tối với một người đàn ông xa lạ.

Người này cùng độ tuổi với cô, ngoại hình không tồi, từng ly dị nhưng không

có con. Anh ta lãnh đạo bậc trung của một doanh nghiệp nước ngoài, có

nhà, có xe, sự nghiệp đang ở giai đoạn thăng tiến.

Tô Mạt chợt nhớ lúc cô mới đến Nam Chiêm, cậu mợ cũng giới thiệu đối tượng cho cô. Cô vẫn nhớ rõ bộ dạng của người đàn ông đó. Tô Mạt không khỏi

cảm khái, bây giờ cô không cần dùng sự trẻ trung và ngoại hình để đổi

lấy phương diện tài chính, cũng như thân xác già nua và mùi hương khó

chịu của người đàn ông. Cô không muốn chấp nhận đối tượng thấp kém hơn,

cũng không dám trèo cao. Phó Lệ Lợi giới thiệu cho cô người đàn ông xứng đôi khiến cô cảm thấy được tôn trọng.

Tô Mạt thầm chế giễu bản thân vẫn giữ tư tưởng thanh cao như cũ.

Khi hai người vừa gặp nhau, ánh mắt của người đàn ông đó sáng rực. Dựa vào

trực giác của phụ nữ, Tô Mạt biết cô không cần hao tâm tổn trí cũng có

thể nhận được sự ân cần của đối phương.

Người đàn ông rất hòa nhã, lịch sự nhưng không đủ thu hút. Đúng vậy, không đủ thu hút. Tô Mạt mỉm cười lắng nghe, cúi đầu uống trà. Câu nhận xét này

bất ngờ xuất hiện trong đầu cô.

Cô lại nghĩ, mình không gọi điện thông báo trước, không biết anh ấy đã ăn tối chưa? Liệu có ra ngoài ban công hút thuốc không?

Đối phương rất chu đáo, hỏi: “Cô Tô đi làm mệt lắm phải không?”

Tô Mạt định thần: “Một chút”.

Đối phương cười: “Cô không hỏi gì về tình hình của tôi, không giống những người phụ nữ khác”.

Tô Mạt nói thẳng: “Chị Phó đã nói cho tôi biết một số thông tin. Hơn nữa,

lần đầu gặp mặt đã hỏi chuyện riêng của người khác, hình như không lịch

sự cho lắm. Chi bằng chúng ta nói đến sở thích của chính mình thì hơn”.

Người đàn ông gật đầu. “Ưu tiên phụ nữ”.

Tô Mạt nói: “Tôi rất thích công việc hiện tại”.

Người đàn ông cười,

“Tôi thích nấu nướng hoặc trang trí nhà cửa, thích môn thể thao leo núi đơn

giản, yoga, chạy bộ. tôi cũng thích đọc sách”. Tô Mạt liệt kê sở thích

của mình.

Đối phương lên tiếng: “Tôi cũng thích chạy bộ. Tôi còn thích chơi golf. Môn thể thao này vừa mạnh khỏe vừa nhàn nhã”.

Tô Mạt thầm nghĩ: Golf ư? Có lẽ anh ấy cũng thích, hoặc càng thích hút thuốc, uống rượu, nổi nóng hơn.

Người đàn ông nói tiếp: “Nếu cô có hứng thú, hẹn lúc khác chúng ta cùng đi”.

Tô Mạt nghĩ: Hứng thú? Bây giờ hứng thú của tôi không nằm ở đây. Tôi làm sao thế này?

Buổi gặp mặt kết thúc. Tô Mạt không cho người đàn ông kia tiễn, tự lái xe về nhà. Vừa vào khu chung cư, cô liền ngẩng đầu quan sát. Trên ban công

quả nhiên có đốm lửa nhỏ lập lòe. Vì tầng lầu không cao lắm nên cô có

thể nhìn rõ, hình như anh vừa hút hết điếu thuốc, vì anh nghiêng đầu,

chụm tay che ngọn lửa, châm một điếu thuốc khác.

Vương Cư An nhả khói. Anh cũng nhìn thấy cô nhưng lập tức dõi mắt về phía xa.

Tô Mạt vào nhà. Đi ra ban công, cô hỏi: “Anh ăn tối chưa?”

Anh ngậm điếu thuốc, “ờ” một tiếng, giống tiếng “hừm” khẽ.

“Anh ăn gì vậy?”

“Mì”.

Tô Mạt ngập ngừng nhưng vẫn góp ý: “Anh hút thuốc ít thôi!”

Vương Cư An không để tâm, một lúc sau quay người đi vào phòng. “HÌnh như hôm nay chỗ em không phải làm thêm giờ?”

Tô Mạt nói: “Tôi có chút việc nên về muộn”.

“Việc gì?”

“Cũng chẳng có gì”.

Anh nhìn cô chăm chú. Tô Mạt đành giải thích: “Tôi hẹn người ta đi ăn”.

Vương Cư An không hỏi thêm nữa.

“Có một chuyện tôi muốn thương lượng với anh.” Tô Mạt lên tiếng.

“Chuyện gì?” Anh hỏi.

“Trước đây anh dùng xe công ty thì không sao. Chiếc xe anh lái hôm nay đỗ ở

dưới nhà hơi nổi bật, không hợp… với khu chung cư này”.

“Em sợ bị phát hiện?”

“Ừ”.

“Vậy em đổi công việc khác đi!”

Tô Mạt ngẩn người. “Tôi không nghĩ nhiều như vậy. tôi cho rằng tình trạng

hiện tại chỉ là tạm thời. Tuy tình hình công ty không tốt lắm nhưng bên

kỹ sư Vương…”

Vương Cư An cắt ngang: “Một là đổi công việc khác, nếu không, nói ít thôi!”

Tô Mạt ngậm miệng, lên gác thay quần áo, sau đó vào phòng bếp thu dọn bát đĩa.

Điện thoại trên bàn rung lên, Vương Cư An cầm lên nghe. Người ở đầu máy bên kia hỏi: “Chú quyết định rồi à?”

“Đúng vậy”. người đó nói.

Đối phương cằn nhằn. “Người ta bán sự nghiệp của tổ tiên để hưởng thụ cuộc

sống nhẹ nhàng hoặc lấy tiền phát triển sự nghiệp riêng của mình. Chú

ngược lại, bán tâm huyết của mình để cứu giúp tổ nghiệp”.

Vương Cư An đi ra ban công, một lúc sau mới lên tiếng: “Chỉ cần tôi còn sống, tôi tuyệt đối không muốn nhìn thấy cổ phiếu của An Thịnh bị thêm hai

chữ ST(*) ở đầu.

Bây giờ tôi cô độc một mình”. Anh dừng lại, cúi thấp đầu, kìm nén tâm trạng một cách khó nhọc rồi mới nói tiế